长安见他面有难色，也猜到了些原因，心思一转，凑到北湘身边，低声问道：“掌柜的，你不正好想招个伙计吗？你看这人怎么样？”
其实在他开口前，北湘就有这方面的想法了——这书生识字，可以帮她理账，她就可以有更多的时间办其他事了，而且，这书生一看就是囊中裹涩，她“收养”他，大可做一回“无良奸商”，比如少给些月钱什么的……
她正想时，就听见长安开了口，登时有些心虚，捻了捻手指，感觉自己怎么着也得“装”一下，至少不能这么快就同意，也不能表现出“赚大发”的神情，绝对不能让这书生察觉出自己是“冤大头”！
嗯，她得来个请君入瓮！
让她想想该怎么个请法……
于是，她的表情变得有些为难。
长安道：“老大！人都送上门来了！还有什么犹豫的！？”
这句话声音有些大，引得程简侧目。
来了来了！上钩了！！
长安真给力！！
北湘注意到他的目光，心中欣喜若狂，用眼神狠狠地表扬一下她忠心的得力干将——长安！
面上依旧是装出犯难的样子，道：“人程公子是读书人，需要静下心来读书考取功名，怎能做的了这些粗活？还是算了吧。”
声音不大不小，刚好传入程简耳中。
长安完全没品出她什么意思，还一脸顿悟：“哦！我懂了！是我考虑不周了！”
北湘：“……”你懂个屁！
她现在突然看到长安就烦！
她瞪着眼睛把算盘打得“噼啪”作响，心里盘算着要不要把长安踢出去睡大街。
这时，程简开口道：“掌柜的，不瞒您说，我虽是个书生，但家境贫寒，什么粗活、重活都干过，您不必担心我吃不了苦！”
这是你自己咬钩的！那就别怪我不客气了！
北湘强压下嘴角，又拨了两下算珠，故作思量，最后开口道：“可是小店是小本生意，给的月钱不算多，公子你……”
程简更急了，生怕他不收留自己似的，道：“月钱好说，您只管我的吃住就行！”
长安不傻，只是不太聪明罢了。
他就算反应再慢，也明白了北湘想干什么，毕竟认识这么多年了。
然而就是因为太了解她了，长安此刻有些心慌，刚刚他没反应过来，无意识中拆了她的台。
再想想北湘拨算珠时的火大，更是瞬间一脑门冷汗。
不行！他不能就这样放弃自己！
他觉得自己还能再抢救一下！
长安凑上前，自以为很隐蔽地低声道：“行了，装两下得了，别把人吓跑了，我提醒你一下，过了这个村可就没这个店了。”
北湘：“……”她是真服气！
就他那嗓门儿！正常说话都比普通人吼的声音大！
瞄到程简在他说完后，不住地观察她的脸色，北湘暗暗扶额，唉，算了，随缘吧！
说话间，月牙已经把烧饼端上桌。
程简道了声谢，拿了块饼，发现烧饼外面还是热的。
月牙乖巧地站在北湘身侧，看着她拨算珠。
北湘看了看她，问道：“玉娘歇下了吗？”
月牙垂下眼睑，点点头。
“星儿呢？”
月牙小心翼翼地看了她一眼，垂着脑袋，不点头也不摇头。
北湘有些无奈，揉揉她的头道：“你去催催他，让他早点睡，明天夫子授课。”
月牙点点头，转身去了后院。
原来是个小哑巴，程简看了眼她的背影，咽下口中的饼。
北湘的账本理清后，程简也吃饱了。
长安说许久未有借店的客官了，客房都没有收拾，让程简暂时先和他一个屋。
北湘道：“待明日玉娘她们醒了，再商议决定你要不要留下来。”
程简面带喜色，拱手谢道：“多谢掌柜的！”
长安更高兴，也跟着道：“多谢掌柜的！您早些歇息！”
多一个人帮忙，他就能轻松一些，反正不用他出月钱！
程简不知道的是，在他转身跟着长安回屋，边走边笑的同时，北湘一直盯着他的后背，面上无悲无喜，眼中却有波涛暗涌，意味不明。
北湘检查了一遍门窗、火烛，又去星儿房里给他掖掖被角，才回到自己房里。
她静静地坐在妆镜前，烛火昏黄的光在她脸上跳跃个不停。
她盯着铜镜中的自己出神，不知在想些什么。
过了好一会儿，终于回过神来，眼神变得坚定起来，似乎下定了什么决心。
她从妆镜下的暗格中取出一支半指长的竹哨。
这竹哨十分漂亮，通体乌黑，细如小指，尾处坠着颗红珊瑚珠子，垂着红丝绒流苏。