赵文娟家附近,有一口大水塘,周边砌着石块,村里的主妇们,常聚集在这里清洗东西。有一回,赵文娟在塘边洗雨鞋,忽然发现池塘石壁边上凑着好多青黑的小虾,寻思着这东西弄汤一定鲜得很,也不会油腻。便爬到自家阁楼上,翻出已被搁置多年的“虾挞子”,领着两个儿子一块,在池塘边用“虾挞子”捞虾。不到半个钟,便捞了两斤多浑身青黑的小米虾,清青一色的眉豆般大小。隔壁家太婆见到桶底密密的小虾,艳羡不已:“啊也我天咧,密密麻麻,屎缸蛆一样的喔?”赵文娟让太婆兜起围裙,捧了两大捧给太婆拿回家去让她炒来吃,说能补钙,太婆笑得合不拢嘴。
在邻居们眼里,像赵文娟这样,一年到头全职在家照顾瘫痪的婆婆,还将老家伙收拾得干干净净的,是许多亲生儿女都做不到的事情。虽然赵文娟总是在抱怨辛苦、总是在和村人控诉“这尿不湿已经是买的是最贵的了,婆婆还是撕扯……”“头发给她剪短了,她还不高兴发脾气……”“看到别人吃肉,她就哇哇叫,又不能给她吃……”“又从床上翻下来了,不晓得她想做么事……”可是村里人都对张家能娶到这么好个儿媳妇羡慕不已,无论是当着赵文娟的面还是在背后,都是交口称赞。
现如今打工方便,四海五湖,儿女们的婚配更是由不得父母,常有异地结缘的。可在老一辈人心目中,无论是嫁女儿还是娶儿媳,还是自己地方上的人靠谱。知根知底,熟门熟路,即使有点小毛病,也容易受舆论的影响,不致太过出格。外地的可就不一样了,动不动一拍屁股走人,管你怎么想。
像赵文娟这样的儿媳,一村人自小看着长大,人品心性,大家心中都有数。有个什么事,两家人之间也方便照应,亲戚走动起来,也都热闹。
可是像前村老蔡家的那个湖北儿媳,乡亲们的议论可就不好听了:“简直就是要不得呀,听说厉害得不行。”“也没个媒聘之礼,在外头谈恋爱怀了孕,就直接过来结婚了。”“嫁过来几年了,人都没看到几回,春节回来村里,都不知道叫人。”“同她说话,又听不懂,见人也不晓得笑,苕得死!”“隔得山长水远,语言又不通,两边亲家之间几年也从不走动,跟陌生人一样,一点儿都不热闹。”“生下个孙子,也不放家里养,爷爷奶奶想大孙子,都不敢出声。”“老蔡家这儿子,婚前还往老人跟前跑得勤一些,过年过节总会回来几趟,现在结了婚,倒好像被拐跑了一般,一年难得回来几天……”
老蔡家的儿媳名叫金凤,是湖北人,蔡家大小子在外地打工娶回来的,长得人高马大。常听蔡家小子“凤姐儿、凤姐儿”地叫她,没有红楼梦里王熙凤的派头,脾气却有三分相似。
顾欣欣第四个次怀上孩子的时候,不止承受着来自公公婆婆和老公的压力,连她自己娘家的母亲都开始为欣欣出谋划策了:“你总得生个儿子啊,要不将来谁养你?人家说检查要等怀孕的月份大些的时候去做,才会准,两三个月的时候看不准的。”
于是在怀胎七个月的时候,欣欣在赵文斌和娘家母亲的陪伴下,又去做检查了。令人痛苦的是,仍旧是个女儿。
欣欣不明白这是怎么了,老天爷到底对自己有什么意见?为什么人家第一胎就能生到男孩呢?有的甚至生儿子生到怕,胎胎都是儿子,想要一个女儿都没有。欣欣听婆婆说过,她娘家有户人家,祖上爷爷辈一代三个兄弟,没有一个姐妹,这三兄弟结婚后生下的,又全都是儿子,更神奇的是第三辈的儿子们,年龄与赵文斌相差无几,先后也各生下了一个或是两个儿子,全家三代人没有生过一胎女儿。可自己这已经是第四胎了,仍旧是女孩,一个男孩都没怀上过。自己怎么就这样没有福份?到底是做错了什么啊?难道这是老天爷对自己曾经伤害过别人家庭所施加的惩罚吗?
赵文斌家曾有一个舅舅,舅妈连生四个女儿,第五胎才生到儿子。为了生这个儿子,二女儿、三女儿和四女儿,都是生下来就送到了亲戚家去寄养,期间的生活费、学费都由赵文斌舅舅负担,但即便如此,三个女儿大了之后,如商量好了一般,都并不和舅舅家往来,甚至都不肯喊一声爸妈。
在决定引产之前,婆婆也曾给赵文斌出主意说,要不然生下来送给人养去?遭到了公公的强烈反对:“生下来就是一条命,生了就得自己养。要不就不生,不生就当从来没有怀过。给别人养算是怎么回事?”
欣欣和赵文斌最终决定引产,公公说得对,干脆不生。继续生下去,恐怕也养不起。
欣欣母亲在一旁陪着她,医生用一根超长的针管,在欣欣肚子上打了一针,欣欣在巨痛中娩下了老四后疼昏了过去。欣欣母亲事后一直掉眼泪,她不敢告诉女儿,老四生下来时竟然仿佛是活的,一恍眼间她似乎看到那小小的手指头动了动,小人儿的眉眼长得和大姐姐一个样子。但只一会儿功夫,便被医生用袋子装了出去。“造孽呀!”老人背转女儿抹眼泪。
尽管到处都是娶不到老婆的打光棍的儿郎,尽管所有学校里的男女比例都几乎达到了3:2甚至2:1,可始终有一些地方,有一些人,他们对于“养儿防老”、“传宗接代”的执着丝毫不减。