在少年路德的设想里, 阿诺大法官的胆子应该不大，这种养尊处优的小少爷，总是心善而又柔软, 见不得人间险恶, 也经不了凄风苦雨。被稍稍渲染的恐怖故事一吓, 说不定会连眼前的走廊都一并怕上。
他已经做好了安慰阿诺的准备，从牵手到拥抱, 也许还能低头吻到他鬓角的碎发，那一定会像阿佩罗汽水的味道，橙香扑鼻，甜到心里。
然后，他会轻声安慰这个小橙子, 别怕，我会保护你。
对于这个年纪的路德来说，他喜欢被阿诺依赖, 全然离不开他的感觉。因为只有不断确定阿诺会一直在他身边，才能令他安心。
可惜，阿诺的反射弧根本进不了害怕那一趴, 他当场就掏出了笔记本，用随身的石墨笔在上面奋笔疾书了起来, 全然不见丝毫的紧张，对恐怖故事和哥特的黑暗气氛是一点尊重也没有。因为……对于阿诺来说, 真正吓人的环境必须还得是中式恐怖, 西方的这什么哥特啊阴尸的，他真的很难代入。
一定要想, 那就只能想到万圣节糖果和霍格沃茨的南瓜汁了。
少年路德：“……”
不等路德加把劲儿再搞出点阴森森的气氛, 阿诺已经很自然地凑了过来, 与路德分享起了自己笔记本上的内容。那真的是一点也不见外，亲近的理所当然，就仿佛两人本就不该存在秘密。
优等生路德很不想这么说，但这样的亲密无间，确实让他的心情一下子就变好了呢。
不仅如此，他看着阿诺像白天鹅一样的后脖颈不禁还有些出神，曲线优雅，肤如凝脂，银色的碎发微微卷曲，又细又软，让他莫名地就有了一种想要咬上去的冲动，不用力，就是含弄着，想要听他发出的细弱如小猫叫的声音。那一定可怜又可爱。
他注意到了阿诺因他凑近而略显心痒的微缩，以及渐渐泛起红晕的脸颊。他当然是故意的，只恨不能凑得更近，让两人温热的气息就这样交融下去，再分不出彼此。
“看！”阿诺在慌乱中，差点把笔记本拍到路德的脸上。
旖旎情丝终于被打破了。
少年路德几经心思，深吸数次，最终还是如了阿诺的愿。他就着这个姿势，从后面环抱住了阿诺一般，仔细阅读起了本子上的内容。
“原来如此。”他说的每一个字都像是带着挑逗，又像羽毛尖轻轻地划过肌肤，炙热而战栗。
阿诺的字很漂亮，一看就是代表了出身与教养的花式体，比起少年路德长大后才专门练过的功利，阿诺的多了份随性与洒脱。连不够凌厉的棱角，都变成了圆润的可爱。
大伯的歌剧是八点半准时开场，而他说过的，在妻子和儿子离开后，他一个人又在房间里等了一会儿，才潜入了父亲的房间。也就是说，大伯的行动线是在八点半以后，九点多左右。
而小叔家那晚的仆从，是在十一点后才被遣散回家的，他打着要和丈夫两人享受二人世界的旗号，换言之，小叔回到老宅怒骂老公爵的时间，肯定要在十一点以后。
那么，假设在大伯和小叔之中，真的还有一个人实施了犯罪，那对方行动的时间线肯定要在九点到十一点这个中间。
换言之……
阿诺“唰—唰”地翻到了最早和少年路德的聊天记录，那还是路德替他手写上去的内容，阿诺在其中两条上各自重复画了好几次圈，上面分别写的是，堂姐未婚夫的悼念会在十点就结束了，以及族长夫人的假面舞会，在十点才开场。
十点。
不能说这两人就一定有嫌疑，可这确实是个非常敏感的时间点。
“确实。”少年路德的声音听起来既像恍然大悟，又像意味深长，只是一直没有离开阿诺的身后，他好像突然就没了骨头，时时刻刻想要把自己的下巴搭在阿诺的肩上，他说，“我的男朋友可真棒啊，这么快就找到了最后的答案。”
二选一，族长夫人或者堂姐。
“那、那—我—们—快—去—吧。”阿诺终于找到了机会，合上笔记本，并努力拉开了和少年路德的距离。他很难解释自己那一刻的情绪，既有些不好意思地想离得远点，又清楚地能感受到自己的心跳迥异于往常。
少年路德挑眉，却也没有更近一步，只是转而像个绅士，为阿诺大法官做了一个请的动作：“那就让我们移步客厅吧。”
堂姐也在宴会上，两人去找她的时候，先一步看到了老管家。阿诺就顺便停下，和对方确认了一下信件的事。
据老管家回忆，那晚他确实记得有封什么信被送了过来，但那其实是晚上五点多左右的事，老公爵还在沉睡，只有夫人在梳妆台前打扮，她说他会等老公爵醒来后给他。那个时候拆信刀还是在的，就压在信封的最上面。
至于族长夫人后来到底有没有给，又是几点给的，老管家就不确定了，他那晚刚巧家里有事，离开了。
如今，年轻美貌而新寡的公爵夫人，正在享受着小年轻们前呼后拥的热切追捧。她穿着一身代表了寡妇的朴素黑裙，却更显出了她的肌肤如雪。虽然公爵夫人没有得到老公爵的太多财产，但只留给她的部分，就已经足够她下半辈子过上优渥的生