了阎卓如。不过，她们担心这件事久拖不决——中国的一些领导干部都习惯于用拖的办法回避那些棘手的问题。因此，她们临走出办公室时，还是给阎卓如提出一个小小条件：三天后必须答复她们。她们为了给阎卓如施加压力，促使阎卓如在局务会议上能替她们说话，最终达到增加工资的目的，她们在提出时限后，还留下一句带有要挟性的话：“如果局领导三天后不答应给我们增加工资的话，我们就到个体户那里报到去了。”
姑娘们都走了，阎卓如仍一动不动地坐在写字台边的椅子上，从临街的窗户上看楼下那一伙伙、一堆堆和各单位领导讨价还价、争着租赁店铺的市民和农民个体户们。
此时此刻，阎卓如对这些人的看法，也许因刚才办公室里发生的事冲掉了她身上的什么东西，竟产生了连她自己也感到奇怪的改变。她当然不会敬佩他们，也不会羡慕他们，但她承认他们中有一股强大的潜在力量，承认他们有一种顽强的生命力，他们总有一天会对她构成一种威胁。她的华夏商场的十九个农村姑娘要集体辞职，不就是他们的这种威胁发出的一个信号吗？她不由打一个冷颤，白皙而漂亮的脸上凝固下一个苦笑。但她自信，她是不会败在他们手下的。她想，瘦死的骆驼比马大！一个国营大商场，衰败到任何一步，也会比那些个体户有实力的。
阎卓如终于把目光从窗外收回来，开始考虑如何在局务会议上说服局里的领导，特别是说服局长王执于，同意给那十九个山姑娘增加工资，同意增加年终奖励费。不过，局里的情况她清楚，她是没有必胜把握的。
阎卓如不知怎么感到办公室里有点沉闷，想出去透透气。她拉开门走了出去。
楼道里留下一串“咯哒、咯哒”节奏很慢的皮鞋底叩击着水泥地板的脚步声……