坐下来，芳芳说：“麦当劳太吵闹，人多，这里人少，方便我们说话。”
“可是，这里很贵的。”弟弟也是节俭惯了，不想浪费。
芳芳早就转哭为笑了，脸色灿烂着，仿佛未曾哭过，她看着弟弟说：“姐姐很久很久没有看见你了。明天是你十八岁的生日，就算姐替你庆祝生日呀！”她故意说十八岁，其实弟弟已经十九岁。
紫紫说：“姐，是十九岁呢！妈妈讲，我和你的年龄都少记了一年，你二十一岁，我十九岁，你八四年的，我八六年的呀。”
弟弟这一说，芳芳又想起了爸爸和妈妈的争执来。九三年，妈妈说芳芳七岁，可以上学了，爸爸却说，芳芳还只有六岁。那一年，学校新生少，六岁儿童也招，爸爸就同意了。进校门那天是爸爸去报的名，芳芳在花名册上登记的就是六岁，而村里报户口竟然写的也是六岁——八五年。其实芳芳也依稀记得，自己应该是七岁。左邻右舍也都说，女孩子年纪造大有好处，于是，就这样一直错误下来了。
芳芳歉意地笑了笑：“管它十八还是十九，反正你已经大了。熬过四年，就可以工作了，姐姐高兴啊！”说着，叫来服务员，问弟弟吃什么。
紫紫像姐姐一样老实，在城里的叔叔家寄读两年，从来没有进过咖啡馆，仅仅跟堂弟沈青去过一次麦当劳，那还是堂弟付的帐。现在，姐姐带他来这里了，有点不自然，紧张地说：“随便。”
芳芳觉得反常：弟弟刚才兴高采烈的，此时却好像心事重重。
在高考的前两期，叔叔打电话跟芳芳商量，说紫紫的成绩好，必能考个好学校，不要浪费了，让他最后两期到城里去读，有他弟弟做伴，互相促进。学费和生活费也不用操心，我是他的叔叔，会安排好的。
芳芳那时跑业务业绩并不好，一个月仅拿千多元的工资，因此有叔叔替她减轻负担，是求之不得的事情。但不过，她也担心，叔叔家的那个儿子沈青，是调皮捣蛋的主，上房揭瓦，下河捉鳖，打架斗殴，称王称霸，如果整天在一起，别说他自己考不上大学，可能还要影响到紫紫。
后来当叔叔把沈青痛打一顿，沈青大有改观后，芳芳也就同意了，当然也跟叔叔说，学费和生活费她都负责，即便这两年没有能力支付，日后也一定补上。
弟弟是乖孩子，他高兴收到姐姐寄给他的每一分钱。姐姐那会儿，公司上班包吃晚餐，中午她就从来只吃四块钱一碗的桂林米粉，连续吃了半年。当半年后业绩提升，每个月可以拿到三千四千，有时候甚至五千时，她才让自己吃饱饭，而寄给弟弟的生活费也从每月的三百加到了五百。
看着姐姐瘦瘦的身子，弟弟也是心疼，他仅点了一份扬州炒饭。
芳芳说不行，把扬州炒饭换成牛肉饭，再加一个果盘，另外重头戏加上蛋糕。最后给自己点一份最便宜的面条。
在等饭来的过程中，芳芳看看左右，拿出皮包里包好的塑料纸包，交到弟弟手中，叮嘱说：“这里是八千块，收好！都开学两天了，姐现在才送学费来，不要怪姐哟！”
紫紫接过，轻松地说：“姐，其实你不用专门送来的。我给沈青打借条了，每个学期的学费借他的，等我毕业上班了还他。”
芳芳斥道：“不行！他当兵，哪来的钱？”
堂弟沈青高考的成绩太差，就不准备上大学，说要去当兵，到部队去锻炼。芳芳既高兴弟弟和堂弟关系好，但又忧心紫紫把叔叔当作依靠，最终缺了自我奋斗之心，于是坚决反对弟弟向弟弟借钱。
当场，芳芳拿出手机，逼着弟弟给沈青发了短信，才安下心来。