白垩色的小龙扇动着水晶般的双翼, 迅速地朝着目的地前进，暖金阳光洒在它透明渐变的翅膀上，竟在身下的土地透出一片七彩的影子。
炼金术带来的天然感应由弱至强, 奎丝多适时压低高度, 减缓速度，发出迫不及待地声音，急速朝着妈妈怀里迫降。
反应慢了半拍的苍木被十斤重小龙的过度热情结结实实砸中, 身形不由得一个酿跄, 眼看要往后倒去, 一旁密切关注她的万叶及时出手, 揽住了少女腰身, 才避免这一结局。
纵使如此, 被撞到的手臂也是一阵酸麻，腰腹隐隐作痛。
奎丝多自知闯了祸，也不敢再窝进妈妈怀里，垂着耳朵飞到旁边的山岩上，自觉趴好“呜呜”叫，做出请求原谅的架势来。
“还好吗？苍木。”万叶蹙着眉头，伸手去触碰少女的小臂, 仔细观察着她的面色有无异常, 道了声“冒犯”, 替苍木拉开衣袖。
少女衣料下的肌肤细腻白皙，宛如新瓷，其上却不合时宜地透出一大片红肿，看得万叶眉头紧锁, 动作轻缓地伸手, 直到隔着这层单薄皮肉确认骨骼完好无损, 他才舒缓了脸色：“没伤到骨头，但淤青是少不了，一会儿我用药油替你揉开。”
“哪有那么娇贵。”苍木有点哭笑不得：“你未免太紧张我了。”
或许是之前在望舒客栈时苍木的虚弱状态给他带来的误导，这几日的结伴生涯下来，苍木能深刻地意识到，自己在万叶眼里，大概是位风一吹都会吹倒的存在。
几日时光过去，两人之间的关系也越发熟悉了，现在苍木也不太避讳这类肢体接触，毕竟，无论是平日赶路遇到苍木难以跨越的地势，需要搀扶借力，还是战斗时合作背靠背共同御敌，这期间总不可能隔着一层空气墙，只要自己心态平稳，一切就都是朋友间的正常帮助。
闻言，万叶没有说话，却只是用不赞同的眼光望向苍木，望得苍木无奈举手作投降状，才一扬眉毛，伸手帮少女将挽起来的衣袖重新放下。
海灯节刚过，天气尚且冷寒，加之山中气温略低，不少地方还覆着陈雪，白茫一片，便是正午阳光照着，也像是被冰淬过般的，没有带来半分温度。
不过片刻功夫，露在寒风中的半截小臂就已冷得有些麻木，被万叶覆着绷带的手接触时，倒像被烫住了般不自在。
“万叶一点都不冷吗？手倒是热乎乎的。”苍木艳羡地望着着装单薄的少年，目光在他身上转了一圈，便仿佛感同身受般裹紧了围巾。
毕竟是冬季，万叶必不可能依旧那身飘逸的浪人服饰，但在苍木眼里，也不过由夏季半袖换成了秋季卫衣的程度，看着依旧让人担忧。
嘶，仔细想想她现代的同事们也是一年四季不换样的经典套装……可能霓虹人天生抗冻吧。
不对不对，应该还是地理气候问题，外加现代科技加持，相比之下北海道那边穿衣就很正常。苍木习惯性思维飘忽了起来。
一旁的枫原万叶已经习惯了苍木走神的行为，他这几天的相处下来，也摸清苍木的一些特点——她其实日常生活中很容易沉浸到自己的世界中去，思绪和话题也跳跃得很快，与以前在南十字见面时的状态完全不同。
遇到这种情况不需要干预，顺其自然就好。
这些发现使万叶感到一种隐秘的欣喜，仿佛自己又接触到了她更本真的一面。
他又朝着苍木的方向看——她已经弯下身去教训旁边莽撞的小龙崽了，鸦黑长发微卷，衬得那张漂亮脸庞格外白净，较之一侧雪地的素白却又多了几分气血，带着如同白桃般淡淡粉色，似乎是身体虚弱的缘故，嘴唇并不红润，让人联想到故野的樱花，不禁有些心生怜爱。
但这些浅淡的色彩，却显得那双宝蓝色眼睛如此高调，简直明晃晃勾着人和她对视，让人目眩神迷，灵魂不由自主跌进一片沉溺的湖泊。
“万叶？”听到这声呼喊，白发少年猛地回神，才意识到刚刚注视着的少女正抱着小龙疑惑地望向他：“你没事吧？”
冬季干冷，她吐字间唇齿呼出淡淡白雾轻而又轻地上浮，矢车菊蓝朦胧而闪烁地注视过来。
“没事！”他慌忙别开脸道。
苍木狐疑地看了眼前人一眼，不放心地叮嘱：“不舒服要和我说哦。”
其实刚刚的小龙不止砸住了手臂，连带柔软的腰腹间也被一并波及，不过苍木穿得厚实，关键时刻挡在前方的手臂又卸去了些许冲力，倒也并无大碍。
她训完小龙，从蔫蔫的奎丝多腹部的衣服口袋里掏出信封来——这是她为小龙崽找到的新用途。奎丝多是炼金生物，天然与苍木有血缘感应，能定位她的位置，本身智力不低懂得认路，加上它虽小，却也是龙裔，天然的物种霸主地位，使得不敢有野兽侵扰。
相较速度缓慢，容易迷路，经常被猛禽打劫的鸽子，可谓最佳邮递员。唯一缺点是数量太少，苍木也只能让奎丝多送些私人信件，报社方面的周转还是要靠鸽群。
这次的通信方是凝光。
之前从那位雷莹术士身上搜刮出来的信件也因着昏迷的原因一并丢失了，但并不妨碍苍木根据记忆把