个人也会爱屋及乌。可周璃瞧着，凡周乔爱不释手的人和物，兰泽公子的态度都极为冷淡。唯有周乔笑着同他说话，与他一齐回房之时，才能从他眸中看出千思百转的温柔。
总而言之，周乔眼里只有他时，兰泽公子周身那股子生人勿近的冷冽气息才会尽数褪去。
想到这里，周璃仿佛明白了什么，轻笑了下。
“姐姐笑什么？”周乔不明所以，但看见周璃笑了，她也跟着笑。
“笑你如今在南楚王府，比在北晋的时候还要霸道威风呢。”周璃逗她。
“这就叫威风？”周乔不以为然，“姐姐是没看到我在军营练兵，在街上巡街时候那才叫威风！”
姐妹俩又多聊了几句，最后到了时辰周乔才离开。
她前脚去了军营，周璃便乘了马车，带着昭儿去了藏竹苑。寻常马车女使，偏门进出，无人多瞧上一眼。
白日的藏竹苑与黑夜里其实无异，一样清幽僻静。
比起外面的嘈杂炎热，许是因着这里的竹林花草和溪水，阵阵微风吹来，令人身心舒爽。她只带了两个女使一个乳母，都是周乔亲自挑选的，她们话少手巧，进了藏竹苑也不乱看乱问，径直入了空厢房安置去了。
周璃便抱着昭儿，顺着小路向里走去。
远远地，她看见了那道清瘦挺拔的身影，然后，她脚步顿住。男人面前，是一座小小的坟冢，前面的墓碑上却什么也没有。
他安静地站在那里，不知在想什么。周璃停在原地，没有去打搅。但或许是周慕白天性警惕，又或是兄妹间的心有灵犀，即便她站得尚远没有弄出任何声响，他却在此时转身，对上她的目光。
微风吹动她衣襟微微摆动，发梢轻扬，美如画景。
曾几何时，那个名为雪映的婢女也这般站在那处，那时他微微恍神，才发现看错了人。
见周慕白看过来，周璃微微一笑，走过去，在离他尚有几步之处停住，声音轻柔地喊了声“大哥”。
周慕白的视线落在了周璃怀中。
“这是昭儿。”周璃低头，尽管孩子熟睡着，她却仍对她道：“昭儿，这是舅舅。”
此时，男人已走了过来。
他低头看着那张小脸，她闭着眼，贴在周璃胸前睡得安稳。莫名地，他伸出手。
周璃微怔，随即将孩子轻轻放在了他怀中。许是从柔软的怀抱到了一个灼热又坚硬的怀抱，周慕白刚抱过来，孩子就动了动，睁开了眼睛。
周慕白立时看向周璃，似乎以为孩子会哭，想要还回去。
谁知昭儿竟笑了，短短一瞬，又闭上了眼睛，继续睡。
“孩子像是早就认识一般，乔儿抱她不哭，大哥抱她也不哭。”周璃走近，摸了摸女儿的脸蛋，“大抵就是血缘的妙处。”
闻言，周慕白眸色微沉，然不过须臾，周璃没有发觉。
“像你。”他看了眼孩子，又看了眼周璃。
周璃已很久没有这般同周慕白说话，以往，她总是怕他的。而周慕白也不会去与她说些闲话。不知是不是此番分别改变了什么，纵然周慕白什么都没说，周璃却有种回到很久很久以前的感觉。
“霆尉也这么说，他还说幸得是个女儿，若是生个男儿又长得像我，日后若犯了错要责罚他都下不去手。”
说话间，女使前来禀报：“公子，夫人，午膳已置好了。”
“好。”周璃应了声，欲将孩子抱过来。
却未想周慕白先一步抱着昭儿，朝着用膳厅走去。周璃便只得跟在他身旁，一同过去。
***
午后周乔收到了消息，迅速驭马回了王府。
书斋内已备好了凉茶，她一进来就闻到清冽的香气。她端起来一饮而尽，战兰泽则起身，将密函递到了周乔的手上。
周乔越看越皱眉，最后抬头看着战兰泽：“北晋与胡族欲起战事？消息可靠吗？”
“疾风为顾将军引路之后，亲自带回的消息。”
如此，周乔当知消息不会有错。但想了想，她还是摇头，“不对，肯定有哪里不对。”
战兰泽明白她的感觉。
“胡族新王表面凶残，实则手段却不如旧王狠厉，多年来夹在南北中间，虽有多番挑衅，但实则却没有闹出大乱子，怕的就是一旦生了战事就会腹背受敌。”战兰泽说，“无论是要与北晋还是南楚打仗，首要做的事，就是确保另一方不会在其背后偷袭。”
“若是要跟北晋打仗，至少要保证南楚不会趁机进攻，但胡族可没有同我们打过半分招呼。”周乔迟疑着，“除非……”
“除非胡族不在意南楚是否会趁机进攻。”战兰泽看着她，语气平静。
周乔的视线，立刻落在了书斋中那副疆域图上。她两步上前，盯着胡族疆域。
“胡族城池的确在北晋和南楚之间，表面上，胡族与南楚之间有山地和关隘阻隔，与北晋之间反倒只有一条夏季会干涸的赤努河阻隔。但实则，即便跨过了赤努河，北晋胡疆地界还有三道防线。这是当年我爹和后来的顾伯父先后操练出来的，战力顽强，胡族想要突破三道防线进入北晋腹地，比登天还难。”
“