事说到了宫里的事。
“宫里缺了几位女官,从宫女里挑了好的任上去,可还缺了几位。如今在官员家里征选呢。”
“征选?”夫人娘子们笑道:“虽说是选女官,可哪家人会把自己女儿送进去。”
有夫人便说了:“尚宫说的是征选,也没说就是征选各家小娘子。我家送过去两个,便是两个得用的女使。若是这两个女使入了选,进宫当个女官,也算是给我家长长脸了。”
朝烟开口问道:“宫中女官缺了哪些呢?我看看我家里有没有好的。”
夫人思索思索,讲道:“掌宾、掌赞都缺了,司正、典正也暂缺着呢。还有几个,我也不大记得清。”
朝烟道个谢,回头看了眼肃立着的燕草。
燕草心里一惊。
秦桑乐呵呵地推推她,小声问:“燕草,掌宾、典正我都知道,那个掌赞是做什么的?”
燕草更小声:“掌礼仪班序、设版赞拜之事。”
秦桑傻乎乎:“你这样讲,我也听不懂呀。”
燕草于是道:“便是典礼的时候给人排位置的。”
“哦哦!这样讲我就懂了嘛!哎,刚姐儿看你作甚?”
燕草低着头:“姐儿随便扫一眼,有什么做不做甚的。”
四月到来,天便有了热起来的光景。
因四月十二是官家生辰,便是乾元节,东京城里进了许多北人面孔。来的契丹人尤其多,彰圣军节度使耶律九方领着浩浩荡荡的使团早在三月底就到了城里,马行街、潘楼街、州桥附近都常常去逛游。
每个皇帝诞辰不一样,东京城有些经历了几朝的老人,一把年纪已经恍惚了当今官家是谁,更不会记得清官家的生辰是哪天。不像过年或是冬至,有个说得出的日子。他们只有在看见城里有了契丹相貌的人时,才会想起:哦,官家的生辰要到了!又有一场热闹了!
于是行将就木的老汉,撑着一口气也要活过四月十二,总不能让自己的丧事落在官家喜日之中。家中呱呱坠地襁褓婴孩的人家则喜庆了,若小孩的诞辰与官家是同一天,便是这家得了天大的福气,将来孩儿大了,行走于世,也要被人看高几眼。
举国上下同庆此日,也算是万国来贺。
四处都喜庆,马行街自然也如是。
官家生辰当夜的大宴统共要进九轮酒,每一轮酒时,所用的杯皿皆不相同,官家与臣子用的也不一样,桌上餐盘等等,都也各有讲究。官家赐生辰宴是件大事,用具不好和前些年相同,去岁用过的杯子,今岁也不好再拿出来。若被人认得,丢的也是皇家的脸面。禁内虽物件豪奢,却也不曾豪奢到这等境地,金银杯盏随意能拿出千百个实在也难,于是便要现成到宫外的货行采买。
许家有专门供宫中用物的货行,也有金银铺专产禁内用具,每年挣上一笔银子,虽不多收宫里的钱,但毕竟算是与官家做生意,是好听的交易。
直到十一日,大小采买都做完了,许衷才算空了下来,好再专心准备自己的婚事。
朝烟早几日叫罗川来传了个口信,说李诀在乾元节一整日都不会回府,她已知会了王娘子这日要出门。她的话只说到这里,许衷让罗川带话回去,便道他知道了,到时会到州桥去等候。
罗川是传话人,一个字都不落下,给两边说清楚。看这未婚的一对夫妻亲亲爱爱,他自己也有些羡慕。他可也老大不小了,母亲却不曾给他说过什么亲事,反倒前几日提了一嘴要给罗江找个媳妇。他个当哥哥的,总不能成亲比弟弟晚吧?
自从流霞从宫里到府上后,他便只对她一个动过心,可流霞那里是什么心思,他却猜也猜不透。
二姐儿就快成亲了,到时他随着二姐儿到了许家,流霞会跟过去么?罗川咋咋舌。
而真正到了乾元节一日,府上早早就都起来了。
张灯的张灯,插花的插花,总之要把整个府里布置得漂亮。这些早一日做,凑不上这份福气。晚一日做,又怕福气已经被人抢光了,只有乾元节当日最好,但要赶个起早,不然一日功夫也做不来及。
朝云向来不爱这些,只知今日不用去家塾上学,在床上睡到眼睛肿,被韩婆婆挖起来喝了一大碗药,塞了两颗糖进嘴里。
胡琴、琵琶、羌笛三个端着个大水盆在冲地,哗哗的声音响着,朝云如何都睡不着了,出门看下人们忙活。看得腻了,想去入芸阁找姐姐说话,发觉姐姐一早竟也出了门。
朝云想了想,姐姐一定又是去与那许衷见面了。如今姐姐和他的婚事已经走了明路了,见面便不算是私会,真是方便极了。
朝烟不这么觉得。
走在许衷身边,她一点儿都不觉得方便。这是两人自定亲以来的头一次单独见面,如今身份不同,反倒更加慌乱,手也不知道该放哪里。
反观许衷,他便淡然许多。两人沿着御街往北走,一路给她讲着各家店铺的经营。
“这是我父亲从一位朋友那里买来的店。当时那朋友经营得不好,连年亏损,便低价卖给了我父亲。”
“那如今还亏么?”
许衷笑了:“若是还亏,我便不经营它了。”
朝