李文斌是去年己丑科会试的进士，当初己丑科会试为了照顾北方光复区考生，特意从当年二月挪移到了当年九月，殿试之后又根据惯例给予进士们半年假期，以便新科进士回家探亲访友，所以，当时名次高中二甲一百零三名的李文斌便回家了一趟，要不是吏部规定三月底之前必须回南京参加翰林院培训，他还想着在家乡多悠闲几日了。
不过既然已经回到了南京，李文斌便自然而然的把心思收了回来，要知道，随着三年前庶吉士考试的改革以及新官制的落实，己丑科进士的前途将很大程度的取决于接下来的庶吉士培训，因此，李文斌自然需要走访前辈和同乡，以了解庶吉士培训的关窍。
“飞骥，根据陛下的指示，庶吉士培训分国计、律法、工程、经传、戎政、诸夷几门课程。”已经得授正八品国子监监丞的同乡前辈、乙酉科（弘光元年恩科）二甲进士章宗周向小老弟说明道。“每个庶吉士都要选择其中三科就读，然后在三年后，参加各部寺院的择员考试，如果你没上对应的课，择官考试绝对是没办法通过的，而且每个人当年只能参加两次择考，若是两次都通不过，就要耽搁三年了。”
李文斌感觉到问题的严重性，便仔细探问道：“前辈，这些科目中哪些更有前途？”
“新官制才刚刚颁布，翰林院和国子监的教改也是第一次弄，所以，谁也说不清哪一科会更有前途，”章宗周解说道。“但就我个人的观点来看，掌握国计方面的知识，更容易进入各部及地方要职；掌握律法方面的知识更方便进入刑部和大理寺的衙署，未来也有相当机会进入都察院；工程的知识不用说了，日后要么肥的流油，要么就是天牢常客；掌握经传方面的知识，更方便进入太常寺、礼制院；掌握诸夷方面的课程，则方便进入鸿胪寺和理藩院；至于掌握戎政，则是走兵部这条路数；若是你能三科都取得好成绩，或掌握了更多课程，则可以尝试去考翰林院。”
说到这，章宗周补充道：“但哪个部寺院是热门，哪个部寺院是冷曹，相信庶吉士们都会有判断的，所以，热门不一定好考，冷曹有更多的机会，至于具体怎么选，还得是你自己拿主意，别人真要建议错了，保不得受你埋怨一辈子的。”
正所谓一步慢步步慢，真要耽搁三年，那仕途就会出现波折，的确是没人敢出错主意。
李文斌哀叹道：“陛下突发奇想，真是要人命了，以前进士任官哪有这么复杂！”
章宗周笑了笑：“却是如此啊！不过，陛下的想法也是对的，进士直接就任知县及相应官职，根本不能搞清楚了内中关窍，少不得被胥吏欺瞒乃至欺负，搞不好还会为胥吏闯下的祸顶了缸，留下不懂事的恶名，想来，这也是你我不愿意遇到的。”
李文斌点点头：“这倒也是，被胥吏操弄，的确与国与己都不是什么好事。”
想明白了后果，本身又无力反抗，因此，李文斌认命道：“前辈的意思，文斌明白了，接下来三年，依旧会头悬梁锥刺股、用足十年寒窗的力来，仔细学习各课的。”
章宗周想了想，特别提醒道：“三科之中，经传一定要读！”
李文斌问道：“这是为何？”
章宗周严肃道：“陛下或许不看重经传，但各位老前辈们还是看重的！”
李文斌恍然大悟：“没错，是得德才并重！”
章宗周指点道：“应该是隆礼至法则国有常，尚贤使能则民知方。”
李文斌一愣，压低声音问道：“今上，尚崇荀子？”
章宗周摆摆手：“不要胡说，陛下尚未有厌废理学的心思！另外，今上也未尝有治道合一的想法！”
见李文斌迷惑不解，章宗周强调道：“这种事还轮不到我们这些新进开口，天塌了，有阁老尚书们顶着！”
李文斌似乎明白了什么，又似乎什么都不明白，便知趣的闭嘴了······
“皇爷！”在李文斌与章宗周交流的时候，西厂提督万世向朱由崧奏报道。“辽东消息，建虏伪太后为伪帝向科尔沁部求亲，意迎娶科尔沁贝勒吴克善之女为伪皇后，但科尔沁高层意见不统一，建虏原摄政王多尔衮被迫亲自前往草原说服科尔沁高层！”
朱由崧背着手，起身在殿内走了几步，然后突然问万世道：“西厂跟科尔沁高层有接触吗？能不能拉拢了科尔沁人？”
万世回复道：“西厂通过祥福瑞的线的确与科尔沁高层有过联系，但科尔沁高层并不想臣从大明，更多的想维持独立，为此，科尔沁人曾多次阻挠祥福瑞在塔儿河（洮儿河）及西辽河沿线建筑商栈，要不是当初祥福瑞调集兵马做大打出手状，只怕连联接铁岭商栈的信州商栈、庆云商栈都建不起来。”
朱由崧淡然的说道：“蛮夷嘛，畏威不怀德，没有彻底打痛他们之前，别指望他们会心甘情愿的臣服；但话又说回来了，既然科尔沁人不肯臣从大明，怎么又不肯跟建虏深度捆绑了？”
万世赔笑道：“可不是嘛，光想着占便宜，不想担风险，天下哪有这样的好事！”
“所以，最终建州和科尔沁还会联手的？”
面对朱由崧的探问，万世低头回应道：“西厂