人心善变，朝暮不一。
自古君臣关系从无坚不可摧，今日忠臣，明日起事者不在少数。
得民心者得天下。顾长亭不仅得民心，还有明暗两重势力为他摇旗呐喊，若不尽早培养自己的亲信，真到事发那日追悔莫及。
秦恕倒不是怕顾长亭夺位。
登基之初甚至接受顾长亭提出的宫府一体制，让顾长亭组建以他为中心的内阁，更高效的选拔人才。
那时科举尚未开办，朝中官员以察举为主，暗中操作，才不配位的大有人在。秦恕相信顾长亭识人的眼光，也把信任二字做到极致。
但宫府一体制令相权迅速放大，皇权反被削弱。
除国政事务以外，内务长官也由顾长亭举荐的人担任。这能抑制宦官掌权作乱，但也意味着皇帝失去任命自己亲信的权利。
换别的帝王绝不会允许顾长亭内外专制，架空皇权，秦恕允许。只要顾长亭纯粹清政之心不变，秦恕愿将皇位拱手相送。但现在却怕顾长亭冷酷的那面显露出来，风云都将变色。
就在秦恕沉默之际，百官跪地，齐声恳求他收回成命。
秦恕让襄王和顾长亭归位，命百官平身：“朕担心顾相操劳过甚，想让他安心养病。”
说到此处，他话锋一转：“吏部呈来的折子中提到几个优良贤才，祖上若无不良记录，让他们去地州为官。”
吏部尚书出班领旨。
秦恕又道：“宜州牧，旬阳节度使，安理刺史在地方上作为突出，朕想将他们提拔上来，众卿可有异议？”
天子点名，正常升迁，百官怎敢有异议，齐声道：“陛下圣明。”
秦恕看着顾长亭，问：“顾爱卿可有异议？”
“臣无异议。”除此之外再无二话。
襄王却有疑问：“陛下突然擢升地方官，是列位朝臣在任上出了纰漏，故有此举？”
这话提醒了昨夜参加“殿试”的六部重要官员，心中忐忑不已。
秦恕扫了扫那些人，说：“确有臣子未通过朕的考核。虽不至于尸位素餐，但才干不足以胜任其位。暂时降职，补发一年俸禄，去地州历练些时日再回朝中。”
“朕就不一一点名了，望收到调迁文书的卿们安置好家人，早日上路。”
上路二字令六部官员脊背发凉，不知上的这条路有没有终点。
襄王叹气，不再多言。
“无事退朝。”秦恕一宿没睡，身心皆疲。
散朝后，襄王与顾长亭并肩而行，说：“子逸今日很反常，你可知缘由？”
顾长亭看着漫漫长路，欲言又止。
秦恕为何反常，他一清二楚。
用地方官员替换中央官员是出于防范之心。不在朝堂上点名，是想耳根清净。
“陛下常来相府探病，王爷应有所耳闻。”顾长亭平缓道，“但陛下上朝便是九五至尊，龙心圣意下官不敢妄加揣度。”
“子逸越来越独断专行了。”襄王叹说，“你我之外无旁人，你有话直说，你们之间是否有了矛盾？子逸为何生罢相之心？”
“陛下不想下官太过劳累。”
襄王不信：“朝上听你说那几句话并无辞官打算，你莫拿虚话搪塞我。”
“下官绝无搪塞之意。”
性直的襄王快被慢言细语的顾长亭急死了。
在顾长亭这儿问不出实话，襄王扯着他的衣袖去找秦恕。
襄王的步子迈的大又急，顾长亭跟不上趟，护着肚腹气喘吁吁：“王爷要带下官去哪里？慢些走。”
襄王这才想起他身体不好，脚步慢下来：“去找子逸当面问清，他这会儿应当在御书房。”
顾长亭知道秦恕需要冷静思考的空间，提了提被襄王扯得歪斜的衣领，说：“王爷自去吧，下官体弱，跟不上王爷的脚步。”
“那便慢些走，出去坐本王的轿子。”
襄王今日非要做那调停者是因为惜才。
归朝的这些日子，襄王不仅听闻了顾长亭的作为，还亲自到实地去看过，走访了好些人家，一提顾相，淳朴的百姓无不夸赞。
百姓们没见过顾长亭本人，以为他是臂粗胸宽的壮汉，拿出为他缝制的布衣聊表心意，展开宽大的衣衫把襄王逗笑了。
襄王说：“心中装着国与民的人穿不了这衣裳，他们夙兴夜寐，衣带渐宽。顾相更是瘦若清竹，一阵风就能吹走。”
百姓一听心疼坏了，赶紧拿出鸡蛋、鲜肉要送给顾长亭补身。
襄王推辞不过只能接了，他已命人将这些东西送去相府。
如此贤相，千载难遇，襄王绝不会让人才流失。
顾长亭拗不过襄王，只能拿起他最不愿听的话说：“王爷担心陛下与下官走得太近，如今陛下疏远下官，王爷理当高兴，为何要拉着下官去见陛下？”
襄王停步，道：“我拉你去见子逸是为国事，不是让你们亲近。便是你们私下来往甚密，我眼不见心不烦。”
这话说得有些松口。
襄王想开了，只要顾长亭保持初心，为民请命，他与秦恕关系如何自己不再过问。即便过问也不起作用，何苦做吃力不讨好的恶人。