【声明】本作品中一切故事均为虚构，所设定时空、背景均在另一宇宙，与现实生活无任何关联，请勿对号入座。如有雷同，纯属巧合。望阅读愉快。
（序章有点长，但请耐心阅读，因为所涉及的故事背景很重要，后面情节可能会看不懂）
二十一世纪末，碧蓝色的地球，已然陷入了灾难的深渊。
混乱与灾难似乎铺盖了这个时代：澳大利亚与巴西在两个月内先后发生大型火灾，几乎已经达到了人力无法作出任何努力的地步，数不清的珍稀动植物毁于一旦；印度西北部突然产生了巨大的火山喷发事件，更恐怖的是那个火山口是在喷发前一个星期形成的；而在日本发生了有史以来最大的地震，直接导致了两座核电站彻底报废，地震还接连不断地影响着周遭国家和地区；非洲北部地区受到陨石撞击，受灾人数持续上涨；纳米比亚爆发异常危险的洛斯病毒，不但在短短几个月内就传播到了世界各地，而且一口气搞出来十几个变种，有的国家被好几个变种折虐得不成样子，这使得它几乎成为了人类历史上最恐怖的病毒；而就在这恐怖的时候，金融危机再次席卷整个资本主义世界，这一次完全是史无前例的，有许多国家几乎是处在了崩溃的边缘，革命的烈火在世界各地燃烧；美国分裂为美利坚民主共和国、美利坚太平洋联邦以及东美利坚合众国，部分西欧国家国内内战迭起，部分欧洲、拉丁美洲以及少数非洲国家宣布为社会主义国家，俄罗斯面临着西伯利亚地区日益高涨的分裂势力的威胁，更加严峻的是，欧洲法西斯复兴运动突然兴起，为了防止世界大战再次爆发，各国竭力与这股邪恶势力对抗；屋漏偏逢连夜雨，恐怖活动再一次开始活跃起来，甚至有一次意图袭击纽约联合国大楼，所幸未能得手，经过多次商酌，联合国计划在中国南京建立一个临时的办事处……世界的变革，看来是不可避免的了。
但，这些都不是最恐怖的。
在全球性的动乱之中，科学的发展步履维艰，科研经费短缺已经成为了常在全球性的动乱之中，科学的发展步履维艰，科研经费短缺已经成为了常态，有的时候虽然能得到可观的经费，但却研究不出什么有价值的东西。这一现象很快就蔓延开来，在二十一世纪中叶以后的很长一段时间内，全球科技发展逐渐趋缓，到最后几乎停滞，科学技术的发展似乎到了瓶颈期，这或许与局势下实验条件不好有关，但绝不可能只有这一个原因，否则不可能是全球性的。纵观全局，只有生物学仍然在以相较于其他科学门类更快的情况下发展，即使仍然非常缓慢，但也算是有了一点希望的曙光，人们寄希望于生物学，希望能在这里找到突破口，但紧接着发生的一些事情，几乎是把人们的最后一丝可能的阳光挡住了。
这就是梦魇。
按生物学家内特·福瑞迪的话说：“我们几乎对它一无所知，我们无法对它进行合理的归类，我们不知道它会出现在什么地方，不知道它喜欢吃什么，喜欢做什么，有多少只，有没有社会行为……总之我们什么也不知道，其实是什么也无法知道，至少在我们能捕获它之前是这个样子，但我们又急需解决这一问题，否则生物学的天空将永远有一片阴云笼罩。”
梦魇确实是一种奇怪的生物，其实说它是生物可能都不准确。梦魇首次被目击是在青藏高原上，被一位徐姓中国探险家发现，当时他正在青藏高原上探索，意外地在一条未上冻的河流边看到了一种奇怪的生物，他通体黑色，用四足行走，很像是某种大蜥蜴，但背上偏偏有两对大翅膀，是翼膜的，就像蝙蝠一样，它的头部有一种特殊构造，像双髻鲨一样向两边延伸出两个很大的板状器官，头上有两个大角，颌部很大，口中布满了巨大的尖牙，并没有发现它有眼睛，经过他的粗略观察，这只生物体长约3米，高约1.3米，头部至少宽1.1米。安全起见，他远远地观测这只生物，它在河边停息了很久，但是没有喝水，他想拍下这只生物，但随即发现摄像机拍不到这只生物，照片上应该有这只生物的地方空无一物，他十分震惊，于是用随身携带的画板把它画了下来，从观测开始大约2小时后，该生物飞离此地。
在回家之后，这位探险家在网上发布了这次经历，不过并未引起人们的注意。在此后2个月内，类似的生物在全球各地共8次被目击，这才引起了人们的广泛关注，该生物被传为各种怪兽，还有一些人也声称见到了这只生物，但都不能拿出相关证据，至此还没有任何物证被用来证明该生物的存在。在最后一次目击事件之后，这种生物消失了整整5年，逐渐淡出了人们的视野。
而在5年后，这种生物被正式宣布存在了。一天上午，石家庄某街道上突然出现了一只该生物，并且体型比第一次目击时大了不少——大约2.8米高。由于监控记录不到该生物，按照目击市民的叙述，早上约7:23时，有市民发现某居民楼楼顶出现了一只不明黑色生物，而人群聚集围观时，该生物窜进街道一家刚开门的蛋糕店内，女店主和店员吓得魂不守舍，该生物在蛋糕店内逗留了4分钟左右，当警察赶到时，该生物冲破店门，并发出了（据目击者称）异常尖锐的叫声，但录