，超出了当时的舆论口径，起先，作文被阅卷者判为零分，后在讨论的过程中，受到了大多数阅卷者的肯定，形势彻底反转，被判为满分。消息过后流传了出来。
双江市位于省会的南边，距省会大约200公里。
陈东西问：“姚尔同老师怎么样了？这次回来，我想去看看他老人家。”
姚尔同是当时市文化馆的馆长，可谓大名鼎鼎，欧阳河的长篇通讯，他是作者之一。采写长篇通讯时，他是广州军区政治部的宣传干事。姚尔同就是那次座谈会的组织者。会上，他把陈东西与刘平原一一夸了一顿，并告诫他们山外有山，眼光应放长远，争取做自己擅长领域里的大家，令两颗年轻的心热血沸腾。
那次座谈会，是大学第一学期后的暑假召开的，类似的座谈会，后来还开过。
刘平原有些伤感地说：“姚老师5年前已去世了，肺癌，很痛苦！病中我去看过他，只剩一把骨头了，逝世时我赶回去参加了追悼会。”
姚尔同等写欧阳河的通讯，选入了当时高中语文课本，其中的金句“谁能捉住抵胸的羽箭？谁能扑灭燃眉的烈火？”,刘平原印象极为深刻，至今仍能脱口而出。
陈东西说：“我在国外，连消息都不知道，很抱歉了。”
刘平原告诉陈东西说：“姚老师的女儿姚茜茜，就在我们报社做记者。”
陈东西说：“那你得多多关照才是！”
刘平原说：“那是一定的。”
刘平原说：“这次回来，打算住多久？”
陈东西说：“住个年把吧。人到年纪了，就不可避免地想家了。”陈东西回来前，托一位亲戚在玫瑰园买了一栋精装修的别墅，花了近一个亿。这事，他已在电话中告诉了刘平原。
刘平原说：“那以后呢？”
陈东西说：“以后每年都打算回来住一段。”
刘平原说：“那挺好，我们又可以时常见见面了。”
陈东西说：“我给你带来了一件东西。”他随手把茶几上那卷两尺来长用报纸裹着的东西打开。是一幅国画。
画是以手卷的形式装裱好了的。装裱成手卷的画为横幅，便于案头展阅，可卷起来收藏。
刘平原说：“你这是干什么呀？莫非要害老朋友？”刘平原的意思是，你送这么重的礼，别人知道了，说我受贿，百口莫辩。陈东西可不是一般的画家，他的画，在佳比得与苏富比拍卖行，常拍出天价，动辄就是上百万元，高的突破了千万元。他是中央美院大佬级的校友。
陈东西说：“你这就是多虑了。你虽贵为省报总编辑，但我不求你，也没有什么要求你的，何贿之有？我送幅画给你，纯粹是老朋友间的礼尚往来。你有个老朋友画家，一幅他的画也没有，旁人会说我太吝啬太不通人情的。”
刘平原说：“那好吧，恭敬不如从命。”他也觉得陈东西说得有道理。
陈东西确实没有什么求他的，倒是他有求于陈东西。此话怎么说呢？原来，陈东西回来之前，便打电话告诉了刘平原。回来后，第一时间又告诉了他。刘平原知道陈东西的报道价值，电话中说想带记者来给他做一个长篇专访，搞一个整版。不是他以权谋私，为老朋友大开方便之门，而是觉得陈东西值得用一个版的篇幅来报道。令他意想不到的是，陈东西竟不顾老朋友的面子，当场断然拒绝。陈东西说自己想过清静的生活，讨厌被外界打扰。陈东西还嘱咐刘平原，千万替自己保密，如果发现有记者想采访，也千万替他挡驾，包括清江日报社的记者。刘平原在遗憾的同时，也表示能充分理解。
刘平原又提出，马上去看望老朋友。陈东西则告诉他，自己正在创作一幅大型油画，完了后再去看刘平原。刘平原说那怎么要得。陈东西说你要理解老朋友。陈东西作画时，全身心地投入，最忌别人打扰。刘平原是理解老朋友的，于是依了陈东西。
陈东西将事儿忙完了，便登门拜访来了。来之前，约好了时间。
陈东西说：“这幅画，是专门为你作的。”
刘平原说：“劳烦你了！”
打开的画画面上，空船，静静的江水，照过王维照过贾岛的满船月光，等等等等，十分唯美，且隐隐约约透出一缕禅意来。
刘平原一下就看出了这幅叫《空船载月》的画的出处。
画出自唐朝的一首禅诗《船子和尚偈》，作者是船子和尚，南宗著名禅师。《五灯会元》说他“节操高邈，度量不群。”“率性疏野，唯好山水。”
刘平原脱口而出轻轻地背出诗来：“千尺丝伦直下垂，一波才动万波随。夜静水寒鱼不食，满船空载月明归。”他本不是个好表现的人，在一般人面前，是不会这么才情外露的，今日在气味相投的最要好的朋友前面，便也没有了什么顾忌，畅快一下嘴巴。
刘平原背诗，令陈东西有点吃惊。有点吃惊而不是大吃一惊，是因为他对刘平原有很深的了解，知道他有一肚子才学，古典文学的底子厚如长城。但他还是有点吃惊，那是因为这首诗没有进入人们熟悉的选本，很偏僻，连研究古诗词的老先生，也未必能张口便背出来的。他不知道，刘平原也有佛缘，