清嘉也不怵,眼波流光,逼视于他,终究是宋星然败下阵来,略显慌乱地错开视线,掩唇咳了一声:“进来吧。”
清嘉注意到他耳骨微红,心里哂笑,他一个浪荡子,与她面前装什么纯情呢?
宋星然缓缓推门。
厢房两侧均匀地夹着偌大的铜制灯架,呈树枝模样,每一道分叉上皆燃着儿臂粗的素白蜡烛,烛光莹莹,似火树一般,将四周映得恍惚白日。
清嘉走近,闻到丝丝缕缕的龙涎的清香自火焰处升腾而出,心底不免赞叹其豪奢。
白日里,清嘉曾误打误撞来过一回,今夜却有些不同。
里外之间,多了一道色彩流丽缤纷的珠帘,以此相隔,在烛光映衬下,波光粼粼,华美异常。
隐约有乐声传出,听见他们进入的响动后,乐声戛然而止。
宋星然将珠帘拂开,发出清脆的撞击声,清嘉抬眸去看,才发现珠帘的材质,竟是玛瑙的,与方才街市上争抢的手串,是同一材质,不过色彩纷杂,成色稍差罢了。
屋内,两名男子相对而坐,角落有琴娘在拨弦奏乐。
自她们进来后,缓缓流淌的琴音竟乱了音调,清嘉忍不住去看,那琴娘生得侬丽,新月弯眉,上挑的一双媚眼,眼角妖娆,如云的发髻别金簪玉,很是富美艳丽。
清嘉能感受到,琴娘有意无意的眼神,带着满满的打量,自背后投射而来,又黏在宋星然身上,欲说还休的。
不难猜测,此女乃宋星然那众多红颜中的一朵。
待她回头端详,那琴娘又默默错开视线,似无异动。
横竖自己不介意,清嘉便懒得去想去看,索性将注意力转移。
屋内原有两位客人,其中一人,清嘉认得,是皇四子李炎,一身玄色衣裳,面色苍白,偏生唇色颇艳,有种诡异的阴郁稠丽。
还有个生面孔的男子,五官板正,剑眉星目,鼻若悬胆,一脸正派。
见宋星然带了两个姑娘,不约而同面露诧然。
李炎是认得清嘉的,讶然一瞬,便摸了摸鼻子笑了起来,挑眉道:“宋大人,不介绍介绍么?”
此话分明是打趣宋星然。
他们三人私下交好,乃是秘密。
宋蔚然是自家妹妹,来了便来了,清嘉又是什么关系?
何况,宋星然顶着风流桃花劫之名,身边游走的,皆是他一掷千金力捧的花魁娘子,无非是做以耳目,收集情报,撩动是非。
这些年,何曾见他身边沾过好人家的小姐?他不想成家,怕沾上便甩不开,素来都嫌麻烦的。
更莫说,今日皇帝万寿,他才从宫宴中退出来,有事相商,她们一来,实在碍事。
宋星然轻咳一声,介绍道:“舍妹蔚然,与她的师父,祝清嘉。小妹顽劣,不愿回府,故此顺道带上了。”又敲了敲宋蔚然的脑袋:“叫人。”
清嘉盈盈下拜见礼,宋蔚然亦乖巧道:“炎哥哥、云嵩哥哥好。”
李炎长眉微微一挑,很快恢复寻常,指着额角假寐,似困倦极了。
谢云嵩则正色起身,双手抱拳以礼貌,笑着朝他们行了个平辈礼:“在下谢云嵩。”
是温文有礼,君子端方。
清嘉与谢云嵩见礼后,蹙着眉思考:谢云嵩这这名儿,实在耳熟,却又不曾在媒婆的册子上见过。
宋星然一直在看清嘉,见她不说话,皱着眉,透出一股子怯然之态。
女孩儿弯着纤细的脖子,柔软的乌发自瘦削的肩角倾斜而下,她半张脸都笼罩在阴翳中,显得下颔尖尖一点,秀气可怜。
宋星然想,她也许不自在。
于是将手边的银丝卷推到清嘉眼下。
清嘉垂目思考,眼前忽地多了一碟银丝卷,有道低沉的嗓音自头顶传来:“不必拘束。”
怔怔望去,宋星然眼瞳明润温柔,嘴角微微上翘,他点了点那盘炸得酥脆的卷物:“是扬州大厨做的点心,尝一尝。”
嚯。
突然变得好贴心呐。
自己这些天的示好倒是没有白费,这颗花花肠子颇多的臭石头终于叫她捂热了几分。
当下控制表情,微微而笑,三分惊讶,五分惊喜,还有两份羞怯之意,她伸手去拿时候,余光瞥见那琴娘眼神复杂地凝视着她与宋星然,流露出爱而不得、伤心自怜的神态。
清嘉心下更是笃定,这位琴娘必定与宋星然有牵扯。
还是感情纠纷。
她一道默默咽下银丝卷,一道忍不住想,好在自己只是图宋星然的权势地位,不图感情,并不介意他心系何人,也不介意他这些斩不断礼还乱的风流债。
但从前,只是听旁人说,宋星然风评不好,生性风流,但今夜却是直观感受。
如此想来,清嘉觉得他那双天生糅杂情意,似勾魂摄魄的桃花眼,有些碍眼。
不似一旁的谢云嵩,气质清正,温润秉直,看上去就要比宋星然……宜家宜室许多。
她脑中灵光乍闪,终于想起,谢云嵩是何许人也。
他曾在扬州当过三年通判,遂讶然道:“谢大人,我曾见过您的。”
宋星然眉心一拧:这话怎么似曾相识