星的一面正笼罩在夜色中,零零星星的灯火环绕着几个新进建立的都市圈。面向恒星的那一面应当正在迎来晨曦,那颗几乎不可直视的火球在微冷的晨光正从山间和复苏的斯蒂科勒森林中跳出来。
“钢铁正义号正在连入......”
“见到你真让我感到高兴,奥古斯都。”沃菲尔德那张黝黑而坚毅的脸上洋溢着笑意,他还未到本该衰老的年纪,头发和胡须都已经显露出斑斑的白点。
“你只带走了三条船,现在却带回来十二艘,呵呵,真有你的呀,小子。你刚刚进军营的时候,我一眼瞧准你是个可造之才,不是吉米·雷诺那样的愣头青。”
“我们的军队正越来越壮大。”奥古斯都笑了。
“在听着呢,将军。”一身深蓝色革命军海军军官制服的雷诺走到奥古斯都的右手边,帽檐上金色的握编之环与五星标志在舰桥的灯光下闪闪发光。
“呵呵,没有贬低你的意思,雷诺中将。”沃菲尔德笑了起来。
“在你离开安提加的这段时间,我和第二舰队的战士们以克哈革命军与你的名义赶到了一颗又一颗被异虫入侵的星球,救了许多人。”
“要是我们有一支更强大的舰队,就能拯救更多的人和更多的星球。”奥古斯都走向主屏幕,让沃菲尔德能够看清楚自己的脸。
“是星灵,我知道他们与你缔结了盟约——”沃菲尔德朝旁边的雷达探测图上看了一眼,为这支星灵舰队的数量而感到讶异:“他们似乎比我们预料的更多。我担心这不一定是一件好事,如此之多不在革命军控制之中的外星战舰让我感到很不安。”
“不用担心,将军。”奥古斯都示意沃菲尔德不必大惊小怪:“他们不会在这里待太久的。”
“我们港口穿梭机平台上见。”
霎时间,更多的星灵战舰从时空漩涡中驶出,每一艘都有如精美绝伦的工艺品。这些战舰虽然同样华美,但艺术风格却不尽相同。有的战舰是金蓝色的,如同明亮的恒星,另一些则是暗黑色的,舰舨上点缀着灿烂的绿色水晶。
休伯利安号驶向一座由尤摩人承建公司负责、雇佣大量难民作为工人修建的大型造船厂。这座被命名为安提加轨道造船厂,尽管其规模不足戴拉里安造船厂的十分之一,但其在建成以后仍然可以在一年的时间内建造六艘标准规格的巨兽级战列巡洋舰。
在指引光束的引导中,休伯利安号缓缓地驶入安提加造船厂腹部的港口中,等待两侧的可移动停泊平台靠拢并放出固定战列巡洋舰的钢筋塔架,将整艘战列巡洋舰都置于稳固的框架结构里。
一个可伸缩的通道舱与休伯利安的港口对接在一起,其内部的气压以及氧气含量都维持在稳定的范围内,使得战舰上的人员可以直接地通过这个通道进入造船厂。
安提加造船厂仍然还在建造中,数千名穿着外骨骼的工人和建筑机器人正在钢架外壳上焊接着合金外壳,焊接时闪烁的火花忽闪忽闪,这莹莹火光在奥古斯都的眼中竟也分外的美丽。
现在的安提加已经接受了附近三个殖民地近一千万因异虫入侵而流离失所的难民,这之中有许多个性坚韧而有才干的农民、建筑学家、工人和各行各业的能工巧匠和领袖人物,他们自愿为建立新的家园并保卫它而奋斗,别无长处者则自愿担任预备役民兵或是应征入伍。
休伯利安号停稳时,奥古斯都通过出舱口进入安提加造船厂的停泊区。一英里长钢架合金穹顶正在奥古斯都的头顶延伸,顶部灯火通明。远处是正在升降的工程直梯和栈道,运送原料个精炼水晶矿的火车正通过环绕整个造船厂基座的悬浮轨道行驶,宛如蜿蜒曲折的长龙。
两排身着深蓝色军装肩扛高斯步枪的革命军士兵正在出口的两侧,沃菲尔德上将、龙德斯泰因中将、哈纳克·汉克上校、瑞克·基德少将和伊利亚·库洛夫斯基上校立正并向奥古斯都敬军礼。
奥古斯都在向他们回礼时在那之中看到了一抹靓丽的身影——正穿着宽领束腰军装戴着船帽的莎拉·凯瑞甘。这时奥古斯都忽然感到庆幸,凯瑞甘并没有并没有变成他记忆中那个绿色皮肤一头蛇发的刀锋女王。
“功勋卓著啊,将军。”奥古斯都与沃菲尔德重重地握了手,注意到对方脸上又多出了几道伤疤。
“我在亚巴顿(abaddon)被一只躲藏在地下的耶梦加得刺蛇咬伤了,它切断了我的半根手指。”沃菲尔德呵呵笑着,在拥抱奥古斯都的时候拍了拍对方有力的肩膀。
“你已经不是图拉西斯2号新兵训练营里的菜鸟了,奥古斯都,你现在是众望所归的革命领袖。多少人都看着你呢,你是千千万万个年轻人的榜样。”
“老大,我们已经今非昔比了,现在的革命军已经不过那个被联邦舰队赶着到处跑的时候了。”哈纳克对奥古斯都说。
“塔桑尼斯的权贵们正为异虫的入侵而焦头烂额,没空去管边缘世界的穷苦人民了,只有我们还在坚持从汪洋虫海中捞人。”瑞克·基德说。
“长官,听说你在查尔飙秃鹫车?真高兴你没有掉进岩浆里。”库洛夫斯基在奥古斯都看向他时说。
奥古斯都满意