城守军得到快马来报：镇兰城被草原人围困。
胡士奇以没有得到中京城兵部命令为由，不同意大部队出城，急报中京城。
胡士奇另发密折急送中京城。
第二日上午，胡士奇有接到一份密报：东燕与草原曼屯单于之子冒上，似乎达成协议，内容不详。
当天晚间，胡大学士终于同意少量部队的调动；三千轻骑兵率先出发，一万大军随后支援镇兰城。
最快的骑兵，将于五日之后抵达镇兰城。
那将是围城的第十日。
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当陈乐山在小孤山以西，进行他独有的诡异行军，李玉正在惬意地喝着茶。
他在城楼之上，摆着小几，一个将军和一个文官，与他围坐在一起。
他喝一小口，眯着眼睛，看着城外远处的草原营帐。
营帐如同雨后的蘑菇，一个接一个，一簇接一簇，延伸到视线的尽头。
夜色弥漫，大营中的篝火，星星点点，照耀着这些营帐，夜色未深，看得见得每一个营帐外，都有两三个草原人在或坐或站。
李玉放下茶杯，低头掩饰着脸上轻微的嘲讽之意：只怕这次曼屯老儿要吃个大亏。
然后抬头忧虑地望向西方：
“公主殿下多半是凶多吉少啊，大王此次，是不得与草原人善罢甘休了。”
将军不以为意，那个文官说道：“胡田主簿这次应该在军中，或许会劝谏吧。”
“呵呵，他那个贼皮，可劝不住大王。”
“唉，可惜啊，李长史这十年怀柔纵横之策，却被这次大旱给搅了局。”
李玉看看手中杯子，似乎也有些遗憾：“曼屯单于，毕竟是老了，镇不住了。”
那将军忧虑地看看城外的草原人军营：“李长史，城中粮草已经不足十日了……”
李玉摇摇手：“最多三日。敌军即会退去！”
两人愕然。
李玉望向东北，心中忧虑：呵呵，想不到啊，祝文卓竟有如此之能，实我大汉之患！我十年心血，竟然给他截胡了。
他低头喝了一小口茶，已经淡而无味。
这棋局，终于还是乱了，李玉求死，反而得生；他开始担忧落尘道长，毕竟是化外之人啊。
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在胡士奇接到夜报的那一刻，夫子城以北，一处山间，一队东北军轻骑正在夜行。
中间一名骑士，带着兜帽，面容不显，腰间散落宝石的弯刀刀鞘在夜色中，也难以遮掩其星光。
天下之大，能人志士，是从来不缺的，彼之蜜糖，我之毒药，又岂能让你从容得逞。
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战局似乎正在缓解，只是青北王萧敬然已经有些撑不住了。