喝杯茶歇歇脚,也顺便问路。
“店家,不知施桥街怎么走?”
茶摊老板原本一直和和气气,听阮钰这么问,脸色突然一变:“相公要去那处?”他的眼神有些惊恐,“若无要事,还是莫去为妙。”
阮钰不解道:“这是为何?小生一处别第在那街上,现下正要过去。”
茶摊老板仍有些惊慌,压低声音说道:“相公以前想必不曾来过?”他见阮钰点头,就劝说道,“不瞒小相公,在那施桥街上有所已经荒废许多年的老宅子,曾是个当官儿的居处,占了大半条街,十分宽敞。不过城中人都知晓,那房子里头有怪异!便是白日里也无人敢去。若是小相公的别第离那处不远,还是少住几日吧。”
阮钰恍然,想起此前遇见过的那只棋鬼,心头也有些骇然,不知在那老宅子究竟是什么怪异。但他看一眼身旁镇定如常的应辰,倏然便安定下来,对茶摊老板温和笑道:“多谢店家提点,小生的别第在街头,离那宅子不算近,也有几名读书人租住着,应是无碍的。”
茶摊老板一听是在街头,也就笑道:“这倒确是无妨了。”说话间已给他指了路,细细告知他要如何往那施桥街走。
阮钰又同他闲聊几句,不多时又有人来歇脚要茶,他放下几个茶钱,与对这茶没甚兴趣的应辰说道:“通溟兄,走吧?”
应辰朝摊子一边的挑夫招招手,来帮这书生挑行李。
阮钰面上带笑:“还是通溟兄想得周到。”
应辰不置可否,区区一只箱笼,他随手可拿,可这书生呆气重,性子麻烦得很,恐怕不爱他拿,也就罢了。不过施桥街离此处不近,若叫书生自己背着走过去,压狠了要长不高,这才叫挑夫来。
挑夫将行李挑上,先走一步。他对历城路熟,有他在,就更不怕走错了。
大约小半个时辰后,施桥街已至。
许是这街上有怪异之故,住在此处的人家不多,商铺摊贩更少,远不如其他街道热闹。阮家的别第在街头的第三间,是个齐整的半大院子,里面青砖红瓦三间大屋,还有两间小屋,如今空出来,正是两间大屋。
到了院门口,阮钰先付钱给挑夫,挑夫道谢后离去,他则低头在箱笼里找了找,取出钥匙将院门打开。
应辰抱臂站在他身边,朝四周略作打量,一派自在模样。
阮钰背着箱笼踏进门槛,刚到院中,正好有个衣衫朴素的书生从一间大屋中走出来,他大约三十多岁模样,手里端着一盆水,朝这边看来。
书生见到阮钰,马上将盆放下,迎上来拱手为礼:“不知两位兄台是?”
阮钰回了一礼,笑道:“小生阮藏之,这位是小生的好友应通溟。”说到此,他略顿了顿,“小生出门游历,恰好经过旧宅,故而前来小住几日。”
书生立即明白,原来这位就是牙人口中那位在家中守孝的房东阮小秀才,如今既能出门,便是已出孝了。不论是游历也好科考也罢,总少不得银钱使,阮小秀才来这一趟,应当也不仅是为小住,也要来收租做资费的。
他心中有数,面上也自我介绍一番:“小生杜九畹,原是住在邻府的,租赁此处也是为找个清静的地方读书……”他一边让开路,一边说道,“前两间原本都是马兄租下的,后来听闻他结识了两位兄长,要去大名府拜访,便退了房。此后牙人请了吴婆收拾过,但如今也过去许久,想必是落了不少灰尘,还要先收拾一番才好住人……若是两位没有其他打算,吴婆办事利落,倒还可以请她过来。此前两位若不嫌弃,不如到小生房中,喝杯茶稍作等待……”
阮钰听杜九畹絮叨,觉得这位杜兄颇好相处,一边谢过对方好意,一边抬脚就要跟去,刚走一步,却觉身边少了人,回头一看,原来通溟兄落在后面,未曾跟来,面上不由露出讶异。
应辰站定原地,看着他不动。
阮钰冲他一笑,干脆伸手拉他袖摆,口中说道:“通溟兄,箱笼甚重,劳烦帮小生扶一把……”
应辰听得好笑,抬手给阮钰托了托箱笼,也就顺着他的力道也走进门去。