第十六章
常蒹面色痛苦万分，这简直是每次给陆遥搞预算都要经历的折磨。
“……我努力。不过陆遥，你想怎么改供能方式？提纯还是节能？”
“完全转变，提升能量转换效率。”
常蒹目光复杂：“这不是一个受欢迎的研究方向，那些为太空探索和战争提供能源的公司不会喜欢你的这种想法，你可能会减少他们赚钱的机会，所以，议会也不一定喜欢。”
“我还是想尝试。”
“好吧。不过，我倒是有一个内部消息，军方准备和私人军工企业一起搞一场机甲设计比赛。”
“学生比赛，还是机甲设计师概念赛？”
联邦人民对机甲几乎有一种狂热的喜爱，每隔一段时间都会冒出这种机甲设计比赛，但真正制造一台投入使用的机甲费用过于昂贵，比赛方无法承担，所以基本上只有设计赛，最多再造一台概念机。
早年这些比赛也会请陆遥去做评委，但自从陆遥用他那标志性的冷漠语气指出一位参赛者设计上出现的漏洞，这位所谓的天才设计师被当场说哭之后，就很少有主办方再找上他了。
陆遥到现在都不明白那人为什么会哭成那样。
有失误是很正常的，机甲研发就是在一次又一次的试验失败后的一次又一次改进。
他自认为没有任何恶意，看到参赛者哭了，还额外补充了几句建议，没想到那人哭得更厉害了。
“都不是，它更像是一场竞标，只要能拿下冠军，军方和参与主办的各大军工企业就会提供这台机甲后续研发所需的一切资金，不设上限，你要不要试试？”
“不是概念设计赛，是我想的那个意思吗？”
如果负责出钱的议会和军方不喜欢陆遥提供的设计概念方案，他们会直接拒绝拨款，腰斩设计，但如果比拼的不是概念设计，那就要拼……
“没错，他们想做原型机对战比赛，实战胜利者才是最后的冠军，要试试吗？”
“……我会考虑的。”
如果是对战比赛，设计概念上的限制就小了很多。
智能机器人们赶在太阳下山前打理好了一切，莫风和常蒹没有久留，他们知道陆遥的晚餐一定是营养剂，不会有多的饭菜给他们吃。
落日紫红色的边缘完全没入远方的海平面时，雪豹从屋檐下走了出来。
陆遥正坐在庭院里，浏览购物网站。
雪豹路过桌边，他看了一眼陆遥，没有停下，一直走到陆遥身后一米处的环形泳池边缘蹲坐下来。
他面朝紫红色的大海，背对陆遥，等身长的尾巴在这时却没像往常那样圈住自己，而是平放在地面上，黑色的尾巴尖落在陆遥脚边，在风中有一下没一下的翘着。
好一根逗人棒。
陆遥的注意力完全被吸引过去。
雪豹尾巴的尖部是黑色的，上方有匀称的豹纹，下方和雪豹的腹部一样全是白色的绒毛，一簇一簇，看起来松软异常。
陆遥蹬掉拖鞋。
雪豹没有转头，耳朵却在此刻立了起来。
陆遥的脚踩在金属地板上，有微微的凉意，他缓慢小心的移动脚尖，在靠近雪豹尾巴时抬起来一点，绒毛抚在脚趾上，微微发痒。
原本到处摇晃的尾巴尖瞬间停住了。
陆遥的脚却没有停下，他一点点把长腿伸直，再慢慢放下脚背，让整个脚心都落在雪豹的粗尾巴上。
他控制着自己的呼吸，腿上的肌肉绷紧了，只是用脚心轻柔地掠过绒毛，没有直接踩上尾巴。
但陆遥担心的雪豹被踩到尾巴跳起来完全没有发生，银白的大猫在此刻一动不动，仿佛入定的雕塑，活泼的尾巴也完全没有想要逃脱的迹象。
紫红色的夕阳只剩下一丝暖意，山顶的风吹过陆遥的脚背，带着阵阵凉意，雪豹的尾巴却是暖呼呼的。
陆遥看着被落日镀上一层光晕边缘的“雕塑”，眼睫轻轻颤了颤，随后松开了腿上肌肉的力道，把整个脚掌落在豹尾上。
蓬松的长毛下面还有肌肉与骨骼，极富弹性。
雪豹的尾巴几乎和他的脚一样宽，被压倒的绒毛带着一种奇异的温暖包裹住陆遥的脚掌和脚背。
不知道是因为大猫略高的温度，还是夕阳的余晖洒落，陆遥冷白色的脚趾染上了淡粉，轻轻碾压过布满豹纹的粗尾巴。
他玩了好一儿，甚至还加上了另一只脚，雪豹如同老僧入定般面向原野和山脉遥望，没有半点反应。
第一轮月亮出现在深紫色的天空中时，陆遥终于踩够了，重新穿进拖鞋，靠着椅背闭眼，呼吸轻柔和缓透着慵懒与满足。
雪豹依旧岿然不动，只有耳朵尖小小地颤了颤，察觉到陆遥的呼吸声越来越浅，似乎是睡着了，才敢放松自己凛然的姿势，转过头去看靠坐在椅子上的omega。
山顶别墅的上一任主人把星舰舰桥的控制台桌椅一齐拆下来，放到这座庭院里作为装饰。
枪灰色的金属椅依据人体工学设计，如同手掌包裹住人，冷硬的材质因为起伏细致的线条不再会硌的人腰疼。
但它看上去依然冰冷无情。
可斜倚