仪式地点在钟鬼町。
它位于安久市与上京之间的狭长海滩上，素来是座寂静渔村。早在一周前，所有居民便从他们世代居住的土地上被移除出去。
取代他们的是一队队士兵，两家安保公司参与对整座钟鬼町的保全工作，包括希盛防务公司和洲际联合特勤公司，还有一支精悍专业的特种部队，代号“三十七人”，又叫37军团。
这是用资金能买到的最强之阵。
在他们保护下，本间纪子女士乘坐她的座舰“花鹤号”，从希盛神宫匀速出发，以安全速度巡航抵达钟鬼町，沙滩上早已预备生命健康支持设施，供本间纪子使用。
她长期在无菌室和最高规格的医疗监护中生存，135岁的脆弱身体无法经受任何冲击，最微弱的干扰都有可能致其于死地。
由于身体无法承担神经手术，她错过了将意识转录上传的机会，只能留在残躯当中，用尽所有香料、医疗魔力和智能维生手段，尽力把自己的生命延长一天又一天。
现在，她不用再这样坚持下去了。
通过远古魔女的仪式，要么飞升成为魔女，要么染疫而亡。
冬至日早晨六点，叶子坐着她的另一台穿梭机抵达钟鬼町，村屋已经被完全夷为平地，用预制建筑技术搭起一座能容纳1000人起居的超大型度假中心，允许希盛的儿女们在这里进行观礼。
大多数人都会到场，这是许久未见的家族聚会。
“早上好，叶子阿姨，为什么坐着战斗穿梭机来？”神林九郎在屋顶上吸烟，看到叶子的穿梭机上搭载了浮游炮舱。
“来到这样的荒郊野岭，有点怕怕呢。”叶子说的话连她自己都不相信。
周围部署了六层防线，被无数智能自瞄火炮、地雷和防空炮阵所掩护，一支由导弹舰组成的主力海面舰艇部队停泊在15海里外，随时都会抵达。
她带着武器来，是为了自保。
叶子根本不知道会发生什么，徐炀和法洛莎不肯透露任何信息。
“哈啊……”神林九郎笑了笑，他在这里等母亲神林熙美，“本间纪子大人的仪式，这排场真是……有生以来见过最大的。”
“只有那个古老的魔女孤身前来。”叶子喃喃道，望向海滩上那座临时小屋。
她知道法洛莎就在那里，独身一人，什么也没有，只有极少随身物品，水壶、挎包，她将仪式用具写成清单，让希盛集团统一采购。
没有任何援手，没有任何凶器。柳川文彦就在现场监管，他能随时让狙击手执行命令，处决法洛莎。
“他们说，”神林九郎道，“一旦仪式完成，本间纪子大人能获得极长的寿命。”
“是的，统领希盛享受无尽繁荣。”叶子的眼神空洞地投向母亲的方向，“她有很多伟大的计划要推行。”
“啊，希盛使命计划。”神林九郎有所耳闻，“重新衡量东半球的价值体系。”
希盛的使命。
叶子的心头突突跳出这个名词，。
曾经母亲心灰意冷，但随着她延续寿命的希望越来越近，她又将自己晚年的构思和盘推出，在家庭会议上向儿女们分享。
希盛的使命是达成最高程度的垄断，销毁所有其他公司的商标，为所有人提供从出生到死亡的每一件事物，禁绝他们繁殖，让这一代人类在无限关怀中死去，以免叛乱。
然后再留下极少量的人，也就是希盛的儿女们，享受全球范围的资源。
不止是要征服一切，而是要控制一切。
“只有母亲能完成这样的使命。”叶子承认，“其他人都做不到。”
“对，到时候，我们能测量所有人的需求和创造力，比现在还有序千万倍，预测和设计世界上的每个要素，亲手丈量经济社会规律……我觉得没有比那更好的了。”
“还有发行希盛纸钞。”叶子叹气，“……妈妈一定也和你们说过，釜底抽薪，废除所有现金流动，禁绝黄金，关闭民用对外网路连接，把所有人和公司的资金体系全都收缴、摧毁、重构，收割掉每个人的每一分资金，所有人都是希盛人。人们不该有那么乱七八糟的思想。”
“我真是等不及了。”神林九郎有些激动，“只有本间纪子大人有能力贯彻这些伟大的构思，整合希盛旗帜下的每个公司。”
“所以我来了。”叶子露出一个悲哀的笑容，“我提供给妈妈这样的方桉，这样她就能活着去推行她的伟大构想。”
天阴阴的，晨曦像蒙了一层纱，看不真切。
越来越多的穿梭机抵达，搭载着希盛的儿女们，他们随家族主母的权势增长而有了越来越高的地位，因为对本间纪子的安危格外关注。
叶子像幽灵一样藏在露台边缘，默默留意人们如何来去。
她看到希盛防务公司的总裁，源朝宗，以及希盛工业集团的董事长青柳次郎，这两个男人为希盛的扩张提供军队与工业产能，分别是家族第三代和第四代成员，大多数时候在海外工作。
他们明显事先约定过，如今先后到场，很快就低头寒暄，向彼此表示友好，默契地交换眼神，然后就在安保人员的护送下离开露台，脚