“青儿，你慢点，别乱跑。”信都城内，六月份的天气炎热异常，只有早晚时分才会有微微的凉爽，所以大多行人也都是早上出门，其他时间都窝在家中，不愿忍受这烈日的炙烤。所以孟从云等一行也是早上随着大队人流出门，在城内走走停停，看看信都的风土人情。长琴等女弟子更是带着孟青云不时地买着路边的小吃点心，完全一副闲逛的样子。
“云哥，后面有人跟着我们。”几人转过一道街巷之后，燕沐雪眼神似有似乎地朝着后面瞟了一眼，随后低声道。
“无妨，那是传世镖局的人。”孟从云和长谷对视一眼之后，两人都看出了对方在跟脚，这跟踪自己的几人当中有一名还是早晨见过的。
“应该是怕我们出了什么变故，所以派人跟踪，但是又害怕引起误会，索性派几个熟悉的人手。”此时孟从云将头发窝在一定凉帽之中，倒也看不出那一头惹眼的白发，在旁边低声笑道：“看起来杭勤是有心了，礼下于人必有所求啊。”
“你们快来，前面清道了，有大军出来了，看起来刺史府是铁了心了。”此时走在前面的方奕指了指远处道：“不过就这军容，冀州军府的战力令人担忧啊。”
“确实，和你当初的部下比起来，他们就是一群乌合之众。”孟从云几人站在一边，看着这一队队往城外而去，步伐不整，而且军无士气，往来号令也多有错漏，甚至于就连旗号都是低垂着。这番光景和当初在桃陵渡口，方奕手下那严整如一，器宇轩昂，举手投足之间杀气十足的军容根本无法相比。
“不过既然是走过场，那什么样的兵马出去都一样，而且冀州如果不出兵，如何应对漕粮被劫带来的朝廷怒火？”孟从云在旁边若有所思道：“这些兵马开过去说是剿匪，还不如是对朝廷有个交代而已。”
“算了，我们走——”方奕有些丧气，刚要往回走，却见到大军开出去之后，一名衙役敲着锣鼓走了出来，边走边喊道：“信都城内百姓听着，方刺史有感冀州境内盗匪横行，官衙捕
快难以制衡，特在城北摆下擂台，比武选士，广招天下豪杰进入刺史府当值。各位有才学之士，有武力之人尽可报名，一旦入选，刺史府将以朝廷正职待之。”
“捕快板房还是朝廷正职？”方奕嗤之以鼻，随后见到前面长琴等人也带着孟青云走了过来，顿时边走边笑道：“我朝祖制，就算是刺史府捕头，那也没有品级，还算什么正职，顶多算是那位方刺史自己征辟的人手而已。”
“人家要的就是自己征辟。”孟从云在旁边拉过跑的满头是汗的孟青云跟在自己身边，边走边笑道：“如此一来用的是朝廷钱粮，壮大的确实自己的力量，岂不是一举两得？”
他们是一行人边走边自顾自说话，但是两人的这一番对话却被路过的其他人听在了耳中，顿时间有几个人直接上前挡住了他们的去路。
“你们怎么能如此妄议方刺史的一番好意呢？”为首之人是个中年书生模样的男子，不过从其举手投足之中倒也看得出绝非文弱书生，此时指着方奕和孟从云有些不忿道：“如今朝廷不重视科举，各地官员出缺走的都是世家大族的路子，如若不能靠拢这些世家大族，没有他们举荐，那我等岂不是真的没了出头之路了？刺史一番好意，招募人才，怎么到了你们嘴里就变得如此不堪？”
“呵呵，这刺史府的正式文告都没下来呢，就有人来打抱不平了？”方奕一听这话顿时忍不住了，斜着眼看了对方一眼，冷笑道：“嘴长在我们身上，我想怎么说那便怎么说？何须你来多管闲事？你若是想去那就自己去便是，看你也像个读书人，自己没读书人的风骨那就算了，还敢来教训别人，真是操心操多了吧你？”
“你！你这人怎么如此不知好歹？这等对我寒门子弟有利之事怎么到了你的嘴里还成了错事了？”中年书生手指方奕冷喝道：“你不想出仕做官，那也不要坏了我们的路！这大庭广众的，你如此评说刺史的举措，难道不怕他老人家一个不高兴，撤了擂台吗？到时候我等有心报国之人如何能有入世之路
？”
“呵呵，给人家当爪牙居然还有这么高尚的道理？”长枫在旁边刚刚过来，猛然听到这一席话顿时忍不住笑了，他本身就是个大嗓门，一句话直接说的往来的路人都忍不住停下来脚步，但是他却毫不避讳，直接笑道：“我说你们若是真想给人家当爪牙，那还是别在这废话了？赶紧去吧？好走不送。这个世道果然是要乱了，真是什么牛鬼蛇神都能跳出来耀武扬威，还偏偏说得冠冕堂皇，到底累不累你们，不害臊吗？”
他是说话毫不留情，一番话说的方奕是忍不住捂嘴直摇头，但是却也让眼前的这几人彻底恼羞成怒，那中年书生当即怒喝道：“我等十几年勤学苦练，就是要学成文武艺，报与帝王家，岂能受你们这帮无知之辈的侮辱？今日也好，便让你好好见识见识我等的手段。”
他一声怒斥，身边的四五名身材各异的青年人迅速冲了过来，直奔长枫而去，手上拳头闪动，还有两人更是直接亮出了兵器。
“还真是学过本事啊？我说方奕，话头是你挑起来的，你就这么袖手旁观？”长枫脚步