傍晚酉时，历经两日急行，扬州讨伐军终于行入徐州、赶至下邳郡治。
行军之中，太史慈麾下之扬州军数次与孙家直属猛虎军发生摩擦冲突，若不是双方主将极力克制规劝，小规模哗变早已发生。
冲突原因并不复杂，昔日猛虎军在孙家带领下征战四方，可军纪太差、常常滥杀异己。不少地方官员及小型世家子弟，都亡于此军。然扬州军之组成，其中大半基层军官…
又皆来自于地方官员子嗣、小型门阀豪族。那么仇人相见，自然分外眼红。现孙坚贵为扬州刺史，州军不敢触怒。但对猛虎军…
他们自然就没好脸色了。
然猛虎军也不是好惹的茬。他们自认跟随孙坚多年，现老大成为刺史，他们猛虎军也理应凌驾于州军之上、高人一等。而州军竟敢给他们摆脸色，那猛虎军肯定不能忍啊…
于此，矛盾的开源，便已种下。
这使得孙坚孙策很是头疼，现两边起矛盾，他们还真不能拉偏架，手心手背都是肉啊！猛虎军是他孙家的根本、是孙家政权的基石，绝不能训斥，让他们寒心就全完了。
而州军，则更是如此。
毕竟猛虎军总共就三万精锐，可扬州军却足足有八万军士…这些兵卒对孙家本就不感冒，若再斥责直接就哗变炸营了怎么办？
孙坚孙策很为难，只感到无从下手。也就只能不断规劝双方、以和为贵。
在主将苦口婆心的劝诫中，两军斗争暂时消停了，可根本矛盾却已烙下。
……
“公瑾，你看这土壤，多黝黑。”
有周瑜伴行，即便是枯燥的急行军、在孙策眼中也变得有趣起来。小霸王一边策马前行，一边挥舞马鞭指向地面、朗声开口：
“公瑾，瞧瞧这土…”
“怪了，比我吴郡要黑上许多。”
驾马行于孙策身旁的青年俊杰听声，当即颔首、不假思索道：“下邳郡靠近豫州，算是内陆了。靠向汉内，土地肥沃很正常。”
回话之俊杰当真是个美男子，帅得令天地失色、帅得脱俗、帅得惨绝人寰。
青年面若冠玉、气质温和，一举一动都带着从容不迫的优雅。此子乃江东第一俊杰、周家郎儿周瑜。相传在周瑜出生那日，无数飞鸟跑到周家上空盘旋晃悠，颇为壮观。
故此，神话传说也就出现了。
仰慕之人，称周瑜为火凤转世。
恶嫉之人，暗地里就叫他鸟人。
不过第二种称呼鲜有市场，只因鸟人周瑜品性太过宽宏，遇到妒忌抹黑自己之人、亦是以礼待之。与谁发生矛盾，会主动化解。
他温润如玉，从不给人难堪。
在其性度恢廓感染之下，嫉妒他的人往往会羞愧难当、登门道歉后黑转粉。
也由此，周瑜几乎没有仇家。
而从不结仇的君子周公瑾，与仇家遍地的孙伯符结为至交，实乃天下奇事。
“伯符，瑜曾看过一册野史。”
此刻，君子瑜正在为土霸王孙策悉心科普。只见周瑜面色平静，将腹中学识娓娓道来：“那册野史，著作之人乃一云游老道。”
“故此，不具权威，但可参考。”
说着，周瑜指向地面、朗声开口：“老道有言，万物有灵，此乃自然之法。土壤为物，自也有灵。然我扬州一带水域众多、陆上河道纵横，在水物日复一日的冲刷之下…”
“土之灵，便被水物卷走。而土无灵，自也就无法种出大片金灿麦穗。”
孙策听声，挑眉玩笑道：“公瑾，想不到你还是个信神的人，还有灵无灵的。”
“我只知道拳头大，就很灵。”
周瑜听声微微一笑，颔首不言。
两人有说有笑又行了一个时辰，孙策面色如常，然周瑜之脸色却慢慢阴沉。
……
“慢着！全军暂顿片刻！”
戌时入夜，此刻十一万扬州大军离下邳城不过堪堪百里。就在这全军急行、准备连夜赶入城中之时，周瑜忽然大喝一声，继而屏息凝神，细细倾听起来。孙策见此皱眉…
当即抬手，扬州左军随之停顿。
扬州左军由三万军士组成，其中两万五千扬州军、五千猛虎军，由孙策统帅。
“不对，不对。”
在四周密麻军士的注视下，周瑜连连摇头。他眉头紧锁，凝望着下邳城之方向，内心的不安感愈演愈烈。孙策见此，也是按捺不住胸中满腔疑惑、当即开口道：“公瑾…”
“你想到什么了？！”
周瑜闭目，低声道：“伯符，你不觉得我们此行，实在太顺了么？还有此地…”
“也太安静了。”
孙策闻言，也是认真倾听一阵，继而不解开口：“确实安静，可这又…”
说着，孙策瞳孔一缩，似是意会到了什么。他面色难看，望向周瑜道：
“公瑾，我们这一路…”
“好像未曾遭到过伏击…该死，先前怎没想到这点！看来是军中乱事太多，给忽略了！”孙策神情不安，快速道：“下邳城坚，定不会被轻易攻下，而赵枭若攻此城…”
“定不会让守方援军轻易到达