“哥哥这段日子变化很大，人也瘦了下来。”薛宝钗道。
“确实瘦了不少，之前看着身上都是肥肉，现在看着精壮多了，果然，还是贾家有办法，我儿如果继续念下去，说不定还真的能考一个功名出来。”薛母看着蜕变的薛蟠心中意动。
“想都别想，我才不去考科举，只等妹妹参加完公主伴读选拔，我就要搬出去了，我才不继续住在这里。”想到还要继续过这种天不亮就起床的日子，他就得疯，支撑他继续的动力就是他妹妹参加公主伴读的选拔了。
“可是你妹妹还没和宝玉培养好感情呢！”虽然宝钗这段日子与宝玉的关系亲近了许多，到底还有一个林姑娘在中间，宝玉心中念叨的还是林姑娘，好在宝钗去试探过林姑娘，林姑娘似乎对宝玉并没有什么儿女情长的心思。
“可是，公主选拔之后，我们可没什么理由和借口留在荣国府了，我们这个院子都是住的别人的，原本这个院子是给瑚大哥哥的一个师弟准备的，过了年，想必瑚大哥哥的那个师弟也应当要回京城了，到时候让他住哪儿？”薛蟠提醒道。
“这可怎么办？”薛母也觉得时间紧迫起来了。
听到自己哥哥的话，薛宝钗也陷入了沉思，道：“如若我选拔上了公主的伴读，我最后是不是也要嫁人的？”
“应当是的，只不过那时候，妹妹你嫁的人家应当是公主指定的，只有公主不为你安排的时候，你才能自行婚嫁。”薛蟠道。
薛宝钗表示自己知道了。
贾瑚回来的第二天，就先去了吏部点卯，表示他已经回京城了，从吏部出来，他贾瑚就去了林家拜访林如海。
“林姑父！你来京城时我正好出京办差了，与您正好错过，现在特意上门请罪，还望林姑父莫要怪罪。”贾瑚给林如海行了一礼。
“你是去给皇上办差，又不是故意怠慢，还请什么罪？快坐，一路可还顺利？”林如海问道。
“我倒是还好，有皇上给的虎符，差事还是比较顺利，只可惜了刘大人，过年之后，为了户部侍郎的位置，怕又是各方势力发力的时候了。”贾瑚叹了口气。
“朝中风起云涌，上面忠顺亲王还未死心，下面的小皇子也渐渐大了，他们背后的势力也在蠢蠢欲动，再加上皇上头上还压着太上皇，皇上左右夹击，腹背受敌，他这个皇帝当得战战兢兢，果然，皇上能忍常人不能忍。”林如海叹了口气道。
“也就太上皇还在，所以他一直压抑着，等太上皇一去，现在的忍耐，怕都会变成来日的利刃，向如今对他施压的人挥去。”贾瑚道。
林如海再次叹气，他觉得贾瑚说得对，林如海想着朝中蹦跶的最欢的那些大臣，真的以为太上皇还在就无所顾忌，终有一日，会付出代价，他是皇帝，是掌握生杀大权的皇帝，他现在能忍是因为手中的刀被锁链锁着，一旦锁没了，一个都跑不掉。
“好在老夫如今辞官了，在京城当一介闲散人也挺好的，只不过瑚儿，登高易跌重，即使他再信任你，即使你能力再强，也得有所防范压，莫要太过冒进，要懂得及时收手，功高震主，当有一日，赏无可赏，那把刀就该对向你了，你明白吗？”林如海劝道。
“姑父放心，这些我都懂，我其实也没有建功立业的心愿，只是贾家没落，外祖父一家大伤元气，宁国府因先太子受到牵连，祖父还旧疾复发去了，贾家再没一个人站出来，怕就真的没落了，即使这样，我才考中了状元，就被发配去了南召十年，我只想等琏儿他们都成长起来，我再找个地方，开一家学院，教教学生也就是了。”贾瑚无奈苦笑，他何尝喜欢权利之争，可是他没有办法，贾家只能靠他了。
林如海懂贾瑚的难处，当年那样一个狂生变成如今克制守礼的模样，他付出了太多。就像他一样，林家五代单传，他没有兄弟姐妹的帮衬，他只能努力念书，不堕林家门楣，如若有可能，他也只想和敏儿一起游山玩水，可是他身上背负着责任，责任使他们即使不喜欢官场的尔虞我诈，也得去适应，也得去努力做好。
“瑚儿今日在这里用了膳再回去，我们不醉不归。”林如海道。
进来送水的林黛玉正好听到了林如海的话，她不满的进来了，道：“爹爹，大夫说您的身体要好好保养，不能饮酒。”
林如海见自己说喝酒的话被自己女儿听到了，有些不好意思，道：“爹爹有按照医嘱好好的修养，这不是你瑚大哥哥回来了吗？好不容易遇到，少饮一些没有大碍的。”
“林姑父，这个黑锅我可不给你扛着，不能喝酒咱们就喝茶，您还是好好保养身体吧。”贾瑚笑道。
林如海无奈，见嘟着嘴不满的女儿只能无奈道：“好好好，咱们喝茶，就只喝茶。”
听到林如海说不喝酒了，林黛玉开心起来了，她放下茶水道：“那爹爹和瑚大哥哥继续聊天，女儿去吩咐厨房多做一点好菜。”
“行！”被女儿管着的林如海有些生无可恋。
“多谢玉妹妹！”贾瑚道谢。
看着自己女儿高高兴兴的离去，想着马上过年了，自家女儿又长一岁，他心中就有些不舍，道：“你这家伙怎么年纪就这么大呢，