赤井秀一见到柏村春也的时候, 他才只到自己腰部那么高。
那年也是在纽约，雪虽然下的不如三年前的这次大，但也积了厚厚的一层银霜。当时他还不是fbi的金牌搜查官，只是个普普通通的刚入机关的菜鸟探员罢了。
一次任务, 需要他与他的搭档——朱蒂, 一同前往贫民窟打探地下的情报线索。
任何城市都有他阴暗的一角。即使是纽约这样的地方, 也有着大名鼎鼎的贫穷街道，三教九流们都居住在这里、姑且混着日子苟且偷生。
那时他与朱蒂还未交往。他们, 赤井秀一与朱蒂熟练地扮成了夫妻，踏入这条街道，准备去寻找先前fbi安排好的外部情报人员获取情报。
那年的冬天多冷啊。来自极地地区的北冰洋寒流袭卷了整个美国, 道路都几乎要结起冰来。
干涸的天空并未降雪, 空气中的寒冷却几乎要冷酷到完全溢出来。就连天空都是暗沉的灰色, 几乎要压的人喘不过气来。
就是在这样的一个寒冷的日子里，他们遇见了年幼的柏村春也。
当时看起来比现在还要小一圈的柏村春也，在如此冷的冬日里仅仅卷着一层薄薄的破布，倒在了路边深处的小巷。但即使如此，敏锐的两位fbi还是一眼就发现了他。
……他太显眼了。
那一头不合逻辑的鲜艳橘色头发，居然是天生所致。即便在小巷中, 那灿烂的颜色也依然宛如太阳一样。
商讨过后, 他们把这个橘发的小男孩带回了宿舍。
在精心的照料下，这位神奇的男孩不久便醒了过来。在朱蒂问及他的名字的时候, 他似乎愣了一下，过了好半晌才反应过来，卡卡顿顿地说了句“柏村春也”。
男孩儿并没有去处。在调查过身份后, fbi的两人更是得知这孩子已经没有了父母。他拒绝去福利院、拒绝回到贫民巷, 反而坚决地表明要留在自己的救命恩人们身旁。
“请、请把我留下吧！”
橘发男孩睁大自己冰蓝色的眼睛, 拽着赤井秀一的衣角坚定地说：“我也会成为一名优秀的fbi的！等我长大了，我就是你的搭档！”
身旁的朱蒂“扑哧”笑出了声，弯下腰捏了捏他软软的脸颊：“呀，秀现在的搭档可是我啊？小春也这么小就想替代我的位置了吗？”
男孩儿瞬间红了脸，支支吾吾了起来。
fbi的宿舍十分温暖。有暖暖的烤炉、还有新鲜出炉的烤橘子的味道。薄薄的一墙之隔外，外面的世界依然冰冷。但这里却像是永远的庇护港。
看着他们，赤井秀一的眼神逐渐变得柔软。
——这就是，有关赤井秀一在冬日里捡到一个“春天”的故事。
*
十字路口街头。
春日未到，大雪依然下个不停。
每年的美国的冬天，都要饱受一番寒潮的折磨苦恼。但今年虽然下了一场难得的漫天大雪，气温却不至于那么冰冷。
……这样的天气，最适合一个热乎乎的烤橘子、或者刚出炉的南瓜贝果。
还要再搭配一杯暖暖的热可可。
柏村春也哈出一口热气，又抬手挥散了这片冬日里的小小云雾。这片温度不同于空气的温热，让他微微怔愣，似乎找到了一点存在的实感。
一旁的赤井秀一神情淡漠，嘴里叼着一根并未点燃的香烟——身为未成年的春也还在身旁，他习惯了这样。
…说起来，梦境中的春也虽然还维持着15岁的模样。但是现实里，三年时光早已过去，他应该也已经18了吧？
不知道18岁的春也长高了没有啊？
赤井秀一叼着烟漫不经心地想。
根据先前的计划，在本次的周目中，三人决定什么也不做，就在这条街道等待着“极限时长”十二点的到来。
赤井秀一先前的推理所说，既然在每次周目的结尾，柏村春也都会以不同的方式死去，这已经是必然的结局了。那何必再去费心揭秘了呢？
直接在原地休息布局、养精蓄锐，等待那个狙击手自己移动到这里，然后击败作为梦境bug的狙击手，梦境自然会自己瓦解。
而作为这个想法的第一次尝试，在不清楚具体情况的状态下，唯一的弊端是柏村春也的牺牲可能性极大——
毕竟以上全部，也都只是赤井侦探根据手头现有情报的分析罢了。
他说这番话的时候，淡岛千秋看了他好几眼。
三人小组再次重新分配了任务，依旧是由赤井秀一、柏村春也组成行动组，而淡岛千秋则持续搜查其他有关“绯红之心”的资料，做情报后援工作。
考虑到某黑客看上去实在是太弱不禁风了，他们还贴心地打发了（披着棉被碍手碍脚的）淡岛，让他去了街道不远处的暖和的便利店。
十字路口街头，便只剩下了fbi探员师兄弟二人组。
调查地形、分析场景情况对对战的优弊、进行模拟走位测试……二人无言地将这些曾经fbi在培训课中，教导给他们的实战对策流程运用了遍。
过程十分流畅顺利。
不知是不是因为