二人刚出京兆府，便瞧见一队队公门之人神色萧肃，匆匆而过。他们夹在人流中，来到火光冲天的三清观。三清观前已挤满了京兆府与大理寺的官吏、火政司的厢使与火兵以及乌压压看热闹的百姓。
巡夜的武侯围成一个半圆，将观门严守，斥候正在驱散百姓。刘潭向他们出示大理寺的腰牌，拨开守门的武侯，问一个大理寺的官差：“裴司正在里边吗？”
那守卫回答：“刘司直你也来了！武少卿与裴司正都在正殿。”
“晦气！”刘潭暗骂一声，带着韩耕耘往里边走，走到半路无人处，悄悄道：“我就在观里四处逛逛，你自个儿进去，今晚的事你在裴司正那可一个字也别漏出来，否则再求我帮忙，我也无计可施！”说完，刘潭“嗖”得一下消失在夜中。
韩耕耘快步来到主殿台阶前，瞧见殿门已经被撞开，火兵一字排开，正两人一组架着水囊溅筒朝着燃烧的大殿喷水。
火势比他们逃走的时候更大了，火焰直冲云霄，将半边天都烧红，裸露在外的肌肤感受到扑面的热浪，鼻子以及喉咙被呛得火烧火燎，劈啪作响的火焰中不断有木质的梁架轰然而倒。
韩耕耘迅速扫视了一下四周，发现台阶前聚集着一群官员，正低头看着什么，刘府尹和捕快李鹅也在其中。韩耕耘压着步子，走上前去，悄悄藏在别人身后，偷瞧地上的东西。一道凌冽的目光自李鹅眼中射来，韩耕耘心虚地一笑，李鹅不动声色，又把目光直接移开。
裴司正、刘府尹以及一众大理寺官差沉默地听着一个人训话，那个看起来颇有官威的老头应该是大理寺少卿武攸簧，所说大意就是让大理寺尽快查明三清观一众案件，京兆府需得在旁协助，以免圣人怪罪。
官员面前的是一具尸体，韩耕耘认出这是给他们引路的小道士。只见小道士匍匐在扶手一侧接近地面的台阶上，头朝上，脚在下，身子趴在血泊中，脖子右侧有明显的已成黑色脓状的创口，他是被人用尖锐物捅穿了脖子的血管。
血液一直滴淌到台阶下方，且飞溅到了汉白玉的扶手处，扶手处有一个明显的掌印，不知是谁留下的，如此大的出血量，凶手刺破血管的那一刻，飞溅的血液也必然洒了凶手一身。
小道士左手侧横着一盏熄灭的羊角灯笼，不远处有另一盏，以此推测，小道士似乎在临死前不合常理地提着两盏灯笼。之所以确定这两盏灯笼是小道士所提，而不是凶手丢下，是因为韩耕耘记得小道士似乎是左撇子，先前一直用左手提灯。
可是，为什么要替别人提灯？
这盏灯应当是凶手提着才对。
有一个可能，小道士十分尊敬这个凶手，世理世情都要他替人掌灯，而这个凶手因为某些原因不方便提灯，或是腿脚不方便，或是提着放火的材料，或者两者兼之，这一点可以从二人没有选择中间台阶走，而是特意从扶手旁的台阶上行推测出来。
而这个人必是三清观中的人，一来大理寺派人严守观门，无关之人难以进入观中，二来这人拿的羊角灯形制与小道士完全一致，三是小道士年纪再小，也不会明知观中发生杀人案，还为不相熟的的人夜里掌灯。
韩耕耘凭着对现场第一眼的观察以及先前的经历，大体推测到了小道士遭遇了什么。他和刘潭进入大殿后，有一个地位较为尊贵的腿脚或许有些不便的观中之人来到正殿前。
小道士遥遥看见那人，急忙跑下来迎接，并贴心地取过他的灯笼，引到扶手一侧的台阶上，却不想被那人从背后刺杀。那个凶手随后往殿中抛了火把，堵死了殿门，想把殿中的证据与韩耕耘他们一并除掉。
凶手想要烧毁三清殿是他犯的第一个错，这让人几乎可以确定凶手还在三清观中的；不得不杀掉守门的小道士是他犯的第二个错，凶手的身份得以初露端倪，大多数观中的管事道人还在大理寺狱中，符合凶手特征的人必定寥寥无几，一经查证，便可框定嫌疑之人；而让韩耕耘他们逃走，并把金像中存在第二具尸骨的事实活着带出来，是凶手犯的第三个错，这或许会成为破获三清观杀人案的一个契机。
韩耕耘思绪乱飞，一头扎进案情分析中，连大人们一个个离开都不曾知晓。等到他回过神，现场只剩下李鹅低身勘验尸身，而刘潭也不知何时，从何地冒了出来。
韩耕耘“各位大人呐？”
“这里太热，早就挪步后厢房喝茶去了！韩伯牛，你刚才在想什么？眼睛都在放光，叫你也不答应？”刘潭问。
韩耕耘便将自己的推论一五一十讲给了刘潭。刘潭啧啧称奇，感慨他一个大理寺司正还不如一个京兆府的下等书吏懂得破案。
“你说的不对。那个凶手肯定不会是个腿脚不方便的人。”沉默不语，正低头检查尸身的李鹅突然道。
韩耕耘看了一眼这个面容俊秀，却不苟言笑的少年，见他手上的验尸功夫纯熟老练，比京兆府的仵作差不了多少。韩耕耘推测应是大理寺与京兆府都不曾想到会有道人被杀，未曾带来仵作，这才让李鹅勘验尸身。
刘潭立刻道：“喂！小子！你凭什么说这个凶手腿脚正常，伯牛明明说了，他特意选了扶手这一侧走，可见是