钱妈妈转身离去，也不管段家那位杨氏在里头咒天骂地，郁苒在门口咬牙切齿。
郁府要敬三日的八字庚帖，早晨请将庚帖送去普化寺，得了大师一个‘宜’字，郑氏听闻消息，初时高兴，待庚帖用一碗压在厨房炤头，又觉得心里一阵愁绪。
“姑娘大了。”郑氏摇头道：“留不住了。”
钱妈妈劝慰：“这位世子奴婢瞧着，都觉得极好，大小姐有如此归宿，夫人合该放心了。”
郑氏这两三日都未再见客，而是开了库房，亲自在一旁盘点物件。
郁桃不知道母亲在忙些什么，偶尔去看一眼，忍不住问：“您这是在做什么呢？”
郑氏不理她，开口问的却是：“你与那韩世子是如何认识的？”
郁桃直起身，支支吾吾道：“什么韩世子？”
“闫韩侯府世子。”郑氏看她一眼，用手帕擦拭手中一樽红玉雕，“闫韩侯府上门有些日子，从前阿娘听你满嘴闫韩侯府，只当是小丫头的玩笑话，现在想来也是有迹可循，你瞒着阿娘那些，我也不想去探知，只问一句，闫韩侯府提亲，你觉得如何？”
闫韩侯府提亲？
郁桃很是惊讶，蓦然想起上一次送小郡主出去，在马车跟前韩祎那几句话的意思。
原来是这个意思？
一时郁桃却觉得心中乱糟糟，像一团绳线埋在一起，不解与讶异互相牵扯。
待郁桃勉强镇定，看向郑氏，才发现母亲神情淡淡的，和方才的语气一样，也听不出几分脾气，只是知母莫若女，她也晓得这是怄气的意思。
日头金灿灿，母女间一时沉默，郁桃垂首立着，小声道：“原是女儿糊涂，瞎闹了一阵清醒过来，只是没想到世子前些时候寻过来，说了一些听不懂的话，还请阿娘放心，女儿虽冒失，但从未越矩。”
郑氏道：“我虽对你无甚要求，但若是你做出像郁苒那样的事情，这门婚事如何我都是不准的。”
郁桃低下头，“女儿怎么会学她呢？”
郑氏抬起头，凝神女儿娇美的面颜。许久，伸手理了理她额前的发丝，轻柔道：“阿娘只愿你这辈子平安喜乐，什么侯府都不要紧。”
“都听阿娘的。”她乖巧道。
次日一早，门房婆子开了偏门，就被府外候着的车马吓了一大跳。
那满脸堆笑的管事，婆子还记得，她梦里糊涂的揉揉眼，“您这不是前些日子来过的？”
管事笑的极喜气，从小厮手里接过个乌木系红绸的匣子，顺手递过去一个红封。
婆子一看，红绸子定是喜事而啊，她清醒了，‘唉哟’一声，道：“您这客气了。”
管事客气道：“请务必将匣子交给尊夫人，咱们在这儿等着信儿。”
婆子将红封塞进袖口，小心翼翼接过匣子，唤上几个丫鬟喜气洋洋的往清风苑去了。
郑氏才用过早膳，婆子入院，钱妈妈正巧站在廊上，也不问是谁，从她手里接过匣子，捧至额前缓缓送入内室，笑道：“当真是喜事临来初阳照，跟夫人这身衣裳一样吉利。”
郑氏解开红绸子，匣盖掀起，露出里头一张大红色镶金的帖子，略略看，正是司天监测得‘大吉’‘相宜’的字眼。
这是来问郁家的意思。
，
郑氏合上匣子，从案几上拿出一样系上红绸的红木匣子，交到钱妈妈手中。
没多久一众婆子丫鬟围着钱妈妈将匣子送出门，交予管事。
钱妈妈笑道：“这便是郁家的意思。”
管事溢出满脸笑容，翻身上马，跑得比来时更快。
郁桃一人在院中许多天，自打知道那件不得的事情，心里始终忐忐忑忑，知道终是会来，却不知道到底是哪一天，跟沸水里的茶叶似的上上下下。
翘楚不知道从何处听得消息，神神秘秘道：“听外院婆子说，昨天闫韩侯府的老管事上门，请了一个系了红绸的匣子回去，好些婆子丫鬟都得了红封呐。”
郁桃逗着小猫，眼皮儿掀了掀。
此事她知道，连那匣子都是母亲当着她面儿装进去的。
翘楚见姑娘不得新鲜，在拾已的眼神里闭上嘴，默默端着插瓶出去换水。
晌午日头正大，府里才午睡过，到处且静着，兀的几声鞭炮将人的瞌睡全部炸醒。
郁桃从书里抬起头，蹙起眉问：“怎么了？”
拾已真说出去看看，便看见翘楚风风火火从外头跑进来，额头还带着晶莹的汗珠，双颊红红，喘着气儿嚷道：“闫韩侯府来过礼了，闫韩侯府来过礼了，我看见那管事手里拎了好大一对肥雁。”
郁桃抬头的动作定住，怕是自己听错了，“谁来过礼了？”
翘楚指着外头，兴奋道：“闫韩侯府，姑娘快换身衣裳出去看看，才唱礼单呢，奴婢瞧那担子都排到胡同外，多少府上开了门来看热闹，壮观的紧。”
郁桃赶紧儿换了衣裳收拾出去，远远地看见那人一身大红直裰，袖口别着红绸，堂亮的嗓门正唱，“海味十六式：鲍鱼、蚝鼓、元贝、冬菇、海虾、鱿鱼、海参、鱼翅、鱼肚等......”
先前所念不过是寻常富贵人家的