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还有，他常听到这样一个段子：现在贪官多，县委书记做贪官的尤其多，个个都枪毙了，可能有冤枉的，隔一个打一个，则很可能有漏网的。他判断，县委书记中的贪官绝对不会少。他从中精心筛选，很可能会百发百中，没有任何风险的。他也知道，如果借了100个，99个是贪官，一个不是，那就有风险，有可能告他。他认为自己够有眼光，但愿没有例外。
王麻利陆陆续续有选择性地用挂号信寄出了三四十封信。这事儿还真灵验。不久，他的建行卡上，就陆陆续续收到了不少的款子。一般的5万元分文不少。
木州县是全省稀有金属矿最丰富的县，大发了的矿老板比比皆是。县委书记禹军便有幸接到了王麻利的亲笔信。接到信后，他有些坐立不安。他把信带回了家，给老婆看。老婆是文化局的干部。
两口子都认为，这是明显的敲诈勒索，令人气愤。但禹军身上很不干净，又没有勇气把信丢进垃圾桶，甚至向检察院举报。那样，无异于飞蛾投火自取灭亡。
禹军脑子相当聪明，他想到了可能是骗子利用省报记者的身分骗钱的，那样，就可以不去理他。禹军侥幸地认为，省报记者都是知识分子，不可能太坏的。但他严重低估了省报记者中的某些人的道德滑坡水平。
第二天，禹军把县委宣传部新闻专干喊到办公室，交代他打听一下，清江日报信访部是否有个叫王麻利的记者，干什么的？禹军不便说原因，新闻专干也很懂事，没有问不该问的，只做他该做的。
新闻专干跟报社打交道较多，他立即便在书记的办公室拨了手机。省报那边答复，有，是编《来信摘编》的。
禹军脸一下便沉了下来，很是难看。
新闻专干问还有别的事没有？
他说暂时没有，便把新闻专干打发走了。
第二天，他老婆便抽空到建行营业部，把5万元钱汇到了王麻利指定的卡上。
王麻利的卡上，不久便收获了近200万元。
他喜出望外，不想，乐极生悲，他运气有限，偏偏碰到了万民生这个例外。
刘平原看了信，觉得这是赤裸裸的敲诈。如果报社向检察院揭发此事，王麻利定然逃不过牢狱之灾！看着一个人的命运，就这样轻而易举地捏在自己的手上，他有一种从未有过的快感。但他也有起码的怜悯之心，想到一旦王麻利进了牢房，这一家便会陷入困顿，他又有些不忍！
万民生说：“刘平原呀，你打算如何处理这封信？”
刘平原坦言：“我还没有想好。不过我想问你一下，如果这封信给举报了，对你有没有坏处？”他的言外之意是：你是不是一干二净？
万民生说：“刘总呀，这个你尽管放宽心！”
刘平原说：“那就好。”刘平原的大脑在急速地运转。渐渐地，举报的想法占了上风。他不能容忍报社有这样的败类来扰乱他的改革，正好借此事杀一儆百，或叫杀鸡给猴看。
刘平原喝了一口茶，接着说：“我想好了，举报。这可以宏扬正气，刹住歪风邪气！”
万民生说：“想好了你就做吧，不要有任何顾虑。到时，我可以出来作证。”
刘平原说：“由报社来举报，可能不太好，到时还说自己人搞自己人，报社员工会有负面想法的。能不能由你直接向省检察院举报？”
万民生说：“你很精的呀，那就由我来当一回恶人吧！”
议定之后，他们又谈了一些别的，然后去餐厅吃中饭。
点了4个菜，很随意，不浪费。末了，万民生要买单，说是他约的刘平原。刘平原说他可以签单的，万民生便不争了，他们老朋友了，不需要客气的。
为了保密的需要，万民生是自己开车来的。车当然是公车，档次一般，北京现代。之后分手。
星期五，编前会。
范大为首先通报了省委宣传部一位退休老干部的评报意见。这则意见说，今天副刊《大家快乐》版的头条《李白从政三大优势》，拿历史文化名人开涮，作为省委机关报来说，不应该。对历史文化名人，应该怀有足够的敬畏心。
说的是刀里藏笑的大作。
范大为说，这个评报意见，是省委宣传部新闻处处长李长天电话告诉自己的，说是不代表部里的意见，把意见转过来，提个醒而已，该注意注意一点。
接到评报意见后，范大为报告了刘平原，是刘平原让他在编前会上通报的。刘平原清楚，这虽说不代表部里的意见，但不代表部里对此就没有倾向性，不然，何必转达。压着不通报的话，恐遭人口舌。
当事人刀里藏笑没事人似的，老僧坐禅。这叫无欲则刚。他没有一丝一毫对体制内的依恋，不怕别人对他怎么样的。让他拍屁股走人，正中下怀。他在体制外呆惯了，天高任鸟飞，那才符合他的天性，爽。
李青春看没有人接话，便率先说：“我看这位老干部的意见还是有道理的。我们应该多加注意才是，走得太远，恐怕会弄出什么乱子来。宣传部虽说只是转个评报意见过来，但也是间接警示！”
黄锻志说：“我看作者太胆大妄为了，让法院杀一儆