“报!——大王,西边已被汉军包围!”
“报!大王!我军东边被赶来的汉军围住了!”
“报!——大王……”
噩耗接连传来,项籍的军帐中一片死寂。
他独自伫立在帐中,面对荆楚之地,神色晦暗,冷若冰霜。
“大王,咱们的弟兄们……死的死,逃的逃,剩下的不过寥寥可数了……”一名将士冲进帐内,单膝跪地,更咽着汇报。
“将剩余的弟兄们召集起来,殊死一搏。”项籍淡然说道。
“是!”
“大王!”虞薇一脸惊惶捧着一壶热茶,掀开帐帘,“大王,汉军已攻来,咱们接下来该如何是好?”
“薇,先进来吧。”项籍朝她招招手。
汇报的将士埋下头后退出军帐,虞薇则侧身进了帐中,将热茶轻轻放在满是攻防图的桌案上。
“大王,您怎么了?”虞薇从身后环住他的腰身。
“薇,将士们都劝本王退回江东,你觉得本王是否……”项籍一顿,未继续说下去,他知晓虞薇通自己的心意。
“大王,您不想退回江东是吗?”虞薇轻轻说道。
“知我者薇也,”项籍将虞薇拉到面前,牵起她的一双肤若凝脂的柔荑,“天要亡我,我还渡乌江做什么!再说我和江东子弟八千人渡江西征,如今没有一个人回来,纵使江东父老兄弟怜爱我让我做王,我又有什么脸面去见他们?纵使他们不说什么,我项籍难道心中没有愧吗?”
虞薇轻轻踮起脚尖,温柔地凑在他耳边说道:“大王在何处,虞姬便在何处。”
项籍蛮横地抬起她的下巴,落下一吻,悱恻缠绵,贪婪地攫取她的气息。
虞薇叮咛一声,脸上泛起了潮红,全身酥麻,跌倒在他怀里,半天喘不过气来。
项籍紧紧环住虞薇,抬头看向帐外,“薇,最后再为我舞一曲好不好?”
“好。”
虞薇卸下身上沉重的护甲,脱下笨重的军靴,灵巧地在帐中转了几个圈,她嫣然一笑,婆娑起舞,旋身,轻跳,跳的是他们楚地最有名的舞蹈,与他们大婚那一夜跳的一模一样。
他不由得想起从前他行军打仗,她陪伴在他身侧的模样,那时的他们,何等潇洒快活,每每等他回到军帐中都能看到那张翘首以盼的小脸,她为他打点生活的一切琐事,为他拿起冰冷的兵器,为他穿上沉甸甸的盔甲。若不是嫁给了他,她现在应该过得和寻常老百姓一样幸福吧,不必每日出生入死。
一曲终,虞薇保持着最后的舞姿,许久未动。
“薇,跟着我杀出去吧。”项籍眼尾泛红,温柔地抚上她的眉眼。
项籍规整好最后几百将士,突破汉军的重重包围,从南边冲了出去,虞薇与他同骑一马,众人快马加鞭,风驰电掣。
天将亮时,汉军才发觉项籍已逃出了包围,于是命骑将灌婴带领五千骑兵前去追捕。
渡过淮河时,项籍在险峻的地势中迷了路,拦下一位身着粗麻的农夫问道:“先生,不知东城应往哪边走?”
这位农夫见他一身盔甲打扮,又举着楚军的旗帜,便心生警惕,“你们是何人?”
“本王乃西楚霸王项籍是也。”项籍皱起了眉头,语气有些不耐烦。
农夫被吓得连连后退几步,颤抖地指向左边,“那边便是东城的方向。”
“多谢!”项籍丢下一声道谢,用力一踢马肚,驭马向向左狂奔而去,将士们紧随其后,此时身强力壮还能行者不过百余人。
谁料想,向左行了数里,项籍手下几名探路的将士竟跌入了沼泽地里,双双殒命于此,项籍怒发冲冠,欲要折回杀了方才那名农夫,可身后的兵马追赶声迫使他不得不调转马头继续前行。
“大王,咱们向东走吧。”虞薇躲在他怀里轻声说道。
“大伙跟着我向东行!”项籍大喊道,右手握拳,高高举起。
众人又马不停蹄地驱往东边,气喘吁吁地到达东城后,仅剩的将士不过二十八人,而追赶的汉军有几千人马,怎一个凄惨了得。
将士之间气势低靡,人困马乏,精疲力竭,叫苦不迭,途中已有支撑不住地人悄然逃离了队伍。
见状,项籍只好站出来鼓舞人心,重振士气,“本王带兵起义已经八年有余,亲自参与了七十多场战役,杀敌无数,从未战败过,因而能够称霸,据有天下。可是如今最终被困在这里,是天要亡我,决不是弟兄们的过错。今天本王必死无疑,愿意给诸位打个痛痛快快的仗,定要胜利三回,给诸位冲破重围,斩杀汉将,砍倒军旗,让诸位知道的确是上天要灭亡我,决不是作战的过错!”
“杀死汉军!杀死汉军!”剩下的将士们热泪盈眶,嘶哑着喉咙高声呼喊。
在将士的呼喊声中,虞薇靠在项籍怀里慷慨悲歌,那歌声凄凉苦楚,闻者落泪,见者伤心,“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”
众人被她的歌声所感染,共同应和而歌,满身的疲惫顿时烟消云散,在东城上空响起了阵阵高昂的歌声,经久不散。
“大王,妾身来生还想嫁与你为妻。”