京城外京航大运河边上，王老实叼着旱烟袋，坐在一截木头上犯愁。
烟花三月原是绝美的时光，可惜他心中却如长了草一般。坐在河边的树桩上，瞅着自家的小船犯愁。
精美的似西湖之上画舫一般，全不似运河上常见的乌篷客船。
它有着新漆的黄色带圆弧的顶盖，船舷之上的木格子窗户，也糊了新的薄油纸。配上白色四角帆，搁在运河里谁都得说是条好画舫。
正值烟花三月下扬州的好时节，官家却让停了航，衙役悄悄告诉他说是朝里丢了位皇子。
“唉，大明朝特么这是要完的光景，连皇子都能丢，你特么怎么不把自己的皇位丢了！”
正自暗想间，突然传来女子轻呼，
“老丈，小女子这厢有礼！”
闻声回头发现，和自己说话的却是个穿青衣的，小丫头模样的姑娘。
大概十三四的年纪，身旁还跟了个年纪稍大，个头稍高的小姐。
相比之下，这个小些的丫头倒是比那小姐还要精致几分。尽管时常开船往杨州去，王老实心底里也赞叹了一声，
“真是好模样的姑娘，这样的丫头要是在扬州的瘦马院里……”
“老丈，那河里的画舫可是您老人家的？”
看到生意上门的王老实把烟锅在屁股下面的木头上，磕的“笃笃”直响。接着站起来，客客气气的顶揖而问，
“啊，那船自是小老儿的，敢问两位姑娘，可是要雇船么？”
此刻就守在埠头上的正自说笑的两个衙役，听到这边的声音凑过来，看到两位美丽少女一时竟看得出了神。
“是啊，我和我家小姐要往扬州去，所以还请……”
听着那娇嫩的吴侬软语，王老实顿时放下心来。没等她说完话，就转过头去看两个衙役。
“小姐好相貌，可曾许配了人家……”
两个衙役出言调戏，那小姐脸现羞怒，提起袖子遮了自己的头脸。
常年在运河上造船的王老实，脸上的笑容却深了几分，转过脸来向两个衙役拱了拱手，
“两位上差，这可是两位小姐雇了小老儿的船，她们不会是你们要抓的男人吧！”
看了看那王老实，衙役向那小姐拱了拱手，
“小姐是要去杨州的么？”
“喂，你们两个衙役，我们去哪里关你等何事。再说些轻薄话语，被我家老爷知道了，定当打断你等狗腿！”
“哼哼……小丫头还挺厉害！”
岂料另一个衙役冷笑一声，
“真要是大小姐出门，怎会只你一个小丫头随行。还大家小姐……劝你们别坐那王老实的船，没钱别装阔小姐！”
那小姐依旧没有答话，倒是那小丫头示威似的，拍拍腰间鼓鼓的钱袋子。
“谁说我家小姐没有银子，只是不能便宜了你们就是！”
说完回手拉着那小姐的手，一起就往那画舫上走去。
“哎！”
一个衙役才待伸手阻拦，那一旁的王老实早已经拱了手，带着讨好的笑容过来，
“两位衙差大哥，尽管放心，小老儿定把她二人好好送到扬州！”
说着话手中两吊铜钱却已经塞进那衙差手中，接着忠厚一笑，回过身吆喝手下。
“长眼，招呼两位女客坐稳，咱们可就要开船了！”
船上水手听他招呼，早有人上到画舫顶上，几下就扯起白帆。
看着那画舫被王老实用竹篙撑离了岸，适才问那小姐是否嫁人的衙役不无可惜的说，
“真是可惜了那姑娘，她可不知道这王老实的船，太好看的女眷可上不得！”
另一个把手中串铜钱抛了两抛，分出一串塞到他手中，
“老弟，天下的俏丽女子多了。拿着……正经好好攒钱，回头哥哥给你说个漂亮的！”
坐在画舫里的那位“小姐”，这时看着空荡的画舫却不由起疑，
“芷嫣，怎么我感觉不大对啊？”
“殿……小姐，我们是包船哪，二两银子呢！”
他们身上总共十几两银子，可有什么办法，难道让殿下和寻常贩夫走卒一班人，挤在一个船舱里么！
况且就夏芷嫣看，这画舫外观漂亮舱里干净，船老大又忠厚，正是合适她们用的船。
听到是包船，伪装成小姐的朱慈烽心里踏实了些。比起被堵在码头上，只要上了船能离开京津地区，才算万事大吉。
想到这儿，又对夏芷嫣道，
“这样也好，小桂……芷嫣把我的儒衣拿出来，这女装……”
“嘻嘻，小姐你穿这罗裙当真好看，急着卸什么妆哪，一会万一有人进来看见你……”
笑吟吟的看着他的夏芷嫣，可不想她这么快卸妆。好不容易才把他打扮成姑娘，没想到比自己还要好看几分，还想多看一会呢！
翻了她一眼，朱慈烽可不这样想。要是一会船老大问了，就说出了门穿女装不方便。
片刻一个千娇百媚的小姐，就成了个玉面丰神的书生。
一身蓝灰色合身儒衫，一块同色的文生公子巾顶在头上。一旁瞅着忽男忽女的他，吃吃而笑的夏芷嫣