美丽，不过似乎瘦了些，面色也有些苍白。青林捕捉到的另一个重大变化是，海红姐变得有些眼神忧郁，她本来是多么开朗的一个女孩子啊。
青林娘、青林、海红姐午饭后一起到西洼拔红薯秧，海红明显对青林淡漠了许多，不再向以往一样，跟青林磨磨叽叽嘻嘻哈哈，也刻意减少着身体甚至是双手的触碰，可他们原来就是实质上的“小夫妻”嘛。
青林的心一下子沉了下来，他的担忧似乎变成了眼前的现实。看着母亲走远了，青林拉一拉海红的手，海红竟然摆脱了，她对青林说：“我们都长大了，以后就别......”,海红并没有把话说完，而青林已经明白了一切。
青林佯装着无所谓的样子，跟海红姐一起继续帮母亲干农活。傍晚的时候，海红就回家了，并没有像以前一样留宿在二姨家。晚上睡觉的时候，青林一声不吭，睁着双眼，眼泪哗哗地流了下来。青林知道，他喜欢和挚爱的海红姐可能再也回不来了。
一九八四年，青林开始读小学。除了名扬全村的绘画能力，其学习能力创造了一个高峰，因为一到五年级，他永远都是第一名，别人根本不具备与他比拼的能力。
冬天家里做鞭炮，晚上要用木悠子擀鞭筒，装火药，安导火信子，煤油灯却只有一盏。青林跟彦亭说：“爹，你们干活先用灯吧，我明天早起再做作业。”第二天凌晨四点，家里人都睡得正熟，青林悄悄起床，开始做作业，等天亮作业也就做完了。也许有人觉得这实在也没什么，可是你得知道，青林并没有手表，也没有闹钟，他是怎样不耽误起床的，只有天知道。
班主任赵峰亭明白青林的不同寻常，对这个矮小黑丑的孩子格外重视，到镇上参加考试，峰亭老师都是拿自行车推着青林走，舍不得让他走路，青林实在是太矮小了。
峰亭老师在一次救火过程中被砸掉了门牙，从此落下了教书讲课嘴里漏风的毛病，许多音都咬不准了。又过了几年，峰亭老师罹患癌症离世，年仅四十二岁。峰亭老师的离去，对青林的打击是空前的，因为从来没有人对他那么好、那么看重。
峰亭老师写的一手好字，他身兼语文、体育、音乐三门课程，他用塑料布书写的《我们是共产主义接班人》，既有歌词又有歌谱，那熟悉的旋律，青林至今耳熟能详，那是青林学会的第一首歌。
青林出生于秋天，对秋天有着特殊的感情。读小学期间，在每个金色的秋天，他渡过了充满唯美回忆的光阴。鲁中农村一望无际的庄稼，在秋日里由绿转黄，玉米、大豆、高粱、红薯，都是小伙伴们野炊烧烤的美食。
夏秋之交，青林在西瓜地里的草棚里守夜，枕下放着短刀，不过从来没有遇到过“猹”，只是记得那金黄的月色和碧绿的西瓜。
清晨，青林骑着自行车的“大梁”回家，弯弯的小路两旁长满青草，裤腿和鞋子都被秋日的露水打湿，氤氲水气笼罩的庄稼地和菜园里，全是碧绿或金黄的粮食瓜果，青林想，那是对人们辛勤劳作的最好馈赠。
一九八八年，青林考入镇上唯一的联合中学（初中），青林觉得，他没有辜负启蒙老师峰亭先生的期望。
同年，哥哥青山结束了自己的学习生涯，正式做了一名普通农民，并四处撒网相亲，开始物色对象。待在家里纯粹务农肯定是不行的，必须得考虑一个稍微体面些的营生。
经过反复琢磨，考虑到青山形象干净、干活利索，家里决定让他到集市上卖布。镇上逢五逢十是大集，其他的日子，则由各个村轮流组织集市，虽然规模大小不一，但基本上保障了每天的货物交易和生活物品采买。
青山购置了摩托车、遮阳伞、剪刀、石笔、米尺等各类必备的工具，家里准备了启动资金，到集市上协调了一个摊位，“万事俱备，只欠东风”，等到去远处的布料批发市场备好货，青山的布料销售就风风火火地搞起来了。生意一直非常稳定，而且由于接触的人多，交际面迅速打开，介绍对象的人络绎不绝，看来这件事还真是做对了。
于是青山赶集摆摊的时候，经常有形迹可疑的女人在不远处的角落窥视，而且交头接耳嘀嘀咕咕的，青山只是假装看不见，心里却不禁洋洋得意起来。