上了年头的老旧水泥台阶上印满字迹斑驳的小广告，几乎每一脚踏上去都是不同的数字。楼道墙上，孩童们稚嫩的画作夹杂着错字连篇的简短话语，藏进黑白广告之中，难辨痕迹。
殷渠自打进入楼道后，就变得比刚才更加沉默，整个人像是彻底融入这栋老旧昏暗的居民楼一般，散发出不属于这个年纪的沉沉暮气。
乔明瑞只看了一眼就知道，对方心中忐忑，并不想自己亲自进来，以免了解到一些并不怎么光鲜的过去。
少年人的自尊心，珍贵而脆弱，得好好保护一下才行。
于是乔明瑞开口转移话题：“这些画和字都不像是最近写的。你小时候写过吗？”
殷渠未能料到会，自己会得到这样一个无关紧要的提问，差点连着用同一只脚上楼梯，稳了几秒才摇头：“没有。”
又解释道：“……舍不得浪费。”
“也是。在这种只糊了一层腻子粉的墙上写写画画，没写几次，笔尖就堵住，出不了墨了。”乔明瑞恍然大悟。
他说得这样理所当然，仿佛亲身经历过一般，让身后殷渠略显困惑地抬头看了一眼，又似乎想到什么，神色复杂地重新低下头。
乔明瑞未能得知对方这一瞬间的情绪变化，在走上七楼后，他看着前面生了锈的防盗门，终于停下脚步。
“你按门铃，还是我按？”
殷渠慢他一步，站在原地，做了个深呼吸，主动抬手，在锈迹斑斑的门扉上敲了几下。
他语带怀念，像是在笑，仔细看却又没有：“门铃在我五岁那年，就被来要债的人给砸坏了。”
然而敲了许久，也不见有人回应。乔明瑞挑眉：“你还是说两句话。”
“她应该是当我们来要债的了。”
殷渠沉默，看向被涂黑的猫眼，没有反驳：“……妈，是我。”
十多秒后，艰涩的门轴转动声后，一个疲惫而惊惶的声从门缝里挤出：“……小渠？”
浑浊的眼珠子在看清殷渠的面容后，迅速拉开门：“你回来干什么？！快趁他还没回来，走走走！”
殷渠被推了一把，苦笑着拉住对方的手臂：“我回来有事。”
周佳下意识反握住他的手，神色不安：“什么事啊，非得要回来……走之前不是让你把东西都带齐了吗？是不是那混蛋又做了什么？！”
乔明瑞站在门后，虽然没能看见对方的表情，但光从语气也能听出担忧与愤怒。
这反应……和调查报告里的截然不同啊。
他们两个人，竟然在私底下关系这么亲密？
难道周佳真把他当成儿子养了？是出于愧疚，还是说……想尽可能地把殷渠绑在自己这条船上，就算哪天东窗事发，也能凭借这样的感情羁绊，给自己留一条退路。
他想得很深，一不留神便没有说话，惹得殷渠回头看了一眼，欲言又止，却最终还是什么也没说。
周佳将他的反应看在眼里，没作声，只局促不安地收回手，在衣服上用力地蹭了蹭，又将两鬓头发努力地用手指往脑后梳，这才讨好地笑了笑，语气亲切中带着讨好，“你还是头一回带同学回家……还是个漂亮的姑娘呢！”
“姑娘，要喝水吗？阿姨给你倒。”
乔明瑞走到对方视野范围，落落大方地笑了笑：“谢谢阿姨。不过我们今天来是有急事，可以进去坐着说吗？”
周佳“啊”了一声，面露古怪，但乔明瑞的笑容太过灿烂，态度又好，想起他说的“急事”，便妥协地将门彻底拉开：“那，那你们进来吧……不用换鞋。”
说完，她急匆匆地跑进厨房，似乎是去找杯子倒水。乔明瑞跟在殷渠身后进门，看着虽然简陋，却收拾得井井有条的房子，心中有些惊讶。
他还以为会看到一个乱糟糟的地方，甚至为此做好了心理建设，不让自己的洁癖表现出来。
没想到……还不错。
殷渠悄悄看他脸色，见没有异样，松了口气，带着人进了屋，在沙发上坐下，小声说：“我妈第一次见我带同学回来，有点激动。”
乔明瑞颔首：“没事，我觉得你妈妈挺好的。”
虽然不知道周佳到底是什么心态，会这样对待自己亲手调换人生的孩子，但不得不承认，要是没有她的暗中关怀，殷渠的童年估计只会更加黑暗，说不准会养成什么样子。
“明同学，喝水喝水。家里基本上没什么客人，所以没杯子，只能用这个……你不要嫌弃啊。”
乔明瑞看一眼对方陪笑着递来的碗，边缘已经被磕出不少口子，一看就用了很长时间，倒是洗得干干净净。
他双手接过碗，在两人的注视中神色自然地喝了一口，笑容更灿烂：“谢谢阿姨。”
周佳显而易见地松了口气，担忧褪去几分，笑着摆手：“不用谢不用谢。”
说着，她瞥一眼墙上的钟，盯着殷渠，压低声音问：“到底出了什么事啊？让你非得回来一趟。”
提到正事，殷渠笑容消退，将来龙去脉简短地说给她听。
刚一说完，周佳就捂着脸，痛哭起来：“那个杀千刀的畜生！怎么做得出这种事！这是要把你往火坑