李莫惜一笑:“你五娘嫂嫂在汴京熟络呢,你不喜欢出门,是你不喜欢见那些人,那就让她带你去人少的地方,步障搭起来,跟在家里院子里一样的。”
五娘嫂嫂。
朝云年纪小,没听出这话的不对劲。倒是朝烟一挑眉,默默低下头喝茶。
姜五娘是李家的妾室,不算是贵妾,只是平民出身的良妾,说白了也是李家的奴仆,怎的能用“嫂嫂”来代称。李莫惜离家时,不说朝云,朝烟的年纪也还小,并不知晓哥哥和王娘子是否恩爱,又是否同姜五娘更亲近。但今日才讲了这么几句话,她也就明白了:哥哥心里偏着姜五娘呢!
可是如果这样,怎么哥哥去任上,不带着五娘一起去?
这是哥哥院中事,她不该问,只当作自己没察觉什么,接着同哥哥妹妹闲谈。
讲路上的事,讲任地的事。哥哥在奉化县做知县,奉化的民情与汴京自然大有不同,朝烟很快就被那边的风土人情吸引。奉化沿海,哥哥又讲那边的渔民如何出海,夏日还会有飓风袭来。
朝云不关心别的,只问:“哥哥带了什么海货吗?”
海货腥气又味鲜,朝云喜欢。从前哥哥曾派人千里给朝云送来,快马入京,比鱼市里的味美。今是哥哥亲自回京,想必会给她带上一点。
果不其然:“奉化那边家家户户做鱼鲞,我给你捎了几种海鱼的鲞来,你肯定喜欢的。”
“鱼鲞是什么?”
“便是腌的鱼干,咸香十足。桌上你就知道了。”
朝云乐了,恨不能直接到用晚膳时分。可朝烟提醒她:“可不能用腥气之物。你喉咙不要了?”
李莫惜大笑:“小朝烟变成大朝烟,管家管事管朝云了。”又对朝云说:“哥哥知道你咽痛,给你带了点果子来。两浙路中树实多能食用,离奉化三百余里有个地方叫诸暨,隶属绍兴府,盛产榧子。当地人常以榧子止咳润燥,想来无伤于咽喉,该是你能吃的。我叫专炒榧子的人炒了几斤来,已经叫拿到厨房去了。”
第11章 私情
晚饭桌上,当然是一家人一起。
哥哥和嫂嫂难得来汴京一同过年,父亲叫了东鸡儿巷的郭厨来好好做了桌饭菜,山珍海味自然不缺,李莫惜自奉化带来的海货也拣了几样做了蒸菜。
满桌的鱼肉,朝云万分想像话本子里写的游侠那样“大块吃肉”,可无奈朝烟在一边盯得牢牢的,一筷都不让她夹。
“用儿,这趟回来,公务可都安排好了?”李诀先问公事。李莫惜字“子用”,在他有了功名之后,李诀便不称他名,只唤他字了。
奉化是望县,也是重县,县令不在,自有底下百八十个官吏看顾公务,不会出大差错。“父亲放心,都交代给下面人了。”
“好。回来一趟也好。多年不归家,台谏要说你不孝了。”
李莫惜轻笑。父亲这是玩笑话。父亲自己就是御史台长官,台谏会说御史中丞的儿子不孝吗?
朝烟朝云都知道这话是诨话,可李莫惜身边的王氏莫名紧张起来。她虽是李诀的儿媳,却与李诀这位公爹从来没见过几面,总听人说台谏的官吏都是爱弹劾人的,他这么一句,害得她以为公爹真觉得官人不孝了。
她看看官人神色如故,又看看两个小姑子也是淡然地笑,才知道没什么大事。
李莫惜瞥她一眼,不与她多说什么。
饭后,李莫惜被李诀单独叫去了山光阁,父子两人颇有些话要说。近来时局动荡,今岁吕夷简被罢相,范仲淹等人也与吕夷简派针锋相对,朋党之论兴起,而且官家前些日子宣布了大大王薨逝,朝野更有所动荡,李诀也想听听儿子的见解。
而朝云则跟着朝烟到了入芸阁。
朝烟牵着她的手,一路走回自己的院子。
夜色沉沉,树影随风动。朝云的手暖暖的,而朝烟手冷,身上披着件斗篷也无用,只得快步溜回屋子里面,坐到火炉边烤手。
朝云则把自己的凳子挪得远了点。火炉太旺,烤得她太热。
秦桑给朝烟暖了杯薄酒,浅浅喝下去,身体才暖回来。
李朝烟道:“路上就看你有话跟我说了。你想说什么?”
朝云看看后面站着的秦桑和燕草,以及她带过来的雁飞、雪满。朝烟笑她,挥挥手让她们下去:“你们也去生个火炉子暖暖,这天太冷,可别伤风了。”
四个女使便一一退下,给姐妹俩说私密话。
“好了,你说吧。”
朝云朝着暖炉吹了一口气,才抱着凳子挪近一点,眼巴巴地看着朝烟,问她:“姐姐,那个人是谁?”
“那个人?”朝烟被她问得莫名其妙,“哪个人?”
“药铺里那个。就是那天。”
“?”朝烟凝眉思索,“你说是许大官人吗?”
“是他。他是哪个?”
“他就是许大官人啊。”
“那许大官人是谁呢?他是做什么的?当官的,还是个读书人?”
朝烟拖着自己的小凳退后一步,不解地问:“如何问起许大官人了?你问起他,可有什么缘故?”
朝云拖着小凳又挪近:“无甚缘故,只