在蜀汉内部没有稳定之前，北伐只是一个帛图上的口号，而在内部渐稳之后，北伐就是主动出击的讯号。
诸葛亮在隆中对时，曾经和刘备提到三分天下的军事构想，即：“命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”。
这个两路出兵的构想，在刘封看来，不可能是各自为战的单独行动，只有两军协作才能发挥最大的合力。
而从指向的目标来看，长安和洛阳所在的方向，正好在东三郡的正北方和东北方向，要想相互联动，就必须依靠东三郡来实施。
从汉中到西城再到襄阳，这是一条全程有汉江水路可资利用的线路，利用汉江水道协调东西两线，无论是传递军情，协调指挥，还是投放军队，运送补给，都将会十分便利高效。
对于横跨了荆、益两州的蜀汉来说，拥有汉中、东三郡和襄樊，就意味着拥有了可靠的补给，军事行动就有可以运输的纽带，汉军可以利用汉水航道自由通行，北伐的军事行动才具有完备的意义和条件。
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