韩公子，快帮我看看，是什么东西在咬我？”
“吱吱吱吱”，一只硕大的老鼠贴着墙壁爬过。谭芷汀看到后，脸色煞白，眼里几乎噙满了恐惧的泪水。此时此刻，韩耕耘恨不得拧下自己的头给谭芷汀当凳子坐。牢里其他人听到声响后，全都麻木不仁地抬了一下头，瞧了一眼谭芷汀和韩耕耘后，又很快恢复了原来的姿势。
“苍苍，对不起，都是被我连累的。”
谭芷汀深吸了一口气，从韩耕耘怀里离开。韩耕耘觉得自己的怀里还残留着竹叶的香气。只见谭芷汀神色凝重，似下了十二万分的决心般又重新坐下，长吁出一口气后，才道：“这事和你无关，说起来，是我执意要跟着你的，不过你这个人说话可真灵，这下子真的跟你进了大狱，不过不是审犯人，却是我们被审。”
“苍苍别怕，这一切只是个误会，等把事情说清楚，我们很快就能出去了。”
“我只是没想到，这辈子我还有被下大狱的时候，往好的方面想，不是人人都有这样的经历的，对不对？”
此话当真可算是苦中作乐了。韩耕耘苦笑，他想起自己因科考舞弊案入狱的那段日子，即使已经过去了那么长的时间，身上的每一寸皮肤每一节骨头却仍残存着那段记忆，仿佛种了下一颗苦的果实，任凭春风一吹，就茁壮发芽，直到现在，他依然能够切身感受到那种羞辱与绝望，通过身体以及心灵的病痛，一寸寸腐蚀他的身心。
老师曾说过，诸生当勉励上进，绝不因错下狱。可他这是第二次入了大理寺的狱！
“放我出去，我没有杀人，没有杀人！”一个同狱的犯人突然大叫，奔到狱门前，“哐哐”猛摇大门。
韩耕耘回过神，朝那个犯人看，只见他四十岁上下，形容枯槁，双眼迷离，神情恍惚，嚷嚷一阵后，软绵绵靠着狱门瘫到地上，手仍是无力地敲打狱门，嘴里嘟囔：“我只是个工匠，不知道什么杀人案，你们放我出去！”
韩耕耘恍然大悟，原来跟他们关在一处的，是三清观那些造像的匠人！这大概是因祸得福，韩耕耘一直想问工匠三清观造像之事，并于通读案情后，框定出了五个名字，只是苦于没有机会，却不想在此处遇上了。
“苍苍，我有些事要问他们，你若害怕，跟着我也可以。”
“那好，你拉着我的手，别离我太远，我怕老鼠和虫子。”
“你拉着我的衣角吧。”
谭芷汀点头，拉起韩耕耘的衣角，还用手指紧紧缠了两圈，又扯了扯，确认确实拉实才勉强挤出一丝笑。韩耕耘环顾一圈四周，每个人都低着头，无精打采，死气沉沉的，哪个看起来都不好搭话。
韩伯牛人如其名，如拉车“牛”般，扯着谭芷汀走到牢门边，蹲下身，问那个仍在低声嘟囔的工匠，“我是京兆府的书吏，有一件事想请问你，你知道钱玉森、周小六、霍阿二、孙平和龚四这五个人可在此处？”
那人的眼皮抬了抬，无精打采道：“你找他们做什么？”
“实不相瞒，我正在查办三清观杀人案，有些问题想问问这五个人。”
那人苦笑，“所以你查案查到自己被关到大牢里来了，是这么个意思吧？”
韩耕耘一时语塞，倒是谭芷汀冒出头来，“大哥，实话告诉你，我们是在微服查案，和我们诉冤，可比向大理寺的官差喊冤，来得有用多了！”
“我就是周小六，我告诉你我知道的，你就想办法放我出去，是不是这个道理？”
“周小六！别放你娘的狗屁！你一个成日里吃酒耍疯的混账，知道什么狗屁！要是还敢乱放炮，仔细你的皮！咳咳咳……”一个身子隐在暗处，抬头露出凶光的男人突然大吼。
韩耕耘见那人骨瘦如柴，一双眼睛深凹进眼眶，颧骨高突，似生了什么重病。
“痨病鬼！你管我说什么，我看你是心虚撞了鬼，才不敢让我说，人说不定就是你龚四杀的，没错，就是你！”
龚四突然冲出来撞向周小六，两人扭打在一块儿，龚四虽然体瘦，拳头却十分狠硬，拳拳都打在周小六要害，周小六渐渐落了下风，被龚四抓住头发，一个劲地将他的头往木框上砸。
韩耕耘上前想要拉开龚四，却被谭芷汀拉住，冲他摇头。那龚四赤红着双眼，如疯了般殴打周小六，周小六昏厥过去，闻声而来的狱典呵斥住龚四，打开牢门，将他拉出牢房。龚四走前，恶狠狠地刮了一眼韩耕耘，朝他啐了口唾沫。