，眉头拧得很紧：“实在是恶毒，若真伤着，叫我还怎么娶妻生子？！存心断我顾家香火不是！”
把云麾将军惹恼的后果，便是一路被马匹拖着回去，卢炎良是叫苦不迭，厚厚的鞋底和袍子全都磨破得见了皮肉。
而此时的兖州卫外面围满了百姓，个个都拿着家伙什，看仇人般地看着大营门口护卫的将士。
大营内的演武台上，周乔擦了手上的血，看了眼被捆得结结实实的沈怀生。刚经历过一场武斗，他头发凌乱，远没有了平日的威严，满头大汗又一脸不可置信。汗是痛出来的，胸口被砍了足足两刀，血肉外翻，伤口和衣襟粘在了一起，不动都疼，偏此时此刻还被出粗糙的绳子绑起来，不断地磨着伤口，当真是比极刑还要痛苦。
而不可置信，则是不相信自己会败在一个刚及笄的丫头片子手里。她大腿都还没自己的胳膊粗，纤瘦的臂膀竟能挥得起他的大刀，刀锋又快又狠，在他片刻失神间砍了过来。
“沈将军偏安一方，想是许久没上过战场了吧？”周乔嘲讽地看着他，“战场上轻敌，可是比丢了刀枪还该死的错。”
这样看过去，她哪里像前几日那个只知道喝酒猜拳，嬉笑射箭的平庸小辈？沈怀生猛然惊醒，“我儿子呢！你把之南怎么样了！”
周乔耸耸肩：“你猜。”
“你——”
话未说完，就见楚渊匆匆上来，低声道：“中郎将，外面围了许多百姓。个个怒目嗔视来者不善。为防暴乱，咱们是不是……”
外面叫门声渐大，听起来不仅有年轻壮丁，也有老人妇人和孩子，周乔摇头：“不可用武力镇压。走，出去看看。”
军营大门打开，周乔身后跟着一众燕林军精锐，个个身披战甲手持利刃，叫堵在外面的百姓看了不禁纷纷后退几步，又打量起了眼前之人。不曾想为首的竟是个十四五的少年，模样生得水灵俊俏，不知道的还以为是个姑娘。
人群中便又有人大着胆子嚷起来：“你们凭什么扣着朝廷救济我们的粮食！我老娘染了病，没钱抓药没米吃饭，你们这是要活生生把她拖死！”
“就是！你们军营里夜夜笙歌烤肉喝酒，可管过我们的死活！”
“你们、你们还强行把我孙儿抓进军营去，稍有不从便动辄打骂！你们一个个年富力强，竟欺负一个八岁的孩童，天理何在，王法何在啊！”
眼见着众人越说越气愤，壮汉们拿着棍棒锄头要涌上来，楚渊一抬手，燕林军将士当即拔刀列阵。百姓们吓得归拢到一起，像是给自己壮胆。
“你们这是做什么！光天化日将我们围了，莫不是还敢草菅人命大开杀戒不成？！”
周乔看向那为首的壮汉：“这位壮士，是你们先堵了兖州卫大营，一个个的拿着棍棒，是要造反不成？”
那壮汉眼睛一瞪：“造反又如何？你们军官勾结中饱私囊，不治病也不放粮，是要将我们活活逼死！既如此，不如鱼死网破来得痛快！”
此话一出，百姓们皆大声附和：“讨不到公道，便鱼死网破！我们不怕你们！”
周乔深吸口气，吼了一声：“那你们早前怎么不来围堵？早前怎么不来讨公道！”
这话问到了点子上，周遭忽然安静片刻，这才有人反驳：“我们也是被逼得活不出了才来的！”
周乔哼了一声，“早前不来是因为你们家中壮丁都被抓了，家里尽剩老弱妇孺，没人有这个胆量来围堵军营！你们一笔一笔账算得这么利索，怎么不想想被抓了的壮丁如何就轻易逃脱了？！他们若是逃不出来，你们还敢来此叫嚣什么公道吗？”
此时人群中传来一道孩童的声音，小男孩穿着粗布衣裳，牵着祖母的手，另一手指着一人说：“祖母，就是那个大哥哥将昊儿从狗洞里送出来的。”
众人顺着他指的方向看过去，所见之人正是站在周乔身旁的楚渊。
见大家总算安静下来，由一腔愤怒变成了满面疑惑，周乔这才说：“诸位听好了，我乃北晋直属大军燕林军之中郎将周乔，此番奉陛下圣谕，随副帅顾霆尉前来兖州平乱。”
有人半信半疑道：“既是奉了陛下之命，那圣旨何在，还有你们副帅何在？你一人之言，叫我们如何相信！”
话音未落，就听见不远处马蹄声传来。
楚渊瞧准了驭马疾驰之人，高声道：“副帅已至！”