然而秦姑姑一副成竹在胸的样子，蓉月自然不会去和她争论。
秦姑姑瞥了她一眼，唇角微微一动，忽然道：“蓉月，承乾宫晚膳按例还需要一道菜，你去做一样荤菜吧。”
她显出一副温和的样子：“我也不是厚此薄彼的人，琼枝跟我做了这道菜，你便自个做另一道吧。”
蓉月心想秦姑姑怎么会突然这么好心？她佯装受宠若惊的样子，道：“多谢姑姑！只是……”
她语气里透着胆怯和不确定，秦姑姑果然疑惑道：“什么？”
蓉月飞快地看了她一眼，装作忐忑的样子道：“我才疏学浅，恐怕做出来的菜肴不合皇贵妃胃口。”
“无妨，”秦姑姑愈发笑得开怀，“我记得你手艺不错。况且，皇贵妃这些日子偏爱素菜，备一道荤菜只是预备着她调调胃口。”
原来她打的是这个主意。
秦姑姑大约相信那道酱汁时蔬可以让佟佳氏赞不绝口，这样蓉月做的菜便被衬托得黯然失色了，想必也不会得到什么赏赐。
蓉月暗暗握了握拳。既然天赐良机，她自然要好好利用自己的金手指，想尽办法让皇贵妃满意。
唯有这样，她才可能有机会能在承乾宫服侍，离开御膳房。
秦姑姑带着琼枝去茶房准备点心，蓉月环顾四周，心中已经拿定了主意。
御膳房供皇帝和各宫妃嫔的食材都保存得很好，并且随时替换，从而保证蔬菜和肉类绝对新鲜。蓉月略想了想，把今日早上才清洗干净的虾拿了出来。
她打算做一道凉拌柠檬虾。
先剥壳，挑出虾线，再烧一锅开水把虾煮熟，倒一些酒调味去腥。
蓉月把熟虾捞出，选了个景泰蓝的盘子装好冷却，接着开始准备配菜。她把洋葱、辣椒切成小块，黄瓜切段，均匀撒在虾中，并加入白糖、陈醋、辣椒油。
凉拌柠檬虾最重要的一步自然是柠檬片了。蓉月选了一个最新鲜的柠檬，一刀切下去，有淡色的汁水迸出，还能闻到浓郁的酸味。她把切好的柠檬片放进盘中，用筷子拌匀。
虾肉鲜嫩，点缀着红绿色的辣椒与紫色的洋葱丁，金黄的柠檬片泛着水灵灵的光泽，看着就令人食指大动。蓉月浅浅尝了一口，满意地放下筷子。
她的金手指果然好用。谁能想到一个在现代十指不沾阳春水的人如今能熟练做出一道又一道美味的菜呢。
蓉月把这道虾摆盘装好，与其他几道菜一起放进了食盒里。她心中有些忐忑，担心若是佟佳氏没有尝到这道菜，那自己岂不是又错失了机会？
心脏怦怦跳着，蓉月闭了闭眼，咬牙默念：尽人事，听天命吧！
清代宫廷中人一般只吃两餐，这晚膳常常在下午就端上桌了。蓉月瞧了眼外面，日头正盛，哪里像是吃“晚”膳的时候？
秦姑姑命琼枝和蓉月一道送膳，还特意安排琼枝在前，蓉月知道她是在想方设法让佟佳氏先吃到那道酱汁时蔬。
来取膳的依然是盼云。她一如既往默不作声，只步伐稳健，马不停蹄地往承乾宫走。
第二次踏进这座宫殿，蓉月平静了许多。
晚膳摆在正殿西次间。当中放一张圆桌，佟佳氏倚在朝南的榻上，身旁站了两个宫女，正手持团扇轻轻扇着凉。盼云侍立在侧，预备着布菜。
蓉月的目光转向东面，果不其然又看见了那张熟悉的面孔。
胤禛正襟危坐，倒坐出了三十岁的端庄与严肃。他浓眉微拧，似乎正在思索着什么事情。
琼枝将几道菜摆好，甜笑道：“请娘娘和四阿哥品尝。”
盼云手持银筷，目光看向佟佳氏，等候她的吩咐。
佟佳氏扫了一眼菜式，一眼看过去几乎都没什么胃口。她皱了皱眉，轻咳了一声。
盼云会意，知道娘娘这是让自己随意挑一道菜了。她略一思索，决定先夹素菜，让娘娘开开胃。
那道酱汁时蔬落在了佟佳氏的碗中，然而佟佳氏尝了后，表情淡淡，显然不甚满意。盼云又布了几道菜，却都没能让佟佳氏展颜。
眼看皇贵妃对今日的膳食都提不起兴趣，蓉月有些惴惴。她眼睁睁看着盼云的筷子停在了那道柠檬虾旁，然而佟佳氏却厌倦地摇了摇头，显然不想吃。
她的心慢慢沉了下去。
今日这样好的机会却没能奏效，往后想得到佟佳氏的赏识可就难上加难了。
盼云搁下手中的银筷，筷子与碗轻轻碰撞，发出一声低低的脆响，仿佛也敲断了蓉月心中紧绷的弦。她悄悄叹了口气，开始盘算接下来该怎么办。
正在这时，一直沉默的胤禛忽然开口了。
他执起筷子，亲自夹了一只肥嫩的虾，放在了佟佳氏面前。
“额娘，您尝尝这虾？儿臣觉得不错。”