帕萨莉不确定他这种改变背后的原因是什么。
她甚至怀疑，虽然这次医疗翼治疗时汤姆主动要求让她帮忙检查，但过后他后悔了，还是决定对她伺机报复的可能性也不是没有――通过加倍努力学习和研究魔法，冷不丁暗中对她下手，让她无一丝还手之力。
再不然，就是某些人对他做了什么刺激他的事，比如侮辱了他，他便决定躲避对方，并暗中努力变强，以后报复回去。
但目前来看，“某些人”中包含克里特的可能性比较低，因为从克里特透露的只言片语来看，他似乎没怎么能逮着汤姆。
兴许是别的什么人。
毕竟到了晚上，他总是得回到斯莱特林休息室和寝室。
如果在那里发生点什么，也不是不可能。
或者说，还有第三种可能性――医疗翼治疗的事情让他觉得，没有能力是不行的，他需要变得更加优秀，这样以后才能自己动手解除困境，避免那样狼狈的事情再度发生。
但不管汤姆突然开始躲人、并更加拼命学习的原因到底是什么，总之不会是为了将来跟她和妈妈一起住到乡下、过着偶尔出去旅行的平静生活。
毫无疑问，他显然有别的打算。
而且，他的这种打算显然并不想让她参与进来。
因为帕萨莉现在基本上跟他说不上几句话。
连偶尔在图书馆碰到他，他都不抬一下头。
这种情况下，帕萨莉便也安静地离开――一来，她没有打扰别人看书的习惯；二来，她能感觉到汤姆并不希望她靠近。
既然如此，她就更没有必要在自己的计划里添上他了。
同时，除了有些担心他在斯莱特林是否遭遇了什么不好的事情，她心里也不像以前一样，会因为汤姆的态度生出丝毫生气，受伤或者不安的情绪。
这是因为，一方面，她正好乐得不用留下来忍受他身上的阴沉气息。
而另一方面则是，自那天在医疗翼治疗后，帕萨莉也想通了。
似乎随着她克服了检查汤姆身体带来的羞耻感，长久以来对汤姆的矛盾感情也不再困扰折磨她――帕萨莉无须再苦恼自己出于忍不住同情这个男孩而靠近他的同时，又禁不住因为厌恨而疏远他；不必一方面得压制住这种矛盾的感情，不让它流露出来激怒汤姆，另一方面又嫌弃和责备自己竟然如此懦弱地惧怕一个跟她几乎同龄的男孩。
究其根本，帕萨莉发现，当从心理上认为汤姆比她小、并不属于同龄人时，一切烦恼就烟消云散了――毕竟谁都不会跟一个年龄比自己小、还帮助过、陪伴过自己的孩子计较，对吧？
就像大人们对小孩子的脾气和感情付之一笑，她也没必要把汤姆的坏教养和坏脾气当一回事。
当然，从某种程度上来说，帕萨莉觉得真把汤姆当成自己的亲兄弟，也不是不行――毕竟他不仅陪伴过自己，也帮助过自己。
不过，鉴于汤姆的性格和为人，帕萨莉觉得还是算了――因为如果作为姐姐，她可能会不自觉地想肩负起改变他的任务。
而那估计比登天还难，她不想为难自己――要知道，她目前手上要做的事情已经够多、够棘手了。
况且，她和汤姆谁都没把对方添加进自己未来的人生规划，性格和为人也截然相反，以后注定会分道扬镳。
总之，既然自己已经能不跟对方计较，且对方跟自己以后注定分开，那么她就能心安理得地平衡自己对他感情了――完全可以毫不费力地将之转化为“适可而止的关心”和“保持距离的交往”。
作为汤姆年长的熟人，她可以大大方方地表达偶尔对他生出的关心，点到即止――这一点可以学习一下邓布利多教授；而在他出口伤人时，也完全不放在心上――这点可以借鉴维尔比拉夫教授的冷淡，体面地拉开彼此的距离。
想到这里，帕萨莉更加轻松起来，朝天文塔一处不大引人注意的角落里看了一眼。
在那里，汤姆正借着魔杖杖尖发出的光低头阅读，幽暗的光线让他的脸显得既安静又专注，跟她以前看到过的他读书时候的样子没什么不同。
此时米莉安回来了，帕萨莉便跟对方聊起天来，再没把注意力放在汤姆身上。
*****
本学期最后一节魔药课结束后没多久，就到了圣诞节，学生们陆续回家，学校开始变得冷清起来。
这是帕萨莉在霍格沃茨度过的第二个圣诞节。
但这个圣诞节跟去年相比，有很大不同。
主要的是，她多了很多朋友。
不过这也意味着今年的圣诞节得准备礼物了。
然而，帕萨莉的预算很有限。
进账方面，她只有为周刊社团工作赚到的十几个加隆。
但在支出方面，这些钱加上学校给的资助费剩下的一些西可和纳特却承担了她近两个月的所有开支：购买墨水，羊皮纸，笔记本，书，一双厚手套，两双羊毛长袜，一双替换的冬靴，帽子和一双其他三季都能穿的皮鞋等。
所以钱就不知不觉花得所剩无几了。
更糟的是，她羞愧地发现，除去实在无法避免的一些花费外――比如