周行逢与张自二人转身返回前厅，雨势已渐渐减弱下来，刚才谈话的工夫间众禁军护卫已费力将厅里的雨水舀出大半，郑王李从嘉正端坐在上位一把破旧的靠椅上，透着室内重新燃起的微弱烛火，映衬着那张本就苍白的脸透出红光，显得更加诡异。
李从嘉方才已命几名护卫躲在门后，将李源所说的言语听得一清二楚，内心自是愤满无比，但似乎又坚定了杀意，见周行逢与张自匆匆赶至，即刻面无表情地轻轻招手，四处狼藉的厅后廊下，竟不知从哪先后钻出了十名武平军装束的大汉。
周行逢只稍稍一侧目，便认出了迎面赶来的这张熟悉的面孔，不禁失色大呼：“师璠！”
“兄长！在下来迟了！您受苦了！”这名神色激动的军士，先是朝泰然自若的李从嘉躬身行礼后，便领着身后的九人径直快步走到周行逢面前，继而扑通一声跪倒在地。
周行逢此刻已是双眼通红，似乎眼角还微微溢出些许辛酸，赶忙俯身双手搀起这名叫做杨师璠的军士，由于心神激荡竟一时不能言语。
杨师璠昔日倒并非是朗州“十兄弟”之列，亦不是军中的将领，但他在朗州兵中却是颇有名望，只因他先后在马希萼、刘言帐下担任了足足六年的掌书记。
掌书记者，从八品，乃节度使属官，协助上官掌军政民政，更把持着军中战情军需以及号令升黜，别看他品轶低，作为节度使的“机要秘书”，可当真是能拿着鸡毛当令箭的主儿。
但杨师璠向来是个外冷内热、隐忍少言的人，并没有仗着职位趁机暴敛，自然收获了不少朗州军士的好感与敬重，这也是他能够被马希萼与刘言这两个性格迥异的主帅，先后看中的重要原因，在朗州也算过得顺风顺水。
这条在乱世惊涛中小心翼翼前行的小船，终究在李源到来后，算是靠了岸。按照杨师璠所说，他作为昔日刘言麾下的属官，李源建节后，自己的掌书记一职随即被利落撤下，但却也没另作安排，而是在府署中充当一名连品轶都没有的文书。
昔日不说是性格使然，或是掌书记一职太过紧要，周行逢私下里早就与杨师璠来往甚密，不得不说其手段非凡，两三年间竟能让这极其闷骚、油盐不进的杨师璠追赶着叫兄长，结下了堪比结义兄弟的深厚情谊。
自然而然，杨师璠也渐渐与周行逢麾下的陈礼等“五虎”处得极为要好，凡大小军机无不事先透露商讨，暗中协助过周行逢不知多少回。单说年初唐军西征，周行逢“举义”那回，便是杨师璠趁着刘言熟睡时，偷偷给张文表开的侧门......
此刻周行逢终于见到这日思夜想的好兄弟，心中自然沸腾，虽然他先前也不敢笃定这些降唐的旧部是否仍保持着对自己的忠诚，但杨师璠这一关键人物的到来，显然令他对接下来的大事信心倍增，只因这位昔日的武平节度掌书记，可是足足在府署中住了六年，还有谁比他更熟悉其中的环境呢？
杨师璠拱手颤声道：“兄长！我等收到消息后本欲立即前来，可恨那李源治军实在是严苛，日间根本难以出入，直到夜里听闻将军抵达驿馆后，方才正好趁李源出府时，设法摸黑赶至！此一节，还请兄长恕罪！”
周行逢内心欢喜，哪会在意这等瑕疵，此刻微微摇头，便热络地拉着杨师璠起身，而目光轻轻扫视过其余九人，却不由得皱起了眉头。跟随杨师璠冒死前来的九名军士，虽然个个身材魁梧高大，但却尽皆是陌生面孔，自己那忠诚的“五虎”却一个都没有出现，顿时心生警惕起来。
“且慢！师璠，为何不见陈礼他们五个？可是联系不上？”
杨师璠顿了顿，忽而露出悲切的表情，摇头叹声道：“唉！将军难道不知么？可怜陈礼等五位兄弟，日前在临沅城时，已被那李源一并斩了！此人看上去仁厚宽和，实则早就对我们这些降卒心生杀意，军中如今是人人自危......”
犹如霹雳贯身，周行逢瞬间原地呆滞，继而怒发冲冠，死死攥着双拳冲着身旁一道本就残破的梁柱，狠狠地锤击了几下，“卡察”一声哀鸣，裂纹乍现，堆叠已久的尘土挟卷着污水，四溅垂落。
杨师璠唉声叹气了几回后，自顾上手抹了一把清澈的鼻涕，继而扫视过身旁的九人，朝周行逢拱手低声道：“兄长，陈兄弟他们已经去了！还请节哀！悲叹无用，如今大事才是要紧！这九人昔日皆是刘言帐下卫兵，差点都死在李源屠刀之下，因与在下早就熟识，在下便设法贿赂了唐军将他们救出......
他们个个不满于唐人苛政，一直隐忍至今，兄长此次归来，可谓是久旱逢甘霖啊！兄长，别看他们练得是硬功夫，但却并非是四肢发达头脑简单之辈，不仅杀将起来干净利落，对节度使府署的每一个角落也早都摸得一清二楚......”
周行逢还未开口，厅内忽而回荡起一道生冷浑厚的嗓音：“周刺史，单凭这区区十人便能完成你所说的大事么？莫不是在逗弄本王？怎么，他们都有三头六臂，还是个个都能飞檐走壁不成？”
抬头望见李从嘉戏谑的笑容，周行逢深深吸了一口气，随即快步上前，拱手沉声道：“殿下，兵不在多而在精，杨师璠等十人皆对