第二天晌午前，军师焦浚带着道士况继山进了帅府议事厅，见主帅李有发正端端正正坐在案桌前，墙上挂着他的宝剑，案桌上摊放着一张地图，李有发身穿金黄色战袍，头戴天官金盔，正神情严肃，眉头紧锁盯着地图思考着，旁边站着他的养女李秀姑。李有发的前面站着几个幕僚军官，他们正相互小声议论着什么，见焦军师进来，几个军官如同看到了希望，如释重负地转头对李有发说道：“大帅，军师来了，征粮的事，我们还是听听他的意见吧。”
李有发从地图前抬起头，看了看军师身后跟着的道士，问道：“军师，你带来的这位是？”
焦浚连忙上去对李有发行了个礼，然后说道：“大帅，连州是我们的老根据地，可是我们离开此地转战各地已有多年，此地被官府已经搞得面目全非，不是我们当年起兵的地盘了，要想在连州站稳脚跟，我们首先得了解眼下连州的军情民情。自大军进入连州以来，我常到外头街面上走动，现在看来情况堪忧啊。”
听到军师这么说，李有发的脸色马上严肃起来，没再理会军师身后站着的道士，他往后背靠着椅子，对焦浚说：“你我都是连州这一带的人，对这里的地理民俗多少还是了解一点的，你这几天一直往外面跑，都发现了什么新问题，让你如此担忧。”
焦浚从口袋里掏出一张纸递给了李有发，说道：“大帅，你也知道，连州是粤黔桂三省交界的地方，这里山高路远，地广人稀，交通闭塞，物产贫瘠，这几年连续战乱，今下又遭大旱和蝗灾，可谓是屋漏偏逢连夜雨。据各地来报，今年连州地方农户普遍绝收，饥荒蔓延，饿殍遍地，大量饥民流民纷纷涌入城内，现在的广场，码头，社庙等公共场所已经人满为患，而偏偏街面上的店铺大部分都已经关闭，正常营业者只有十之一二，粮贩乘机囤积粮食，以为奇货可居，高价牟利。我军入城以来，连续派队伍四处筹粮，收效甚微，可万把人的部队，加上一路随队百姓将近3万人，大家每天的吃穿用度全部依赖我们仅有的一点存粮，这是杯水车薪，坐吃山空，绝非长久之计。如果再给城里百姓派征收任务，这无疑是饮鸩止渴，是压垮骆驼的最后一根稻草，要想在老家立足，是万万行不得的。这是我这几天的调查结果，你先看看。”
李有发拿起焦浚的报告，认真地看了起来，大家静静地站在一旁，等他看完后，焦浚把况继山一把拉过来，对李有发说道：“大帅，过几天，我们就要召开粤北义军联合作战会议了，在确定我们下一步作战方针前，我们是不是先占上一卦，卜一卜我们这次回师连州的吉凶，看看我们能否在老根据地一扫颓势，重新立足，打开局面。我从外面找来一个擅占卜的道士，要不让他算上一卦，看看我们接下来的运势？”说完，他把况继山推到李有发桌前。
李有发抬眼打量了一下况继山，发现是一个白白净净，略为瘦弱，面色老气，面带善相的书生模样的中年人，便笑了起来，对焦浚再次问道：“军师，刚才问你，你没说，这是什么人？从哪找来的？”
焦浚乐了，笑着说：“是本地的一个算命道士，老家怀集县人，昨晚我回府时外面街上遇见的。说来也巧，他竟是我一个故交同窗的胞弟，他们兄弟长得太像了，我差点就认错了，把他当成他哥了。”
李有发听说是军师同窗的胞弟，也就放下了戒心，高兴地说道：“好啊，既然是军师的熟人，那就算一卦，我倒要看看你和水浒里的神算子蒋敬比谁算得准，算好了有赏。侍卫，给道士看座。”
站在一旁的女官李秀姑看着况继山，她也觉着奇怪，这人长相她似乎在哪里见过，听军师这么一说，她猛然想起前几天在登云岭山凹里遇见得那个广州商人，心里正琢磨着这两人长得也太相像了。听父亲吩咐后，她走到旁边，指挥手下给况继山搬来一张凳子，放在大帅的案桌前，接过道士递过来的药箱、道幡和拂尘，放在一旁，然后继续饶有兴趣地观察着眼前的这个道士。
况继山行了个礼，走上前去，坐在案桌前，从身边的香袋里取出一个签桶，双手托起，使劲摇了摇，然后交给李有发，客气道：“大帅，来吧，你来出签。”
李有发接过签桶，闭上双眼，在胸前摇动了几下，然后从签筒中倒出三根竹签，况继山从桌上把三根竹签一一拿起来，翻转到背后，上下看了看，捋了一下自己的胡须，脸上神秘地笑着，就是不说话。
军师焦浚和屋内其他几个军官见道士只笑不语，知道他故弄玄虚，便凑上前去，好奇地问：“老道，说说，这签怎么解，有什么说道？”
况继山拿起第一根签，笑着对周围人说道：“各位，别着急，听我慢慢解。”然后，一抱拳，对李有发说：“恭喜大帅，这第一签是上上签，帅府上将有大吉大利之喜，贫道要预先向大帅讨一杯喜酒喝了。”
李有发一听，乐了，他哈哈大笑，从座位上站起来，作势要向外走，走了几步，又停了下来，笑嘻嘻地问：“道士，你可不要空口白牙，信口胡说，有人要不高兴的，我府上有大喜，喜从何来？”
况继山看了一下身边的几个军官，又看了看旁边的李秀姑，微笑着说：“贫道绝