“胭脂，你有没有见过一个左眼下边有小痣的女娘，大概十七八岁…很漂亮…”
朝露看见马车停在了楼前，胭脂下了马车从前门进来，手里拿着万花楼新收上的女娘名单。
她拦下胭脂，问了问。
“没有”
胭脂把印象中的女娘过了一遍，摇头离开，又想到什么停了一下，
“左下有痣的娘子没有见过，但是，左颜有痕的人要回来了。”胭脂后半句几乎贴在朝露身边说完才离开，声音极小，
可朝露还是听懂了，心跳的极快，九爷快要回来了……
慌乱之中，朝露躲到茶水房不断的洗手，直到泛红才回到刚才坐的位置。
今天只有一单常妈妈那边肯定没交差。
“咱们做这儿行的，模样身段那是样样不能少，想要熬出头，嘴甜，这儿也得有活儿。”
朝露想到前天妈妈后半句，指着她的头的警告。
那个书生尽管只是简单的素衣长衫，但细看有鎏金银丝烫线，衣服质地柔软却不失质感。
要是常妈妈告诉九爷，到时候自己肯定逃不了一顿毒打，朝露想到那黑夜下闪着水光的鞭子，拿着酒壶的手已经微微颤抖。
朝露鼓足勇气，朝二楼挪了过去，在二楼木梯踌躇了很久。
“公子”
书生也不问她上来为何，依旧品着自己的酒。
她指指他的酒壶，客气地问道，“您还要再点酒吗？”
声色嘈杂，他却听清了她的话，于是点点头。
许朝歌抿唇，斟酌了一下，又问，“您再点酒的话，能报我的小字给招呼来的伙计吗？”，
朝歌知道这是不地道的，只是这书生本来自己要喝的就是贵的酒，如果能顺手推舟，那可真是一桩好事。
书生不是那不染世事的白纸，恰恰相反，
他侧头回视她，直勾勾的。
她被看得心虚。“不方便的话，那就算了。”说完她就站起来，打算走人。
他却一句话拦住了她，“姑娘，您的小字是？”
朝露感激地望着他。道，“朝露”
“譬如朝露，去日苦多。”
“朝露，倒是好记。”书生放下酒杯笑道，
“确实好记。”朝露涩涩一笑，她的人生不就是那永远也跳不出轮回的露水。
书生料着应该不是泛泛之辈。她不敢轻易去搭讪，只好默默地在阁楼的栏杆离男子看着稍微近些。
过来一会儿，书生回头，朝露见他回头看她，她慌忙解释，“要是离开，她们会怀疑我的。”
他不甚在意，眼睛重新落在高阁上，焦距却似乎在不知名的远方。
书生又喊伙计加了两壶酒。被喊过来的伙计，见到朝露很意外，不敢相信她能钓到这种上等姿色的客人。
朝露换上最好的伪装，随着小二进来，她望向书生的眼神柔得都要滴下水。
这眼神，倒是让书生从远方像是回过神来。小二一走，他就问道，“姑娘可也是这酒楼那边的女子？”
她表情凝固了一下，然后又笑，“是的。”
朝露知道，他口中所指的那边是什么意思。
他略略打量了下她，“那如果点姑娘留宿，是什么价？”
朝露惊讶地看他。
“我爱慕的女子今天要嫁做他人妇了。”他的脸挨了过来，“什么价？”
她微微后仰，轻声回道，“三百文。”
“成交。”他眼睛都弯了起来。
朝露不算是国色天香，万花楼里比她貌美年轻的女娘随处可见，平时也没有接待过这样高质的类型，所以她很拘谨。
男人自己下楼，到掌柜的那边结账。
一切完事之后回头道，
“我们去哪？”
“万花楼后面再开一家雅舍或者……奴的家。”朝露吐字含糊道。
“那去你那吧，省钱。”他立在原地，等她带路。
她因为他的后面两个字而好笑。因为他刚才喝的那几杯酒，能点这儿顶美的歌姬开上字间睡好几夜。
----
万花楼的女子是可以卖艺不卖身的，只是在这岁月浸久了，妥协傍身也是在她们身上常见的事儿。
朝露把他带回家，问道，“那个……公子要不要先玩些行酒令？”
“不了，今天喝的酒不少了。”他环视她的小屋子，虽然简单，但很整洁。
“那我们直接开始吧”朝露开始一点点解开自己的衣服，倒只剩一下肚兜时道，“公子有什么特殊要求么，奴都可以做。”
“姑娘脸上的妆不用梳洗么？”
朝露不想跟消遣的客人有脸上的接触，每次都会铺上厚厚的粉。
“碰不到脸，公子放心。”
“公子，在这床上可好？”他环看一周，里边吧，那不是还有一个小屋。
“那边太乱了，奴怕公子不惯。”朝露不想别人进自己的小屋，想了个借口阻止。
“无妨，就那个小屋吧。”说完，要往前面走去，朝露一时慌乱，又挡在他前面拦着，
“公子，真的很乱。”
“你不想让我去那个小屋为何