雅典娜在母亲那里听过这位姨妈的威名,作为长女她最受外祖父外祖母器重。她拥有深不可测的神力,在宙斯准备推翻克洛诺斯时带领儿女加入奥林匹斯的阵营,并在战后被委以监督众神誓言的重任。母亲对这位长姐亦是敬重有加。
表姐妹俩很快来到斯提克斯的家居,一座青铜、白银和岩石铸造的华美宫殿,坐落在水波雪白的大河彼岸。
奈姬扣响青铜大门,等候了一会儿后才听到开门的声音。
“母亲,我来看你了!”母女一见面,奈姬就给了斯提克斯一个热情的拥抱。
斯提克斯将挂在自己身上的奈姬提溜下来,犹如猫妈妈叼着小猫的脖颈那般,“如此失礼,太轻率了。”
奈姬冲雅典娜吐了吐舌头,表示对古板严肃的母亲的无奈。
雅典娜上前接住奈姬,帮助她抚平衣服上的褶皱,向斯提克斯见礼说道:“我尊敬的姨母,雅典娜今天来正式拜访您,请您接受我的献礼。”
斯提克斯对雅典娜点头示意,“我已从伊里斯那里听过有关你的事迹,你的才能要胜过你母亲许多。快请进吧。”
雅典娜走在斯提克斯身后,说道:“我的一切都来自于母亲,无论生命、智慧还是手艺,皆传承于她。您是她的姐姐,请多向我说一说她过去的事迹吧。”
斯提克斯闻言,停下脚步来回头看她,严肃的脸上浮现赞许之色,“那已经是很久之前的事了,不过你既然问起,我当然知无不言。不过在这之前,让我们先享用美味的食物和可口的佳酿吧。”
她身上衣服的颜色犹如河流上的碧波,行走之时泛起浅浅的涟漪,雅典娜欣赏着她的衣裙,很快就来到宫殿中会客的厅堂。
回到母亲的家居,奈姬犹如一只欢快的小鸟,在各处飞来窜去很是自在,雅典娜的目光追随着她,心里感慨良多。
斯提克斯也忍不住摇头,“在神王身边这些年,还是学不会稳重和自持。”
雅典娜为奈姬辩解说:“只有在至亲身边,才会露出最闲适自在的一面。奈姬一直都很之稳重周全,您不要错怪她。”
斯提克斯听她这么说,笑了一下道:“现在是新时代了,但奥林匹斯的势力依旧复杂,我希望你们表姐妹两个以后相互扶持。奈姬是我唯一的女儿,雅典娜,希望你多照看她。”
雅典娜并不清楚自己的未来,她的神生似乎一眼就能看到以后的所有,但还是说道:“我会尽力。”
地下压抑而阴冷,雅典娜和奈姬没有在斯提克斯的宫殿过多停留,在赫利俄斯结束工作之前回返大洋河。
临走之前,斯提克斯提醒雅典娜说:“雅典娜,不要轻易对我起誓,如果你做不到,或者违背了誓言,后果会很严重,我不会因为你是我亲爱的妹妹的女儿而优待你。”
雅典娜当然知道违背斯提克斯誓言的后果,“谢谢您的忠告,我记下了,但愿不会有那一天。”
沿着斯提克斯河岸回到地上,水面宽阔的大洋河掩映着落日的余晖,周围是壮丽的山林和柔美的牧场。雅典娜问奈姬:“这许多年来,有哪一位神明曾经违背过对着姨母许下的誓言吗?”
奈姬在河岸边的草丛里采摘雏菊、满天星和桔梗花,把它们编织成精巧的花环,“聪明的神祇不会轻易对斯提克斯河许下誓言,即便有,也不曾违背。神明是不死的,强大的,为所欲为的。而我母亲正是限制他们的欲望和行为的,让他们知道即便是神明,也有可为和不可为。”
据说,违背对斯提克斯河许下誓言的神明,品尝不了玉食琼浆,会没有气息的躺上一整年,昏沉沉的睡躺着,精神恍惚,不能言语。度日如年的漫长病态结束后,会有一段长达九年的艰苦修行,这期间会与所有神明断绝联系,不能参加神的会议和宴饮,直到第十年才会结束这些痛苦。(注:1)
雅典娜想象着那样的场景,回忆起自己在大地上游走的十年,突然想起,她很久没有见过普罗米修斯了。
如果要去见他,该送什么礼物才好?还是衣服和珠宝吗?会不会太没有新意?如果太与众不同,又会招来非议。
飞马的嘶鸣打断雅典娜的幻想,奈姬此时已经靠过来提醒她,太阳神赫利俄斯来了。
“赫利俄斯。”雅典娜念着这个名字,侧过身便看见到一位英俊非凡的男神。他有着挺拔傲岸的身躯,身上黄金般的衣袍和紫色的斗篷光辉灿烂,此时正随风而动。丰茂柔软的深金色头发,其中两绺飘然而下,贴合着他优美的远照的脸庞,他有着一张不输阿波罗的英俊的脸和超然的气质。
“光彩照人的智慧女神,想不到能在这里遇到你。”赫利俄斯意外地说。
赫利俄斯勤于工作忠于职责,每天兢兢业业地驾驶着太阳马车巡视天空从不缺席,雅典娜很少在白天或者众神的宴会上见到他。“我受外祖母邀请,来她家中小住一段时间。今天去拜访斯提克斯姨妈,我们刚离开她的家居不久。不过没有想到太阳神在这里结束一天的工作。”
赫利俄斯从太阳马车上跳下来,解下马脖子上的缰绳,放任它们去牧场上饱餐,“一年三季每天日升日落的时间都有不同,我的马车会在不同的地