在青州府北海郡,有一大户人家,主人叫俞世富,妻子早丧,身边只有一女,名叫墨香。
墨香模样秀丽,自幼与临县首富杨必昌儿子奕清订亲。
如今墨香年已十八,杨家定下吉期迎娶。
俞世富急忙筹办妆奁,请金匠黄贵到家中制作金银首饰。
黄贵技艺娴熟,很快就替俞家打造了三十六件首饰,其中最好的一件叫做“龙凤步摇冠”。
这“龙凤步摇冠”盘龙附凤,玲珑细巧,光彩夺目,令人见了赞不绝口。
嫁期到了,杨家悬灯结彩,大办筵席,迎接宾客。
午时,鼓乐齐鸣,一顶花轿缓缓进了北海郡,后面跟着仪仗和陪嫁的妆奁,足足有半里路长。
围观看热闹的人山人海,对俞、杨两家的财力艳羡不已,夸赞之声不绝于耳。
人群之中有个名叫史文龙的惯盗,他听人夸说嫁妆里有三十六件金银首饰,还有那“龙凤步摇冠”,不由得垂涎三尺。
花轿抬进杨家,史文龙也尾随到杨家门外。
杨家宴请宾客,摆的是流水席,不论亲疏乡邻,只要备份薄礼,皆可入席。
史文龙心生一计,走到贺仪房里,向账房先生说道:“有劳先生,贺礼在此,烦请收下。”
账房先生打量了一下史文龙,觉得并不相识,疑
惑道:“敢问客官,不知与杨家是何缘分?”
史文龙一本正经地答道:“先父龙一飞,与必昌伯乃是世交。小侄龙文史在外经商,今日回来喜逢奕清兄燕尔佳期,特来贺喜。”
说罢,史文龙递上贺仪一包,账房先生接过,在贺仪簿上记下:第六百号龙文史。
入夜,杨家灯火辉煌,酒席上宾客杯盏交错,猜拳喝令,笑声阵阵,好一派喜气洋洋。
史文龙坐在花厅角落,那双贼眼忍不住滴溜乱转。
几道菜后,新郎杨奕清跟在父母后面,正一桌一桌在向宾客敬酒。
史文龙害怕露陷,在杨必昌夫妇来到之前,他假托解手,悄悄地离桌而去。
此刻,洞房里只有新娘墨香一人顶着盖头闷坐床沿。
就在这时,墨香觉得有一个人影上了楼,她想自己掀盖却于理不合;想喊,又觉得不好意思开口。
过了许久,酒席才散,新郎杨奕清这才满面春风走进洞房。
正要揭开新娘的头盖,只听新娘羞怯地问道:“官人,楼上可有住人?”
杨奕清缩回手答道:“楼上堆放杂物,并无人住。”
墨香陡然觉得恐惧,直言:“刚才仿佛有人上楼。”
杨奕清觉得奇怪,就独自秉烛寻上楼去。
墨香正忐忑不安地坐着,忽然听见楼
上“哎”了一声,然后许久不见动静。
一会儿,新郎又秉烛下楼,墨香惊慌地问道:“刚才为何‘哎’了一声?”
新郎支吾道:“这……楼矮椽低,头碰到瓦椽,因此‘哎’了一声。”
墨香信以为真,便没有再问。
新郎揭开头盖,二人便就寝了,新婚之夜,诉不尽儿女情长。
待到鸡鸣头遍,新郎早早便爬了起来。
墨香体贴地问:“官人什么地方不舒服?”
新郎故意吞吞吐吐,装着难开口的样子言道:“母亲过于多心,担心媳妇将贵重的妆奁收藏不妥……”
墨香是个聪明女子,听话知音,她主动把那个装有金银首饰和“龙凤步摇冠”的红箱子递给新郎。
墨香说道:“婆婆意思,媳妇明白,也理应如此。”
新郎喜出望外地说:“天色已明,我就送交母亲保藏。”
说完,便走出门去。
第二天是庙见之期,眼看日出高墙,却还不见儿、媳前来拜见。
杨必昌夫妇心有不悦,就亲自来到洞房门外,问道:“墨香啊,奕清是否还没起来?”
墨香开门,施礼答道:“他早已出去拜见双亲了。”
杨必昌起疑:“没见过啊!”
墨香又接着说:“他还带了金银首饰和龙凤耳扒,交给母亲代为保存哩。”
杨必昌夫妇一听此言,叫声:“不好!”
遂赶紧派人四下寻找,直到晌午,还杳无踪迹,弄得一家上下,人心惶惶。
午饭前,忽听楼上惊叫一声,随即有个人滚将下来,过去一看,原来是家丁阿九。
阿九上楼取物,发现杨奕清死在血泊之中,吓得惊恐万状。
杨必昌夫妇听了顿觉三魂离体、七魄出窍,冲上楼去抱尸痛哭。
哭了一会儿,杨必昌夫妇忽然抬头见到脸如死色的墨香,怒问:“你昨夜与新郎可否同房?”
到这时,墨香心中大概知道:昨夜与自己同房的肯定不是新郎,但这样的事怎么说得出口?
因此,她只是哀哀地啼哭。
杨必昌心中怀疑,一再追问,墨香也总是吞吞吐吐。
这样一来,杨必昌认定:必是墨香串通奸夫,盗财害命无疑!
俞、杨两家都是当地大户,风化案件的影响又极坏,此案便直接报给了郡守郑观审理。
可无论郑观怎么审问,墨香就只会哭