翌日，天刚蒙蒙亮，一队禁军进入泰和宫，朝顾长亭行礼，道了句“顾相勿怪，皇命难为”后，动手将相府搬来的物件全数装车运走。
顾长亭昨夜淋了点雨。
虽已入夏，雨不伤人，但他体虚，湿气侵入，有些微咳。
例行来问诊的太医没有得到禁令，见手抬肩扛的禁军进进出出，顾长亭一袭淡雅青衫站在廊柱下，目光悠远，偶尔抬袖掩着口鼻轻轻咳嗽。
太医近前道：“顾相，这是怎么了？”
顾长亭放下掩口的手，嗓音一如既往的清和：“我要回相府了。这些日子承蒙照顾，辛苦你们了。”
太医看着他，忽然悲从中来，喉咙堵得发疼：“能为顾相效劳，是下官的荣幸。”
顾长亭微微颔首：“今后陛下要劳太医署多费心。”
太医不知他与皇帝之间发生了何事，看这阵仗，回相府绝非自愿。
太医既担忧又心酸，想嘱咐顾长亭保重身体的话，因那抹浅淡身影步下石阶而无处言说。
顾长亭离宫的时辰与早朝散朝的时间差不多。
他远远看见官员们三三两两出宫，便叫停车驾，等那些人走远。
之所以回避，并非怕丢颜面，而是百官视他为国柱，少一分动摇，国便多一分安宁。
只要罢相的诏书没送到他手上，他依然是放不下国事的顾相。
等了一阵，车驾启动，驶离宫门。
顾长亭推开小窗，触目可见青空澄碧，纤云如絮，沿街楼宇鳞次栉比，百姓生活井然有序，胸中不由生出万丈豪情。
许盛世繁昌是他接到秦恕亲手送上的拜相诏书时，暗自在心中起的誓。
这四年他一直在践行自己的誓言，纵然道阻且长，荆棘密布，身心疲惫。但看见百姓洋溢着幸福的笑脸，便觉一切都值得。
马车走着走着被叫停。
宁侯站在车外，与窗纱半遮脸的顾长亭相对。
“看来昨夜你没哄好陛下。”宁侯说。
顾长亭微微摇头：“陛下已不是孩童，有自己的决策。义兄今日上朝了？”
襄王归来后，宁侯就不再上朝，故有此一问。
宁侯耸肩：“是啊，皇命难违。”
顾长亭略微沉吟，道：“陛下削去义兄的爵位了？”
“什么事都逃不过你的眼睛。”宁侯正了正自己的发冠，一派轻松自得，潇洒道，“无官无爵一身轻，空气闻着都香甜了。你也出宫恢复自由身，今后便可放下朝务，安心养身保胎。”
说完这话，宁侯忽叹：“义兄像不像个傻子？”明知你心系天下，放不下牵挂，却盼你多珍爱自己一些。
顾长亭知宁侯关心自己，说：“傻子可没有义兄这般潇洒风雅，是我牵连义兄了。”
宁侯笑道：“说什么牵连，便是重来一遍，我亦无怨无悔。”
如此友情令顾长亭心中甚暖，轻问：“义兄言未尽。以陛下现在的气性，不止削爵这一个动作吧？”
宁侯尽量将话说得轻松：“陛下以为我身体不行，让我去军营锻炼。我想正要调查刺客一事，很是欣喜地应下。你没瞧见陛下的表情，我若是小兔，他便是狼王，要将我生生咽进肚里。”
这比喻很有画面感，逗得顾长亭浅浅发笑：“义兄曾说花前月下的惬意与叱咤疆场的豪迈都令人心驰神往。长亭深以为然。七尺男儿当精忠报国，我若有一副好身躯，定然义不容辞，奔赴沙场。”
两个文臣在熙熙攘攘的街头畅想军旅生活。
他们与普通文臣的区别之处在于，有想法就会去实现。
宁侯被发配到左将军营中，做最远的兵，守最重的国门。
秦恕御驾亲征重创吴越国，但最大的劲敌梁国矗立在国境以南，纵有天然屏障相隔，戍守南疆仍是重中之重。
顾长亭回到相府，没有太医的周全照顾，咳嗽拖了好几日才自愈。
早起对镜着装，发现孕肚又大了些。
十月怀胎已坚持过半，现在胎稳倒是少了许多麻烦。
顾长亭轻抚圆肚，夸孩子懂事。之后一件件穿上三重衣，有些闷热，但要见左将军衣冠不能太随便。
今天是左将军离京的日子，宁侯虽被削了爵，不能私下与左将军见面，但顾长亭让他带的话，他带到了。
见面地点定在麟德殿侧门，散朝后一刻钟。
军人以军令为重，没有太多时间耽搁，若非顾长亭要见面，左将军下朝就要打马离城。
顾长亭准时到达约定地点，左将军亦然。
没有寒暄，直奔主题。
顾长亭将自己的怀疑道出，左将军脸色凝重，说：“末将营中有三个幕僚，陛下离营那日，三个幕僚都在末将营帐内未曾离开。”
“陛下离营什么都没说？”顾长亭问。
左将军摇头：“陛下用过午膳说要出去一趟，无须左右随行，说完就走了。”
如此说来，稍有些脉络的事又陷入迷雾之中。
“左将军，你在此处作甚？”一道不怒自威的声音乍然响起。
左将军回身，单膝跪拜：“回陛下，末将在与顾相谈说刺客一事。”