对于钟鼎世家出身的女子，精通琴棋书画或是女红远比不上善于执掌中馈，能将后宅大小事牢牢地握在手里。但对于江应惜这般小门小户的庶出姑娘，既无生母护佑，又不得生父喜欢，能识得字已经算是难得了，至于管家算账，更是从未接触过。
听到慕容辞的问话后，她沉默地摇了摇头。
“从明日起，我让账房将府中进出慢慢教给你，再给你请几个算学传史的女先生，你好好学。”慕容辞三言两语就定下了江应惜即将到来的学业生涯，同时也意味着江应惜将要以夫人的身份在府内外操持交际。
江应惜受宠若惊。
系统也难得没有因此跳脚，它对于慕容辞的所作所为已经逐渐看开了，只要慕容辞仍兢兢业业地奋斗在朝堂宦海里，她想怎么搅和江应惜和明成瑀的感情线都随她吧，毕竟它对男女主的爱情定律还是很有信心的。
次日，果然有女先生上门了，名为吕芙，三十多岁的年纪，出身于荆南吕家，精通算学。她举止斯文有书生风范，待人又温和大方，很快就与江应惜熟矜了起来。但另一位讲授传史的先生却一早告了假，江应惜派人去打听了才得知，那位女先生今早被璃云公主传召入宫了。
江应惜只觉不巧，慕容辞却随即换了人选，将天府书院的一位教书先生请来了，隔着一扇竹屏给她授课。
汀兰苑后的听竹馆被打扫了出来，设了学塾与书房。江应惜每日听完课后，还要和账房管事学着看账本，晚间还有白天的课业要做，一日几乎没有空闲的时辰。
但即便如此，她仍每日都在玉柏院前等着回府的慕容辞一同用膳，将一日所学或者先生所讲的逗趣之事说与慕容辞听。
慕容辞听得很认真，也时常被逗笑。她少有与人这般热闹地用膳的时候，看着面前表情鲜活又可爱的少女，总是不由出神。
江应惜也算聪颖，在良师的教导下进展飞快，但慕容辞却逐渐不顺心了起来。
二月惊蛰，暴雨轰然而至。
阴沉沉的黑云沉闷地压抑在京城上空，偶然闪过的雷鸣更教人心惊。
尉事府的牢衙内，九具死状各异的尸体被一字排开，两侧的刑吏静默地等着主位上的人发话。
“都是昨夜死的？”
“回大人，除了这两个是今早才断的气，其余皆是昨夜就没了。”其中一个刑吏指了指左侧的两具尸首答话。
慕容辞低敛着眼眸，将几具尸体来来回回扫视了几遍，微不可闻地叹了口气，“知道了，都拖下去吧。”
一夜之间，三个贩题人，六个盗题的小太监皆自绝于牢内。有的是用墙上的铁索将自己绞死，有的是撞墙而死，有的则是将喝水的碗砸碎，取了碎瓦割喉而死……如此默契地死在了同一天。
她无奈地写了封告罪的折子，递了腰牌进宫面圣。
崇元帝登基以来一直勤政奋武，不建宫殿不兴土木，还多次减徭轻税，称得上是爱民如子。但是在众多朝臣的眼里这位仍然算不上明君，甚至还可能会在史书上留下恶名。
只因崇元帝当年乃是弑兄上位，踩着无数皇族与世家的头颅登基。
不过，作为起兵谋反的一分子，慕容辞自然将崇元帝看作正统。
她投于崇元帝门下时还是起事之前，在辽地北城由明萧沅引荐。那时的崇元帝还只是领旨驻边的北襄亲王，有明珠蒙尘之辉，一直在韬光养晦，暗中积攒势力。
崇元帝知晓她的身份来历后待她依然宽厚慈蔼，几年的相处如君也如父。连她弱冠之年的字，都是由他取定的。
“既然都已畏罪自尽，此案便了了吧。至于非诀你协太子查案有功在前，看管不力有过在后，功过相抵，朕便不赏也不罚你了。”御书房内，皇帝慢慢地将奏折合上了，看着垂首站在殿下的慕容辞，不喜不怒。
“谢陛下宽恕。”慕容辞料到是这个结果，淡然地谢恩。
“听方宜川说，你有位兄弟也参与了舞弊？”皇帝突如其来的一句问话，让想要告退的慕容辞一愣，她思量了片刻后选了个折中的说法，“回陛下，是东府行五的慕容韬，他也因此事来尉事府里找过臣。”
“嗯，此事你如何看？”皇帝问道。
慕容辞不想多谈慕容韬一事，眉眸微微压下，轻吐了一口气道，“微臣不知。”
皇帝笑了，“不必拘束，只当做朕与你的闲谈。这阵子日日都有求情的折子，朕都要看腻了，也想着要不要给那些老臣面子，他们可是连丹书铁券都拿出来了。”
“那微臣就直言了。”慕容辞抬起头，眼神平静无波，“臣觉得此举不妥。”
“哦？”皇帝以为她要说轻饶舞弊不妥，眉尖一松，拿起玉纹杯盏正要抿一口茶，却听慕容辞接着道，“以舞弊为由废世家鼎盛之势，不是长久之计。”
皇帝手腕一压，杯盖“呵嗒”一声又合上了。
“科考三年为期，三年后陛下还要等下一个杨必先吗？”
春闱之题能泄露到宫外去，宫外的贩题者还专门找世家富豪公子下手。即将水落石出之时，方宜川劝她不要再往下追查。涉案人犯一夜间全部自尽。有如此大的手笔，背后主使是何