意识到这一点的谢松原呼吸微滞, 头皮都有些发麻。
蜱虫也是一种寄生虫，靠吸食其他动物身上的血液为生。
它们属于蛛形纲生物，所以外表和蜘蛛有些相像, 长着八足。没吸血时，那腹部的外壳看起来就像是发育不良的豆类，表皮圆扁。
然而一旦吸饱了血, 它们的整个肚子就会像充气的皮球一样圆鼓起来，变得异常饱满滚胀，连背上的盾板都泛着油光。
眼下这些趴在巨型双头蛇身上的蜱虫，显然已经吃得心满意足。
末世来临后, 它们的身体也相对应地进化得大了许多，一只蜱虫就有人握起来的拳头大小。
它们鼓鼓囊囊的肚子里盛满了蛇类的新鲜血液, 让蜱虫的身体呈数倍地放大变形, 以致那巨大身体前方的细腿, 以及一只小小的脑袋都看起来无比滑稽，好似滚圆的土豆上插着的牙签和绿豆。
蜱虫将身体埋入巨蛇的鳞片下边，寻找双头蛇最为脆弱而没有硬盾保护的皮肤部位。
当它们需要吸食血液时，就将自己钳子似的颚部深深扎进宿主的皮肉当中，仿若将头埋进沙堆中的鸵鸟, 几条步足和滚圆的肚子都留在体外。
它们灰棕抑或土黄色的身体颜色确实很有迷惑性，“扎根”在双头蛇身上的时候，和那些周围的棕褐色鳞片乍看起来并无太大不同。
只不过，它们是立体的。
从某些角度看去, 它们又像是某种鹅卵石，突兀地浮起在双头蛇的体表, 像是诡形怪状的图腾和花纹。
随着水流波动起落, 这些紧紧攀附在双头蛇体表的蜱虫也鲜活地抖动起了自己的身体, 仿佛正在快活地呼吸。
趴在二人身上的蜱虫密密麻麻，从巨蛇身体下端五分之一的地方开始，几乎完全将艾森和宋池的尾巴当成自己赖以生存的温床。
谢松原禁不住轻声道：“怎么变成现在这样的？”
仿佛生怕自己说话的声音只要再大一些，就会吸惊醒这些沉睡中的吸血鬼。
“我们来到这个山洞里的时候，身体还没有完全和双头蛇基因融合好。”
或许是因为到了靠近树底的位置，宋池说话的声音变得异常空灵，并且伴有阵阵回声，扩大了他的嗓音。
“怎么说呢，其实一开始，我们就是被这股能量吸引来的。潜意识里有一种念头告诉我们，这个能量会对我们有好处。这种感觉大概就和这些埋伏在我们身上的蜱虫一样，它们天生就会被血腥气吸引，而我们……对于这些能量也没有抵抗力。”
“我们疯狂地蜷缩在这棵榕树里，就像蜱虫吸血一样吸收着这股能量。”
“吸收能量？”听到这里，谢松原和身旁高大貌美的雪豹对视了一眼。
他冲白袖问：“你有什么感觉吗？”
白袖沉吟了两秒：“我能感觉到，这棵树的底下确实有一股很强的能量波动，就好像我也能在其他变种人的身上感受到能量一样。不过，吸收？我没感觉出来。”
艾森冷冷地瞥向他们：“所以才说，你们连那群源头基因三代的垃圾都还不……啧。”
说到一半，艾森被身旁的宋池曲起手臂，在他的腰侧肘击了一下。
艾森有些不满地闭上嘴，顿了顿，才又接着闷声道：“可能就是因为你们的基因不纯，所以才会无法吸收能量。如果换做那群垃圾来，效果大概就不同了。”
“他嘴巴就是欠，你们体谅一下。”宋池在旁边尴尬地笑了笑，“当我们发现，所有生存在这个山洞里、靠近这片能量源头的生物，都较之前有着明显进化现象后，我们就肯定了自己的猜测——”
“这股不知道从何而来的能量，可以帮助生物加速变异进化，甚至可以让它们衍生出新的进化方向。你们应该知道山洞里边的那群蘑菇吧？”
“在两个月以前，它们还没有致幻能力。”
听到这里，谢松原和大猫的脸上都露出了少许讶异的神色。
“洞里所有生物受到这股能量的影响，变化速度都要比洞外快得多。当然，这些生物里，有变化快的，也有进展慢的。然而即使是将这些进展慢的生物拿出去和外边的同类比较，也能看出来，它们的进化程度明显要强很多。”
“所以我想，人其实也一样。根据基因强度的不同，能量对每个人的作用力也不同。有的人一进入到山洞里，身体就会像被浸泡在水里的海绵，疯狂吸收能量。
也有的人就没什么反应，但那并不代他们不能吸收。他们就像……消化不良一样，每次只能获取一点。但只要积日累月，长时间地待在能量笼罩的范围，他们的身上也会出现不小的变化。”
“你是在试图安慰我们吗？”白袖稍微挑了挑眉，说，“谢谢，但是不用了。毕竟吸收能量到极致的结果是什么，我们都已经看到了。”
宋池苦笑一声，似乎也有点唏嘘。艾森的脸色很不好看，但是并没有出口反驳他们。
“也许你说得是对的。贪心不足蛇吞象，其实我们本来可以有机会逃出去的。但那时的我和艾森都想，在这里多待几天，再待几天——谁能抗拒得了变强的滋味呢？”
“