今天乔琳终于有时间亲自开车去接女儿下学了。果然, 放学见到妈妈的波比兴奋得不得了，往常周一到周五她只有周一和周三能在早上上学时享受一下妈妈亲自送去学校的待遇，其他时间不是司机和保姆, 就是周二、周四和周五的爸爸接送。
乔琳笑着点了点女儿的小鼻子, 帮她把头上的绿色礼帽扶正，“看看你的小帽子，真可爱。为什么要这么穿啊？”
波比大声回答：“刘易斯小姐说今天是圣帕特里克节, 我们都应该打扮成绿色的。”
乔琳故意追问：“哦，为什么要打扮成绿色的呢？”
“这是爱尔兰人的传统，”波比说完这个回答后又陷入了疑惑，“妈咪，我们又不是爱尔兰人, 为什么要庆祝爱尔兰人的传统呢？”
乔琳有点发愁怎么解释这个问题。她想了想后回答说：“波比, 首先妈咪的爸爸有位曾曾祖母是爱尔兰人, 我们确实有爱尔兰血统, 只是很少而已。而其他的祖先妈咪也不确定他们是不是爱尔兰人，妈咪告诉过你，很多年以前我们的一些祖先是从英国来的，对吧？妈咪的姓氏阿普尔比，就是apple farm的意思, 最初姓阿普尔比的那个人可能是个苹果园的地主或者农夫。”
她说完后又觉得不够严密, 她好像忘记保罗的父辈有没有爱尔兰血统了。不过她很快就把这点疑虑抛到脑后了, 只是补充了一句：“你父亲那边的血统，妈咪也搞不清，下一次你见到他可以问问他。”
“我也姓安德森，安德森是什么意思？”
乔琳忍不住笑了一下，“安德鲁的儿子。下次你可以问问你父亲这个问题。严格来说, 你的姓氏是阿普尔比-安德森。”
“妈咪，为什么我的姓氏有个连字符呢？我的同学都没有。”
“那意味着我和你父亲选择了这种方式，这代表了我们的爱。其他同学的父母选择了另一种方式。你以后会遇到更多的人，每个人的姓氏都可能有不同的表示方法，甚至有的人没有姓氏。这只是不同，而非奇怪或者不寻常。”
乔琳看着波比点了点头后继续说：“回到最初的那个问题，我们庆祝爱尔兰人的节日的第二个理由是，我们是个移民国家，人们来自不同的地方，我们得互相尊重对方的文化才能一起生活。我们周围就生活着很多爱尔兰裔，他们想要庆祝他们的文化。而且这是个非常复杂的历史问题，为什么它能变成一个全民庆祝的传统，为什么其他族裔的文化没有，妈妈觉得你最好自己从书里找出你自己的答案。”
波比这次点头就点得很慢了，乔琳知道她还没有完全搞明白，却也还是继续说了下去：“最后，人们喜欢庆祝活动。基本上只要能让人狂欢的传统最终都会变成全民性的活动，就像圣帕特里克节……刘易斯小姐有没有说人们怎么庆祝它？”
“狂欢游行，穿绿色的衣服，饮用绿色的饮料！”
乔琳腹诽道：故意染成绿色的啤酒还差不多，圣帕特里克节简直就是个公开酗酒的最佳理由。
她一边开车，一边示意女儿看向窗外，“没错，瞧！那些就是要去狂欢游行的人群。”
窗外一群穿着绿色服饰和戴着绿色装饰的人走过，有的人还干脆用身体油彩给脸涂上了爱尔兰国旗的绿白黄三色。
波比兴致勃勃地看着，时不时提些稀奇古怪的问题。乔琳用了百分之三百的耐心和机智来回答她，觉得自己在女儿的十万个为什么的轰炸下像个白痴。
等到他们穿过拥挤的交通回到伍德利庄园的时候，乔琳真是松了一口气。当她看到等在家里的诺顿时，脸上很自然地扬起了笑容。
她看着已经奔向保姆准备吃下午加餐的女儿，对着男友感慨道：“我真不知道这是个成长中的阶段还是波比的性格所致，她简直好奇心太旺盛了。我总觉得这一定是从保罗那儿来的。”
“你自己也是个好奇心非常强的女孩，”诺顿想起了当年他们初遇时她来搭讪时的样子，微笑了起来，“你没法不问问题。”
乔琳想了想，撅起嘴无奈地承认：“这倒是真的。”
她叹了口气后笑着说：“尽管我被这孩子问问题问到头疼，可我实在太喜欢接送她上下学的这点时间了，当我工作忙的时候，这成了我们唯一能在一起沟通的时间。”
诺顿了然地点点头，“你喜欢波比在路上讲她在学校发生了什么事，对吧？”
“是的，”乔琳学着波比的样子摇头晃脑地说着，“妈咪，刘易斯小姐说我画画画得很好；妈咪，今天艾米莉亚跟我做朋友了；妈咪，亚当让我做他女朋友……各种各样的事，她的小嘴巴叽叽咕咕的，让我觉得再快乐不过了。”
诺顿皱起了眉头，“那个叫亚当的男孩是谁？”
乔琳看他这样子忍不住笑了起来，他简直跟保罗一个反应。
她摇摇头说：“别紧张，波比还搞不清男女朋友是什么意思呢，我教给她如何拒绝他了。我也让老师多多关注他们之间的情况了，那个亚当只有3岁，我很确信他们只是在模仿一些他们自己都不理解的事。”
“来吧，埃迪，”乔琳挽着他的胳膊走出了房间，“陪我散散步