楼空，杯盘狼藉。
几日后的午间，宫外人声鼎沸，听取蛙声一片，而宫墙之内竟连知了都寥寥，乾元殿中更是连低语都不闻。
肃穆的殿中，宣武帝正伏案批阅奏折，这位已在位十三年的帝王已近不惑，眉头深深蹙起，眉心已有了深深的川字纹，其眼下青黑不难看出朝乾夕惕。
岁月不饶人，南征北战多年的君王已显疲态。侍从躬身入殿添换茶点，只见宣武帝起身盯着墙上的疆域图，看着元贞国以北的萧国。
“萧国……萧国太子慕寒之，可不是省油的灯，这几年萧国并无大的动作本就不寻常，如今沈云疆请旨赴北疆也好，他们父子朕信得过。”
侍者微笑着开口，“陛下不必忧心，萧国有太子慕寒之，咱们的太子也是天资自然。”
宣武帝摇了摇头，“你也不必哄朕，太子有几斤几两朕心里清楚，他并不是帝王之才，若不是只有他这个儿子，朕也不会如此忧心了。将来局势稳定那还罢了，若狼烟四起，元贞国只怕……”
听到此言使者噤声，不敢再提，“陛下这些年实在勤勉，还是要注意身体，太医的叮嘱合该好好放在心上才是。”
宣武帝叹了口气，“你是朕身边的老人，也只有你敢这么劝朕了。这两年总觉得力不从心了，真是老了……”
默了片刻，宣武帝才复又开口，“这个疆域图还有一份，去藏书阁取出来送给太子罢，希望他能心怀天下，做个仁君。”
侍者应声，“陛下的良苦用心，太子殿下会明白的。”
也不怪今上如此忧心，现下人人皆道太平盛世，四境鲜有硝烟，京中权贵的生活仿佛飘在云端，颇有几分烈火烹油鲜花着锦之感。只怕也少有居安思危之辈，王公子弟皆醉心文事，平民百姓日出而作，日落而息，又有几个人有闲心分析局势。
如今元贞国的太子魏齐霄于宣武七年册立，长久居于宣武帝之下心生怨念。不过要说这太子天资实在不高，即便宣武帝亲自教养，却始终难成大器，天生反骨，不服管教。
众人皆赞宣武帝，却鲜少提起这位太子，也是人之常情，放眼将来，也不知是何光景。今上同皇后着急遴选太子妃也是为尽快延绵后嗣，且看孙子一辈或有堪用之才。
这头侍者将疆域图送至东宫，入了殿门见太子魏齐霄坐在大殿之上，极有兴致地逗引侍从角抵，见一方倒下便连连称好，连宣武帝的侍从入殿都恍若未闻，直到走近，魏齐霄才抬眼看去。
见侍者躬身行礼，魏齐霄轻哼，“温公公快起来罢，您可是父皇跟前的红人，我怎敢让公公向我行此大礼。”
温公公显然不是第一次听到这样的挖苦，面上并无不虞，只笑着答道，
“陛下特赐元贞疆域图，愿太子殿下心怀天下，将来成为万民敬仰的仁君。太子殿下谢恩吧。”
魏齐霄闻言轻笑，悠然从座上站起来，
“多谢父皇恩赐，不过若说是仁君，千秋万代无人及得上父皇，我又如何敢与父皇相提并论呢。”
温公公恭敬回道，“元贞国江山只有靠魏氏子弟世代勤勉，方有后话，天下万民自是期盼着今后太子殿下圣明公允。望殿下不要辜负陛下的良苦用心，奴才先行告退。”
说罢他便依旧躬身退出殿外，魏齐霄看着桌上的疆域图卷轴，烦躁涌上心头，随手一掷，疆域图便摔在地上，卷轴摊开向远处滚去，“人人皆称赞父皇乃千古一帝，圣德之下四境安定，海晏河清，有谁会想起来东宫还有我这么一个太子呢？”
魏齐霄起身走向阶下散开的疆域图，双脚踩了上去，满眼狠戾，
“将来待我即位，什么圣明公允，什么慎独勤政，我通通不在乎，我只要天下人皆不敢忤逆我意，我意即天下意！”
[1]出自刘禹锡《陋室铭》