去世后，嘉靖虽然内有吕芳陈洪黄锦等司礼监太监驱使，外有大奸臣严嵩替他遮风挡雨，但终究是感觉有些力不从心。
当然，这和嘉靖本人老了，也有很大的关系。
嘉靖虽然痴迷修道，一意修玄，追求长生大道，还封自己为甚么万寿帝君。
但这东西始终就是自欺欺人，嘉靖修了这么多年，除了因为大量的吃铅砂大力丸（丹药），导致身体寒暑不清，用来装神弄鬼，就什么都没有修出来了。
而且他现在明显感觉自己老了。
当初，嘉靖修行到了一个丧心病狂的地步，听信道士的谗言，用宫女阴葵修炼。
不仅折磨宫女，摧残宫女的身体，还不许宫女吃饭，只给吃桑叶，喝露水。
平日里又十分残暴，杖毙的宫女，有二百人之多。
最终导致宫女们忍无可忍，发动了著名的“壬寅宫变”，二十几名宫女联手要勒死嘉靖。
能把宫女逼到弑君的地步，嘉靖那也是前无古人，后无来者了。
然而不幸的是，宫女们因为紧张，打了个死结，一直没能勒死嘉靖。
有一个宫女慌乱之中，以为嘉靖真有天命，吓得去告了密。
嘉靖侥幸活过来。
至于那些宫女，自然全部凌迟处死了事。
而自从这件事发生后，嘉靖就不敢住紫禁城了，而是迁居到西苑。