孙传庭和李本深并还不怎么相信严德桓的豪言壮语，但福王府军人均一件的棉甲、布甲却是让他们认识到了这种军队的不凡----大明军中百分百着甲的只有边军（部分边军的着甲率还超过百分百呢），内地军队的着甲率多的也就70%~80%，少的甚至只有30%~50%不到，因此从着甲率上，新军各部就完爆了高杰等部。
李本深对此颇为嫉妒的说了句：“福王爷的确是下了大本钱的，但部队能不能打，与是不是穿甲胄其实没多大的关系，大明军中银样镴枪头，乃至滥竽充数的，可不在少数呢。”
孙传庭安抚道：“福王既然让我们看，想来是有把握的，且不要多说，等看完了再说。”
很快，孙传庭和李本深便看到了新军的战力。
但这种战力并不体现在战斗上，而是行军上，这不，第一天，新军各部行军八十里，全师从云梯关赶到了安东城下；第二天，新军又再次疾行九十五里，一口气从安东赶到了清河境内的三义镇；第三天，新军再次马不停蹄的疾行九十里，完完整整的抵达了顺河集外，与运河西岸的宿迁城及城内刘泽清、马化豹部形成掎角之势。
“这等行军速度，尚且能全师抵达，倒也称得上是强军了。”
是的，光这种高强度的行军，就足以让李本深和孙传庭改变原有对新军蔑视的态度了，但李本深和孙传庭还是存在一些怀疑，毕竟行军和打仗还不一样，能跑得快，未必就能打的赢，所以，福王府军到底行不行，他们还要再观察观察。
福王府军赶到顺河集的时候，整个集镇已经被刘泽清、马化豹部以不资敌为由抢劫焚烧了大半，所以福王府军就没有进集镇驻扎，而是在集外空地重新建筑了一处营寨。
正当福王府军利用顺河集内火焚后剩余的木料、砖瓦修建营寨的时候，顺军董学礼部也慢悠悠的开到了距离顺河集不远的袁庄，董学礼部之所以姗姗来迟，一方面是因为其沿途招揽刘泽清、马化豹两部的溃兵及愿意投顺的百姓，另一方面则是遇到与刘泽清刚刚进入兖南宿迁时一样的问题，即在征粮时遭到了包括福王府王庄在内的本土势力的抵抗。
由于董学礼的核心只有900老营----400骑兵、500步卒----其余都是他从直隶南下后，一路招揽的土寇、明军逃兵以及投顺百姓，因此战斗力不强，也就是他之前成功击败了前来应战的刘泽清、马化豹部，才迫使一些闻风丧胆的宿迁村寨向其缴纳了数量有限的贡献，但却依旧在向福王府名下王庄征粮的时候受到了不小的挫折。
拿不下福王府王庄的董学礼发现耽搁下去，只能更多的消耗自身有限的军粮，且还会让明军加强宿迁守备，这才被迫丢了那些难啃的骨头，径直开向宿迁，但由于队伍里充斥了太多的不合格军人，所以，速度根本快不起来，这才几乎与新军第一师所部同时抵达运河边。
既然双方都是初来乍到，人生地不熟，所以，当天双方并没有进行大规模的战斗，而是各自埋头修建营寨，同时各自派出探哨在周围打探情况，也因此，当天小规模的斥候战倒也频发爆发，但其中失败者多半是董部探哨，毕竟从装备到探马的战斗技巧都是新军占有绝对优势----董学礼舍不得派老营执行侦查任务，所以出面的都是后来收编的明军，但这些明军面对以单人战力不下八旗满洲兵的索伦夜不收时，完全是被压制的状态；此外，董学礼派出的与其说是探哨，更不如说是哨粮队伍，基本都是几个前明军带着一群新募之众，这些人中极少有马匹，因此遇到新军骑兵时，也是根本挡不住的。
第一天就这么过去了，第二天，路振飞亲自率领从大河卫、漕军中捡练的4000“精锐”从淮安坐船赶来。
“该让刘泽清、马化豹前来汇合！”在路振飞部在福王府军掩护下开始修建营寨的时候，随军一起秘密从淮安赶来的朱由崧向路振飞提议道。“大军毕至，刘泽清、马化豹还不敢过运河与之会师，殊为可恶。”
路振飞觉得朱由崧说的有道理，便派人过运河给宿迁城内下令，很快宿迁知县和刘泽清的代表中军官阮应兆、马化豹的代表都司官唐照祥赶来面见路振飞；对于，刘泽清、马化豹两人居然自己不来，只派一名代表前来参见自己的事实，路振飞勃然大怒，当即给予了阮应兆、唐照祥最后通牒。
从两名代表口中得知，路振飞威胁要以渎职、无能、怯战的罪名上报南京兵部后，又发现援军总兵力超过万人，（加上自己所部后）是董学礼的两倍还多，因此（觉得此战应该能赢的）刘泽清和董学礼只好捏着鼻子服从了命令，带着手下还剩下的4000多兵，越过京杭运河与路振飞部、“黄蜚”部实现了会师。
董学礼也许是跟明军打过太多烂仗了，所以，明明发现明军的数量是自己的两倍，但却丝毫没有立刻撤退的意思，反而好整以暇的让大部在营地里休息了一天，坐观路振飞部“淮军”与刘泽清、马化豹部山东军在新军的掩护下修建营寨。
既然董学礼没有干扰明军修建营寨，当天下午，各部明军就各自完成了安营扎寨的任务。
营寨建成后，路振飞在主帅帐内，招来了军