上级要求推动村里的经济发展，完成好各项经济和管理指标，还要统一村民思想，创建特色工作，保障全村的安全稳定。彦东二叔家的门似乎永远是敞开的，因为总有各种各样的问题会找他解决，每个村里也都会有那么几个不配合工作的“刺头”、“钉子户”，面对各种可能发生的问题、矛盾和纠纷，没有一定的管理思路和工作艺术是不行的。当村党支部书记的那段时期，彦东二叔一如既往的面色凝重，但他作风正，不吃拿卡要、不搞歪门邪道，任职期间，村里的工作有条不紊，深得镇上肯定。
后来，镇上成立了联合小学，遴选彦东二叔担任首任校长，他的精神头又上来了，专门买了一辆摩托车作为交通工具，青林和堂弟青超曾去过二叔的学校，校风严整，严肃活泼。跟孩子们在一起的时间长了，彦东二叔的性格也开朗了许多，与学校的教职工关系处理得非常好，逢年过节还聚一聚，不过都是在自己家里，由彦东二叔请客作东，没有人专门为了聚餐拎东西过来。
彦东二叔是一名普通农民，又是一名中共党员，在他普通而平凡的工作岗位上，他从来没有任何私心杂念，努力而倾心的工作，几乎没有任何负面评价，这一点在农村是非常不容易的。青林自小一直敬佩二叔，并以他作为学习榜样。青林与二叔彦东无论相貌、性格、作派，都有许多相近之处，因而有一种天然的亲近感，也许这就是家庭良好血脉的传承吧。
彦亭家借住的茅草房低矮陈旧，屋里面光线暗的跟山洞似的，小小的木格窗子没有玻璃，夏天糊着草纸，冬天便绷上塑料布。屋里除了灶台，连个像样的凳子都没有，全家借着煤油灯的微弱光亮，或站或坐在土炕沿上，吃完饭便只得早早休息，煤油灯点不起啊。
白天里，院子倒是青林的理想“王国”。院子不仅宽敞，而且巍然生长着一颗老杏树，足有大人一抱粗，且造型优雅、枝叶繁茂、气势非凡，彻底打开了这个院落的破败局面，青林后来称老屋为“杏花庵”，称自己为“杏花庵人”。每年三四月份，粉红色的杏花如点点繁星开遍枝头，香飘四溢且蔚为壮观。麦收季节，树上的杏儿由青转黄，散发着诱人的形状和气息。每当这段时期，青林便守在家里看护杏树，把院子的柴门紧闭。但由于院墙矮旧，仍有顽童甚至大人翻墙而入，攀到树上摘走果实。
青林瘦弱矮小，反而攀不上去，家里又穷得连个竹竿之类的长物都没有，他的唯一办法就是拿石头或硬一些的土坷垃去“扔”去“砍”，幸运的话就会打下几颗杏儿，还往往把枝叶连累着打下来了。
青林小的时候形容丑陋，性格却是十分憨厚。爷爷喜欢青林，常常隔老远就喊：“黑子呃......”青林就赶紧回应:“哦,爷爷”,爷爷又喊：“丑子呃......”青林又赶忙回应：“哦，爷爷”。青林一共打下了三颗杏子，跑过去给爷爷一颗，给奶奶一颗，看到小叔彦民走过来，又给叔叔一颗，自己倒是一颗没有了，只好等下次再拿石头“砍”。
老实人并非没有脾气。家里儿女众多、孩子也多，每当年节聚会时，吃饭就像一场战争，动作慢了是抢不到干粮菜肴的。青林很少参与这种“抢夺”，他找到一个角落默默坐下，能吃多少算多少。不过有一次，青林终于发了脾气。奶奶给每个孩子卷煎饼、抹上猪油、夹上大葱，独独漏了青林，青林等了半天无人理睬，突然奋起，一言不发地朝着奶奶的背部猛击一拳，奶奶一个趔趄，回头一看，惊讶之余禁不住哈哈大笑起来，赶紧给青林补上了煎饼。众人无不惊骇。
青林的不受重视是由来已久的，打小他不知绒衣绒裤毛衣毛裤为何物，他只有棉衣棉裤，袖口和前胸被鼻涕灰尘磨得油光锃亮，被小伙伴们戏称为“铁棉袄”。二姑彦英给孩子们买凉鞋，哥哥青山一双，二叔家青超弟一双，小叔家青帅弟一双，独独没有青林的，青林内心苦痛却无处倾诉，他实在不明白这其中的缘由，仅仅就因为自己丑陋寡言吗？青林欲哭无泪、瑟瑟发抖，深刻领会了人情冷暖。后来，青林逐渐明白，二姑此举或许是为了家庭兄弟间的利益平衡，但又何苦给一个未成年的孩子落下一个自卑的心理创伤呢？受轻视的孩子不只青林一人，二大爷彦丰家的青军憨厚朴实，是平日里大家取笑的对象。某年春节，青山、青林、青超、青军一大早到村里彦芸大姑家拜年，彦芸大姑和姑夫高兴地给孩子们抓糖分瓜子花生，还给每个孩子一份压岁钱，出得门来，兄弟几个一看，青山、青林、青超各得一毛钱，可怜的青军仅得了一分纸币。青军满脸通红，一路默默无语。然而就是青林、青军这些憨厚的孩子，后来都考取了大学，青军大学毕业后应聘到某最著名的民营企业，担任电器销售的区域经理，并在青岛买房成家立业。
青林小时候经历过四次险情。一岁多时，青林娘带着他去地里干活，由于无暇顾及，青林自己爬进了水沟，险些淹死。三岁多时，青林晚上起来尿尿，脚下被被子一绊，从炕上一头栽下，差点撞死，鼻子上的疤痕一年多才消下去。五岁时，青林与小伙伴在集体的麦场附近捉迷藏，为了避免被发现藏匿处，他一边倒退一边说：“不准看啊，不准......”话未说