,十日之后,京城的人还是来了,来接黛玉之人乃是荣国公府的长房之子贾琏。
他被管家引进门,就见林如海正与一男子品茶论科举。他对姑父躬身作揖:“侄儿贾琏见过姑父。”
林如海令他坐下,又差人去端参茶,问他:“琏儿是如何来的?”
贾琏作揖:“回姑父,老太太心里念着妹妹,这个年都不曾过好。可刚过了年,运河尚未解冰,我便带人驾了马车,走陆路来的。”
林如海笑着点头,“是哪日出发的?路上没遇见什么不好罢?”
“自二月初三出发,本应早几日便能入扬州。只是这一路逆风不提,还下了几场雨,故而才晚了许多。”
正说着,下人端了参汤上来,林如海道:“你这一路劳苦了,快用些参汤。这几日便是黛玉生辰,不必急着走,你先歇息一番,待我寻了船只,再送你们一同上路。”
贾琏一怔,你们?
他不禁看向一直默默坐在一旁的男子。
那人面若冠玉,目若朗星,举手投足间且有几分贵气雅致,竟不比京城的少年儿郎逊色半分。
说是及冠之人,可分明有几分少年人的模样。可若说少年,那眉眼间的沉淀又叫人不敢小觑。
林如海抚须道:“不错,廷玉也要与你们一同入京。”
贾琏眉头略蹙,只觉这人的名字有些熟悉,他拱手问道:“不知这位仁兄…”
张廷玉只略一颔首:“我姓张,名廷玉,四年前得陛下赐字衡臣。”
贾琏带着恣意笑容的脸不自觉肃了几分,小心试探道:“是张大学士之子,张廷玉?”
少年垂眸,便令矜傲之中平添了几分谦逊:“家父张英,四年前确是任大学士一职。”
贾琏正要开口再问,黛玉已经由雪鹭扶着进了书房。
她福身:“父亲,世叔。”
目光探向屋中最后一位男子,只见他面若中秋之月,色如春晓之花。眉如墨画,鼻如悬胆,睛含秋波,?竟有几分男生女相之貌。
林如海见她疑惑,便道:“这是你大舅舅家的表哥,名叫贾琏。”
黛玉这才福身:“见过表哥。”
贾琏起身作揖:“妹妹客气了。”
张廷玉忍了又忍才没哼出声来。
林如海知道他现在与自己一样,正满天下寻上了年份的药材,想来也是正为黛玉的身子忧心,便不去惹他,只让黛玉回自己房间去了。
张廷玉见她主仆要走,忽道:“这两日外头冷煞个人,雪莺你若是觉得热,便冰天雪地里走一遭,能舒服些。”
雪莺忙回身体恭敬道:“二爷放心,回了院儿里,我便把那红铜手炉燃上,绝不让姑娘再染了风寒。”
黛玉怕自己的大丫鬟在外人面前没脸,忙道:“世叔只是玩笑罢了,你怎得这般老实?”
张廷玉绷着脸没再说话,只翻了个白眼给二人。
林如海端起茶杯,遮住唇角的笑,“玉儿这两日身上也正不好,还是要好好养几日。”
贾琏无不可道:“姑父所言极是,还是待表妹身子大好之后,再启程罢!”
张廷玉也不急,黛玉离开扬州,云风小筑便不必再滞留于此。该将云风小筑这些年制好的首饰和密室里那些金银珠宝封箱。
思及书上种种,他又让人请了绣娘来,去给黛玉量身裁衣,赶着时间做了几身春装,以免到了贾府没有合身的衣服。
三月初,黛玉身子便大好了。只是日日靠在床榻上不下来,偶有一两声咳嗽便闹得人仰马翻,张廷玉清楚,她是舍不得林如海。
他无奈,便将云风小筑那些护院带来了一半。还寻了两个大夫,一人在后厨盯着,一人在前院盯着,闹得黛玉想装病都不好意思了。
林如海倒是大大方方收下了,也让黛玉安心了许多。
眼看着要走,便要挑选丫鬟仆妇,张廷玉半分都不客气,“将她用惯的全带上,大不了晚些用不上,便都放到我庄子上去。”