“此事，与我家三妹有关。”申时宴背靠着圈椅，手肘搭在扶手上，两手交握，左手有意无意地摸索着右手的虎口。
“她近来瞒着我做了些不该做的事情，我因忙于公务而未能及时察觉并阻拦，还请督主不要牵扯到其中来，将东西归还回去，就当这件事从未发生过。”
此话一出，谢春芳和谢锦姝都暗暗吃了一惊。
“我听说，这是三小姐出嫁后第一次回京，还是为了您故去的夫人。她给自己丈夫买这个不入流的官，也不过是想长留京城，阁老为何不允？”
“这是我的家事。”
申时宴一向不大喜欢东厂和锦衣卫办事的风格，个个都跟长了十双眼睛十只耳朵似的，不管私事公事，不查探的清清楚楚誓不罢休。简而言之，就是手伸得过长，容易讨人厌烦。
可他也心知肚明，谢春芳这个人，不能成为他的敌人。
谢春芳说：“说到家事，阁老的先夫人死因疑点重重，三小姐作为她生前的知交好友，想必在事情查清楚前是不愿离去的，阁老何必为难她呢？”
通常做过内侍的宦官，为人处事都十分圆滑，谢春芳却带着一点攻击性，让谢锦姝感到不安。
尤其是在申时宴表现出不满后，他仍直白地说出这句话，锦姝握着茶盏的手一抖，一滴滚烫的水就飞溅到了她的手指上，烫得她浑身一凛，生生忍了好一会，水才凉了下去。
果然，申时宴冷着脸沉默了很久，目光如月色一般冷冽。“多谢督主在我还未回京之时便写信告知我锦柔的事，督主的好意，我心领了。只是锦柔是我的妻子，她的死有没有可疑之处，我比东厂和锦衣卫都要清楚，还请督主的人往后不要抓着一点疑点便大作文章。”
“至于我三妹，她自小性格单纯，听风就是雨，故而我才不想她继续留在京城。”
谢春芳忽然有些摸不清申时宴的想法了，内心惴惴不安，扭头看了一眼身旁的锦姝。
她低头看着茶壶，昔日一双小兔子般灵动的美眸好似失了光泽，暗淡无光，两只小白手搁在桌下绞得紧紧的，藏在手心里的指甲大抵已经掐到了肉里。
谢春芳眸光微动，转了转眼珠子，一壁露出笑容缓解尴尬的氛围，一壁把手悄悄伸到桌面下拍了拍锦姝的手背，对申时宴说：“阁老说的对，这件事是我僭越了，一会儿我让人上壶酒，我自罚三杯，给阁老陪个不是。”
谢锦姝懵懵懂懂地望向哥哥，谢春芳说完这话，便笑着对锦姝说：“去厨房看看菜都准备好了没有。”
“是，哥哥。”谢锦姝站起身，带着翠微向外走去。
......
雨仍在下，淅淅沥沥的，但比来时小了些。
厨房在后罩房，离哥哥的书房有好一段距离，路过留芳阁的时候，谢锦姝故意扭了一下脚踩到一个不浅的水洼里，低头惊呼道：“哎呀，我的鞋袜都湿了，翠微，你先去厨房看看，我回去换双鞋再过去。”
翠微看了一眼留芳阁，想想离得也挺近的，就说：“那小姐我先过去了，你路上小心些。”
谢锦姝点头应道：“嗯。”
翠微快步走远了，谢锦姝也转身独自撑着伞往留芳阁走去。
雨打在伞面上顺着斜度往下滑，再接二连三地打在她的鞋面上，一颗颗从她眼前落下，晶莹剔透的。
她精神恍惚地漫步在雨中，耳边响起申时宴的话，忽然觉得鼻尖发酸，眼前浮现出一层水雾。
她连忙跑到廊下寻了处无人的角落，靠在墙壁上抬起头望着天，可下一刻，泪珠还是不受控制地落了下来，一簇簇的。
他怎么能说出那样的话？
锦姝的眼睛红得像兔子，溢满了泪，既委屈得想放声哭，又觉得自己矫情不争气。几番挣扎之下，她的理智还是战胜了情感，使劲抿紧了嘴把眼泪生生憋了一部分回去。
在这一次短暂的会面中，她算是很快就想明白了一件事情。其实真正变得面目全非的人并不是自己，而是他。
锦姝自认为是个很看得开的人，人都是会变的，这没什么大不了，只是免不了有点悲伤......
或许，对于一个分开过九年的男人抱有希望本就是她的错，他如今已得偿所愿爬到了他想要的高度，可以放手去做他任何想做的事，怎么还会愿意回过头来看一看故去的人。
哪怕她是受他所累。
想清楚后，谢锦姝便抹干了泪，眼神变得坚定了许多，她举起伞往外走去，一路回想着方才在席上听到的话，为时灵感到担忧。
时灵有时性子很倔，申时宴不想她留在京城，一定会拿她贿赂杨涣的事教训她逼她离开。
她得想法子把这件事告诉杨涣，趁着申时宴出手前，让他们赶紧互相通气，把证据都销毁了才好。
可她要怎么才能避开哥哥的眼线出去报信呢？这几日天气还不好。
谢锦姝回到留芳阁，把滴着雨水的伞递给夕雾，正要进屋时，看见被搬到屋里避雨的石榴花，心里忽然有了主意。
......
厨房里。
“怎么样，菜都备好了吗？”谢锦姝走进厨房，扫视了一眼四周。